Nitrógeno (N) en el cannabis – carencia y necesidades

La carencia de nitrógeno empieza abajo: las hojas más bajas se vuelven verde claro, después amarillas, y el amarillo sube piso a piso. En la mayoría de los ensayos, más de unos 160 mg/L de nitrógeno no aumentaron la cosecha; se trata de miligramos por litro de solución de riego, es decir, de la mezcla ya preparada en la regadera. Qué función cumple el nitrógeno en la planta y cuánto hay en la hoja lo explica el artículo sobre la función de los nutrientes.

¿Cómo reconozco la carencia de nitrógeno?

La carencia de nitrógeno se nota en unas hojas inferiores verde claro y más tarde amarillas. La planta retira el nitrógeno de las hojas viejas y lo envía a los brotes nuevos, por eso las hojas de abajo pasan hambre primero. Hasta dónde sube el amarillo indica el grado de la carencia: con 80 mg/L, durante el crecimiento se quedó en las hojas inferiores, y con 30 mg/L afectó a toda la planta. En floración, la carencia pasa de las hojas de abanico, es decir, las grandes hojas palmeadas del tallo y las ramas, hasta las pequeñas hojas de azúcar (sugar leaves) de las inflorescencias. La carencia de azufre, en cambio, empieza en la mitad de la planta y deja verdes las hojas inferiores. Durante el crecimiento, la carencia de magnesio deja verdes los nervios, mientras que la de nitrógeno aclara toda la hoja. Hacia el final de la floración, sin embargo, las hojas de abanico más viejas amarillean también con un suministro completo.

Fase	Aspecto
Primer signo	La planta crece más despacio que sus vecinas. Las hojas más bajas se vuelven verde claro de forma uniforme, a menudo primero en las puntas de los foliolos.
Avanzado	El amarillo se intensifica y sube hasta la mitad de la planta. En la hoja avanza desde la base de los foliolos hacia la punta.
Avanzado	En los casos más graves, los pecíolos se vuelven de color pardo rojizo. En nervios y pecíolos puede aparecer un tono rojo o violeta.
Tardío	Las hojas más bajas se ponen marrones, mueren y caen. La planta se queda claramente más pequeña.
En floración	En la tercera semana amarillean las puntas de las hojas de abanico inferiores. Una semana después, las hojas de abanico de los dos tercios inferiores están amarillas.
En floración	El tallo principal y las ramas inferiores se vuelven amarillos y al final marrones. Por último amarillean las hojas de azúcar, hasta que solo las más jóvenes siguen verdes.

Consultar el recorrido de lectura, con el aspecto de las raíces y las confusiones sin relación con los nutrientes, en el artículo sobre cómo reconocer carencias de nutrientes.
Mirar abajo si el amarillo empieza en las hojas más viejas.
Si las hojas inferiores siguen verdes y amarillea la mitad, comprobar el azufre.
Si durante el crecimiento los nervios siguen verdes, comprobar el magnesio.
Hacia el final de la floración, distinguir el envejecimiento de la carencia, como se describe en el artículo sobre la senescencia.

¿Qué hago ante una carencia de nitrógeno?

Se abona con fuerza una o dos veces y después se sube el valor habitual. Los especialistas en nutrición vegetal de la North Carolina State University, en adelante el grupo de NC State, riegan para esta dosis de choque con 300 a 400 mg/L de nitrógeno de un abono completo que aporta todos los macronutrientes. Esta dosis correctora procede de la práctica del asesoramiento y no está probada en el cannabis como valor permanente. Detiene el avance de la carencia, pero las hojas muy amarillas ya no se recuperan.

La causa puede ser simplemente que el abono lleve poco nitrógeno. Un pH inadecuado, el valor que indica lo ácida que es una solución, también vuelve escaso el nitrógeno en tierra, y cómo ocurre lo explica el artículo sobre el bloqueo de nutrientes. Para el control cuenta el drenaje, es decir, el agua que sale por debajo de la maceta. Su conductividad, abreviada EC, mide todas las sales disueltas en ella en conjunto y se expresa en mS/cm.

Comprobar dónde está el amarillo y en qué fase está la planta.
Medir el pH en la zona radicular. Consultar el rango objetivo de cada medio y la conductividad del drenaje en el artículo sobre el diagnóstico de nutrientes.
Regar una o dos veces con 300 a 400 mg/L de nitrógeno, de modo que alrededor del 10 % salga como drenaje.
Después, dar de forma continua unos 160 mg/L.
Observar los brotes nuevos. Si siguen verdes, no dar más dosis de choque.

¿Cuánto nitrógeno necesita el cannabis?

El cannabis necesita unos 160 mg/L en la solución de riego, tanto en crecimiento como en floración. En crecimiento, con 30 mg/L faltaban tres cuartas partes de la masa vegetal, mientras que con 240 mg/L las raíces ya crecían peor. En este ensayo no hubo ningún nivel entre 160 y 240 mg/L. En floración, la cosecha aumentó en tres ensayos con sustrato, es decir, el material de la maceta, hasta unos 160 mg/L. Por encima, la masa de flores solo siguió creciendo en uno de los tres ensayos. A una variedad con THC cultivada en perlita, una roca volcánica expandida que apenas retiene nutrientes, ni siquiera 320 mg/L la perjudicaron en floración.

En una hidroponía, en la que las raíces cuelgan en la solución nutritiva, la solución se cambiaba cada semana, y allí el óptimo calculado para la floración fue de 194 mg/L. Como valores prácticos continuos, el grupo de NC State indica de 150 a 200 mg/L en crecimiento, de 200 a 225 mg/L antes de la floración y de 100 a 150 mg/L en plena floración. Así, el valor práctico para plena floración contradice el valor de ensayo de 160 mg/L, y esta contradicción no se ha resuelto hasta ahora. El nitrato, una de las dos formas de nitrógeno del abono, también está en el agua del grifo y por eso cuenta.

En crecimiento, dar 160 mg/L, no más.
En floración, quedarse en unos 160 mg/L.
Contar el nitrato del agua de riego y consultar el cálculo en el artículo sobre cómo calcular la solución nutritiva.
Para la cuestión del inicio de la floración, leer el artículo sobre abonado, zona radicular e inicio de la floración.

¿Mucho nitrógeno en floración cuesta principio activo?

En la mayoría de los ensayos de floración, mucho nitrógeno costó principio activo, pero en una hidroponía no. Se trata de los cannabinoides como el THC y el CBD, y se comprobó en una variedad con alrededor de un 7 % de THC y otro tanto de CBD. Entre 30 y 320 mg/L, el contenido de THCA, la forma ácida del THC en la planta, bajó allí un 69 %, y el de CBDA, un 63 %. En aeroponía, en la que las raíces cuelgan libres y se pulverizan con solución nutritiva, 250 en vez de 150 mg/L redujeron un 9,5 % el contenido de THC de dos variedades. La dosis más alta solo dio un aumento de cosecha del 29 % en una de las dos variedades.

En una variedad de CBD en maceta, la masa de flores y el contenido fueron en sentidos opuestos, como muestra la tabla. Allí, 160 mg/L dieron el 95 % del máximo rendimiento de CBD, y con un tercio menos de abono que 240 mg/L. Con 80 mg/L, el rendimiento de principio activo bajó claramente, porque la masa de flores cayó más de lo que subió el contenido.

Con 80 y 160 mg/L, la removilización empezó antes que con 240 mg/L, es decir, la planta llevaba antes el nitrógeno de las hojas viejas a las flores. La hoja alcanzó allí su máximo contenido de nitrógeno a los 54 días en lugar de a los 83, en cálculo 29 días antes. Se hizo visible como un aclarado y después como una coloración roja y violeta de las hojas. Queda abierto si con una dosis escasa la planta forma más principio activo o solo lo reparte en menos masa de flores.

Nitrógeno en floración	Masa de flores por planta	Contenido de CBD	Rendimiento de CBD por planta
80 mg/L	16,1 g	6,3 %	989 mg
160 mg/L	22,6 g	6,2 %	1.384 mg
240 mg/L	26,3 g	5,7 %	1.450 mg

Abonar por cantidad: quedarse en unos 160 mg/L.
Abonar por contenido de principio activo: quedarse en el límite inferior y no pasar de 160 mg/L.
No bajar a 80 mg/L.
Interpretar la coloración roja y violeta de las hojas en floración junto con la dosis de nitrógeno antes de volver a abonar.

¿Cómo reconozco un exceso de nitrógeno?

El exceso de nitrógeno se nota en una planta verde oscuro y más pequeña, pero el verde oscuro por sí solo no demuestra nada. En el ensayo, las hojas estaban igual de oscuras con 160, 240 y 320 mg/L, y las raíces ya crecían peor con 240 mg/L, cuando el follaje aún parecía normal. Por encima de 160 mg/L, el fósforo, el calcio y el magnesio de la raíz estaban más bajos, igual que el manganeso de la hoja y el tallo. Como causa, los investigadores señalan un efecto tóxico del nitrato o del amonio, la segunda forma de nitrógeno del abono, y un efecto salino de la alta concentración. Los growers llaman «garra» a las hojas curvadas hacia abajo, pero en la única prueba científica también subía todo el contenido de sales junto con el nitrógeno. Por eso no está probado que el nitrógeno por sí solo cause la garra.

En otros cultivos, los especialistas en nutrición vegetal de la Montana State University describen brotes nuevos blandos y jugosos, tallos débiles y una maduración retrasada. Las arañas rojas y los pulgones pican con más facilidad el tejido blando. Sin embargo, en guisantes los pulgones se multiplicaron más despacio con un abonado abundante, y para el cannabis faltan datos al respecto.

Una conductividad demasiado alta curva las hojas jóvenes hacia abajo en forma de cuenco y quema los bordes de manera uniforme. La carencia de fósforo también da un color verde oscuro, pero con una zona radicular fría o húmeda produce pecíolos lilas y, si no, manchas verde oliva en las hojas inferiores.

Fase	Aspecto
Primer signo	Las hojas y los brotes se vuelven de un verde más oscuro. La planta desarrolla mucha masa foliar.
Avanzado	La planta, las hojas y los brotes laterales se quedan más cortos. Con una dosis muy alta de un abono completo, las hojas verde oscuro brillantes se curvan hacia abajo.
Avanzado	Con abono completo, a partir de 300 mg/L murieron las hojas de abanico inferiores más viejas. Las puntas de las hojas se quemaron ligeramente y la solución de riego tenía una conductividad de 1,59 mS/cm.
Tardío	Con abono completo, a 450 y 600 mg/L el tejido muerto se extendió por toda la planta.
En floración	Mucho nitrógeno favorece las hojas a costa de las flores. Si se da tarde, hace brotar hojas adicionales.
En floración	500 mg/L desde el inicio de la floración produjeron hojas y tallos más gruesos, pero apenas flores. Los contenidos de cannabinoides bajaron claramente.

Medir la conductividad del drenaje.
Si es alta, lavar con agua limpia.
Comprobar como daño por sales las hojas jóvenes curvadas en forma de cuenco con los bordes quemados de manera uniforme.
Comprobar los pecíolos lilas o las manchas verde oliva abajo como indicio de carencia de fósforo.
Bajar el nitrógeno a 160 mg/L.
Ver en los brotes nuevos si el cambio surte efecto.

¿Cuánto amonio tolera el cannabis?

Como máximo el 30 % del nitrógeno debería llegar como amonio, y en un ensayo con perlita y una sola variedad el 0 % fue lo mejor para la cosecha. Las plantas absorben el nitrógeno como nitrato y como amonio. Pueden almacenar nitrato en grandes cantidades, mientras que el amonio acumulado daña sus células. Este daño se acumula y solo se hace visible tarde. La clorofila disminuyó con la proporción de amonio, por eso un follaje verde oscuro y blando apunta a un exceso de nitrógeno en total. Además del amonio, las carencias de calcio y de boro también pueden deformar las puntas de los brotes. Sin amonio alguno, el pH del drenaje subió y los bordes de las hojas mostraron puntitos; contra ambas cosas ayudó un 10 a 30 % de amonio.

La urea es un compuesto orgánico de nitrógeno que en el sustrato se convierte en amonio. Según la interpretación de los investigadores, los abonos líquidos orgánicos llevan más amonio que los minerales, y las fichas técnicas de horticultura indican menos del 40 % para amonio y urea juntos. En otros cultivos, el daño empieza con un aclarado entre los nervios o en el borde, y allí también aparecen manchas amarillas o follaje verde lima. Más tarde se enrollan los bordes de las hojas y las puntas de las raíces mueren con un color pardo anaranjado. Los crisantemos en maceta desarrollaron hojas gruesas y coriáceas con zonas muertas a lo largo del nervio central. En los tomates aparecieron heridas en el tallo, que una dosis de potasio igual de alta evitó. En plantas ornamentales, suficiente potasio reduce el amonio en la hoja, y allí un sustrato frío, húmedo y pobre en aire favorece el daño junto con poca luz. Las fichas técnicas consideran frío un sustrato por debajo de 13 a 15,5 °C o por debajo de 65 °F, lo que en cálculo equivale a 18,3 °C.

En una pequeña hidroponía con tres plantas por nivel, los mejores valores de principio activo se dieron con un 40 % de amonio, pero el hallazgo es metodológicamente débil y no desplaza el límite. En el ensayo con perlita, el nitrógeno total se mantuvo en 200 mg/L y solo subió la proporción de amonio:

Amonio en el nitrógeno	Masa de flores frente al 0 %	Aspecto
0 %	Valor máximo	el pH del drenaje subió, bordes de las hojas con finos puntitos claros
10 %	35 % menos	ningún daño visible
30 %	32 % menos	ningún daño visible
50 %	46 % menos	casi toda la floración sin síntomas, luego marchitas, 40 % de las plantas muertas
100 %	97 % menos	a los 17 días, puntas de los brotes rizadas con borde marrón, las plantas murieron

Leer por separado en la etiqueta el nitrógeno nítrico y el amoniacal.
Contar la urea como amonio.
Llevar el amonio como máximo al 30 % del nitrógeno total.
Ante puntas de brotes deformadas, revisar el abono y la temperatura del sustrato. Mucho amonio y un sustrato frío y húmedo apuntan a un daño por amonio.
Reducir la proporción de amonio, dejar que el sustrato se seque y mantenerlo más caliente.
Asegurar suficiente potasio.
Con nitrato puro, medir el pH del drenaje.