Virus del rizado de la remolacha (BCTV) en Cannabis – Síntomas, transmisión por chicharritas y medidas de protección

El virus del rizado de la remolacha (BCTV) es un virus vegetal importante que puede causar daños devastadores en el cultivo de cannabis al aire libre. Pertenece a la familia Geminiviridae (género Curtovirus) y es conocido por provocar fuertes deformaciones en las hojas. En América del Norte se han registrado tasas de infección superiores al 80 % en cultivos de cáñamo. Un dato crucial: el virus se transmite a través de chicharritas (Circulifer tenellus) — y no por semillas ni esquejes.

Información general

  • Nombre: Virus del rizado de la remolacha (BCTV)
  • Clasificación: Familia Geminiviridae, género Curtovirus
  • Genoma: ADN circular monocatenario (ssDNA)
  • Plantas hospedadoras: Más de 300 especies, entre ellas cannabis, remolacha, tomate y espinaca

Transmisión

Vector principal:

  • Chicharrita de la remolacha (Circulifer tenellus)
    → transmisión persistente y circulativa (el virus se multiplica dentro del insecto)

Particularidades:

  • No se transmite por:

    • Semillas
    • Polen
    • Esquejes
    • Herramientas o vía mecánica

  • El cannabis solo se infecta mediante chicharritas portadoras del virus en cultivos al aire libre.

Síntomas en cannabis

Fase vegetativa:

  • Manchas en mosaico con áreas verde claro y verde oscuro
  • Hojas fuertemente rizadas o enrolladas (“Curly Top”)
  • Crecimiento atrofiado, enanismo
  • Hojas gruesas y de textura coriácea
  • Bordes de las hojas curvados hacia arriba

Fase de floración:

  • Los síntomas persisten en las partes superiores de la planta
  • Formación floral reducida o ausente
  • Muerte prematura de la planta
  • Cogollos deformes, subdesarrollados y de baja calidad

Diagnóstico

Inspección visual:

  • La combinación de mosaico y rizado intenso es característica del BCTV
  • Puede confundirse con CMV o PVY, pero CMV rara vez causa un rizado tan fuerte

Pruebas de laboratorio:

  • La detección por PCR del ADN viral es fiable
  • No existen pruebas rápidas (InmunoStrips) para BCTV en cannabis
  • Algunos laboratorios ofrecen tests de BCTV bajo solicitud

Importancia en el cultivo doméstico

Entre 2019 y 2021, el BCTV causó grandes pérdidas en cultivos comerciales de cáñamo en EE. UU. Los cultivos al aire libre están especialmente en riesgo si se encuentran cerca de campos de remolacha, tomate o espinaca — hábitats comunes de la chicharrita. En cultivos interiores, el BCTV es prácticamente irrelevante, ya que el vector no penetra en ambientes cerrados.

Prevención y manejo

Medidas clave:

  • Control de chicharritas es esencial
  • Uso de mallas antiinsectos finas en cultivos al aire libre
  • Trampas adhesivas amarillas para monitoreo (menos efectivas con chicharritas)
  • Eliminación de maleza en los alrededores (muchas son plantas hospedadoras)

Estrategias adicionales:

  • Evitar cultivar cerca de cultivos de alto riesgo (remolacha, tomate)
  • No hay requisitos especiales para semillas o esquejes, ya que no hay transmisión vertical
  • Eliminar las plantas infectadas ante sospecha

Tratamiento

No existe cura para las plantas infectadas con BCTV. Los tratamientos térmicos o químicos no son efectivos contra virus de ADN como el BCTV. Una sola chicharrita infectada puede afectar todo el cultivo — por eso, la prevención es la única estrategia eficaz.

Fuentes