Dormancia: el reposo germinativo de una semilla viable

La dormancia es el reposo germinativo de una semilla viva: podría germinar, pero en buenas condiciones no lo hace hasta que cae un bloqueo. Para el cannabis, la cuestión suele responderse de forma general, con un sí o un no. Las mediciones no lo permiten. Dan resultados distintos en landraces sudafricanas y en cáñamo industrial europeo, y la línea divisoria sigue el origen y la edad del material, no el método.

El hallazgo en landraces

Se probaron cinco landraces de KwaZulu-Natal frente a un control con agua con siete pretratamientos: nitrato de potasio, ácido clorhídrico, agua caliente a 70 °C, ácido nítrico, preenfriamiento en seco a 10 °C, ácido giberélico y ácido sulfúrico. La viabilidad se había determinado antes con un test de tetrazolio, así que las semillas estaban vivas de forma demostrada.

Los más eficaces fueron el ácido giberélico, el nitrato de potasio y el preenfriamiento en seco. De este patrón los autores deducen una dormancia fisiológica de los genotipos estudiados, es decir, un bloqueo en el embrión y no en la cubierta. Según esto, quien siembra este material se enfrenta a un reposo germinativo que se puede romper.

El resultado contrario en cáñamo industrial

En el cáñamo industrial, las mismas herramientas no funcionan. El frío a 4 °C durante 72 horas no tuvo efecto en una prueba propia con tres variedades sobre la tasa de germinación, las proporciones de plántulas ni las medidas de la raíz. Tratamientos cortos de frío de tres días a 4 °C o de cinco días a 10 °C mejoraron la germinación en 14 variedades de cáñamo industrial y no en otras dos; esta recopilación está citada en un trabajo más reciente y no se obtuvo allí.

En el cáñamo industrial, el ácido giberélico tiene incluso un efecto contrario: 1.000 mg por litro bajaron la tasa de germinación del 56 al 28 %. Un producto que en las landraces está entre los más eficaces resulta aquí perjudicial. No se puede mostrar con más claridad que la pregunta por la dormancia no tiene respuesta si no se indica el material.

La estratificación en frío y lo que hace de verdad

La estratificación en frío húmeda a 4 °C no mostró ninguna diferencia con el control a los 30 días. La ventaja que apareció a los 60 días se interpreta como un efecto del almacenamiento y no como la ruptura de un reposo: la semilla termina de madurar lentamente en esas condiciones, lo que no tiene nada que ver con un reposo germinativo. Para un tratamiento dirigido no sirve.

Lo que queda abierto

No está decidido si el cannabis tiene una forma de dormancia única. No existe ningún trabajo que pruebe en los mismos genotipos una vez una barrera de la cubierta y otra vez un bloqueo fisiológico, y sin él la separación por origen se puede describir, pero no explicar. En la práctica, esto significa: con landraces y material viejo vale la pena probar con nitrato de potasio o con preenfriamiento, y con cáñamo industrial fresco es tiempo perdido.

Fuentes