Curado del cannabis – tarro, humedad, duración y almacenamiento

En el curado, los cogollos de cannabis ya secos siguen madurando unas semanas en tarros cerrados. Los cultivadores lo hacen porque después el humo es más suave y redondo y el aroma se aprecia mejor. Dentro del tarro se iguala la humedad que todavía queda en los cogollos: lo que por fuera ya está demasiado seco absorbe agua, y lo que por dentro sigue húmedo la cede. En un ensayo, cogollos muy secos pasaron así de 6,1 a 11,5 % de agua, y otros más húmedos bajaron de 16,5 a 13,6 %. Para que no crezca moho, la humedad del aire dentro del tarro tiene que ser la correcta, y la indica un higrómetro, un pequeño medidor de humedad.

Preparación

En el tarro solo entran cogollos lo bastante secos: los tallos finos se rompen al doblarlos, y una muestra con higrómetro en el tarro cerrado marca como máximo 65 %. Por encima hay tanta humedad que pueden crecer especies de moho poco exigentes. Los tarros se llenan sin apretar hasta unas tres cuartas partes; el hueco de arriba deja aire entre los cogollos. Se guardan a oscuras y en un lugar fresco. Para regular la humedad propiamente dicha hay dos caminos: airear con regularidad o usar un sobre de humedad.

Curado aireando

En el método clásico, los tarros se abren con regularidad. Esta aireación se llama burping. Por qué hace falta: el agua del interior de los cogollos migra hacia fuera y se acumula en el aire del tarro. Al abrir, ese aire húmedo sale y entra otro más seco. La práctica habitual: durante las dos primeras semanas, abrir una vez al día durante 10–15 minutos y girar un poco el tarro para que los cogollos se muevan. A partir de la tercera semana, cada dos o tres días, y pasado un mes, una vez por semana. El objetivo es un valor que se mantenga estable en 58–62 %. Si sube por encima de 65 %, la tapa se deja abierta más tiempo. Si huele a amoniaco o a cerrado, los cogollos están demasiado húmedos y deben secarse un día extendidos.

El precio de airear es el aroma. En tarros abiertos dos veces por semana durante un mes bajó el contenido de terpenos; los terpenos son las sustancias aromáticas de la planta. En la práctica esto significa: al principio, mientras los cogollos todavía ceden humedad, se airea con regularidad, y en cuanto el valor se mantiene estable, solo de vez en cuando.

Curado con sobre de humedad

El segundo camino es un sobre de humedad, una bolsita con solución salina que mantiene el aire del tarro en un valor fijo, normalmente 58 % o 62 %. Por qué funciona: una solución salina saturada fija siempre la misma humedad del aire por encima de ella, mientras en la bolsita quede sal sin disolver. Si el aire está más húmedo, el sobre absorbe agua; si está más seco, la cede. La ventaja frente a airear: el tarro se abre con menos frecuencia y el valor oscila menos. El inconveniente: el sobre tiene un límite. Si absorbe tanta agua que toda la sal se disuelve, deja de regular, y el aire se vuelve más húmedo que el valor impreso, aunque la bolsita se note normal al tacto. En cambio, cuando se seca, se nota porque se endurece. Un fabricante recomienda para su producto de curado diez días a 50–55 % y da por supuesto que los cogollos están completamente secos.

En la práctica esto significa: también con sobre de humedad hay que poner un higrómetro en el tarro. Si marca más de 65 %, se pone un sobre nuevo y los cogollos vuelven a airearse.

Duración

El curado debería durar al menos dos semanas, y muchos cultivadores dejan sus cogollos de cuatro a ocho semanas en el tarro. Está medido que tres semanas no perjudican a los principios activos: en un ensayo con cáñamo industrial, el contenido de cannabinoides, los principios activos como el THC y el CBD, se mantuvo igual durante ese tiempo, y la carga microbiana no aumentó. Alargarlo ayuda sobre todo cuando el valor del tarro todavía no es estable. Lo que decide es el higrómetro, no el calendario.

Qué cambia dentro del tarro

Los cogollos se aclaran porque se degrada el pigmento verde de las hojas, la clorofila; la mayor parte de ese trabajo ya lo hace el secado. Después del curado el humo es más suave, y en eso coincide la experiencia de los cultivadores. Una pequeña parte de los cannabinoides pasa en el tarro de su precursor, la forma ácida, a la forma activa, en tres semanas casi siempre menos del 2 %. Muchos notan también un efecto más intenso o más redondo después del curado. Eso apenas se debe al THC del humo: la transformación de la forma ácida ya la hace el calor al fumar, y en el ensayo llegó al humo más o menos tanto THC desde el ácido de THC como desde el THC ya formado. Las sustancias aromáticas siguen evaporándose dentro del tarro, y también por eso se deja cerrado en cuanto el valor es estable.

Almacenamiento después del curado

Los cogollos curados se guardan enteros, no molidos, a oscuras y en un lugar fresco, en un tarro que cierre bien. Por qué: en un estudio de almacenamiento, los cogollos molidos perdieron más sustancias aromáticas que los enteros, y los cannabinoides se conservaron mejor a 4 °C. A 25 °C, el ácido de THC disminuyó en un año alrededor de un tercio. En el tarro de vidrio ámbar cerrado el aroma duró más que en un bote de plástico o al aire. El congelador no es una mejora: allí se perdieron incluso más terpenos que a 4 °C. La pérdida de aroma no se puede frenar del todo: incluso en frío y a oscuras, el contenido de terpenos bajó en cuatro meses más de la mitad. En la práctica esto significa: guardarlos en la nevera, y los mejores meses son los primeros después del curado.