Hop latent viroid (HLVd) en Cannabis – Síntomas, Transmisión y Manejo

Resumen

El Hop latent viroid (HLVd) es un viroide patógeno de ARN identificado originalmente en el lúpulo (Humulus lupulus) que ahora también infecta a Cannabis sativa. Actualmente se considera uno de los factores patógenos más peligrosos en el cultivo de cannabis, especialmente durante la propagación vegetativa (por esquejes).

HLVd provoca graves pérdidas económicas en instalaciones comerciales y puede ser un problema invisible también para cultivadores aficionados.

Síntomas

Fase vegetativa:

Crecimiento reducido
Entrenudos acortados
Hojas pequeñas y deformadas
Aclaramiento de las nervaduras (clorosis)

Fase de floración:

“Dudding”: flores severamente subdesarrolladas
Disminución de la resina y producción de terpenos
Baja densidad de tricomas
Aroma débil

Transmisión

HLVd se transmite mecánicamente:

A través de herramientas contaminadas, guantes o contacto directo
Mediante esquejes o plantas madre infectadas
En sistemas hidropónicos, por exudados de raíces y agua compartida

Atención: Estudios recientes confirman una alta tasa de transmisión por semilla (58–84 % según datos revisados por pares). Las ideas previas de que no se transmitía por semillas están desactualizadas.

Diagnóstico

RT-PCR o RT-qPCR son el estándar de oro actual
La carga de viroide suele ser baja – se requieren múltiples muestras de diferentes partes de la planta
No existen pruebas rápidas disponibles para cultivadores domésticos en 2025 – se necesita diagnóstico de laboratorio

Tratamiento y Manejo

Tratamiento:

No existe cura directa
Se investigan métodos basados en interferencia de ARN (RNAi), pero aún no están disponibles
El tratamiento térmico y cultivo de meristemos muestran resultados experimentales prometedores, aunque complejos

Prevención:

Utilizar solo material inicial libre de viroides certificado
Desinfectar minuciosamente las herramientas (p. ej., con hipoclorito de sodio al 10 % o Virkon S)
Cambiar regularmente guantes y herramientas de corte
Aislar nuevas plantas al menos durante 2 semanas
Testear regularmente las plantas madre y destruir las infectadas de inmediato

Relevancia para Cultivadores Caseros

Dado que las semillas certificadas y analizadas en laboratorio son prácticamente inaccesibles para aficionados, el riesgo de infección inadvertida por HLVd es alto. Incluso las plantas obtenidas de semilla pueden estar infectadas de forma latente. Por ello, es esencial mantener una higiene estricta y protocolos de aislamiento.