Potasio (K) en el cannabis – carencia y necesidades

Una carencia de potasio empieza cuando los bordes de las hojas inferiores amarillean, primero en los dientes del borde. Qué funciones tiene el potasio en la planta lo explica el artículo sobre la función de los nutrientes. En floración, 60 mg/L dieron el mismo rendimiento que 175 mg/L, y mg/L significa miligramos por litro de solución de riego. El exceso de potasio daña sobre todo de forma indirecta, porque desplaza al calcio y al magnesio.

¿Cómo reconozco la carencia de potasio?

La carencia de potasio se nota en bordes amarillos de las hojas inferiores que empiezan en los dientes del borde. La planta traslada potasio de las hojas viejas a las jóvenes, y a lo largo del nervio central, la vena principal de cada foliolo, la hoja sigue verde al principio. Los primeros síntomas aparecieron, según el ensayo, tras tres a nueve semanas sin potasio, y la carencia avanza más despacio que un daño por sales o por sequía. La carencia de magnesio muestra en cambio una red de nervios verde sobre fondo amarillo, mientras que con el potasio el amarilleo avanza de forma más uniforme desde el borde. En fases tardías, las manchas muertas son mayores con el potasio y se sitúan en el borde, mientras que con el magnesio son pequeñas, marrón claro y quedan entre los nervios. La quemadura por sales recorre todo el contorno de la hoja como un borde marrón uniforme y aparece con una conductividad demasiado alta, abreviada EC, que mide todas las sales disueltas juntas. Con estrés por sequía, la quemadura del borde solo se ve cuando la planta se endereza de nuevo tras el riego. La carencia de calcio también quema los bordes, pero durante el crecimiento lo hace en las hojas superiores.

Fase	Aspecto
Primer síntoma	Los bordes de los foliolos inferiores amarillean, primero en los dientes y las puntas, mientras el centro sigue verde.
Avanzada	El borde amarillo se ensancha y avanza entre los nervios. Después se vuelve marrón y parece quemado.
Avanzada	Las hojas más viejas suelen curvarse hacia abajo. Los entrenudos se acortan y la planta queda más pequeña.
Tardía	Las hojas más viejas tienen anchos bordes muertos, se vuelven marrones y se caen.
En floración, arriba	Las hojas de azúcar más grandes, es decir, las hojas pequeñas de las inflorescencias, presentan manchas marrón oscuro a lo largo de los nervios laterales.
En floración, abajo	Las puntas y los dientes de las hojas de abanico, las hojas grandes y palmeadas del tallo y las ramas, amarillean primero y luego se vuelven marrón claro. El marrón avanza hacia dentro entre los nervios.
Final de la floración	Al cabo de siete semanas, casi todas las hojas fuera de las flores estaban marrones, enrolladas y secas, y la masa de flores era claramente menor.

Consultar la secuencia de lectura con el aspecto de las raíces y las confusiones sin relación con los nutrientes en el artículo sobre cómo reconocer carencias de nutrientes.
Con una red de nervios verde sobre fondo amarillo, comprobar el magnesio.
Con un borde marrón uniforme alrededor de toda la hoja, medir la conductividad.
Tras el riego, comprobar si la quemadura del borde solo aparece entonces.
Observar la evolución durante unos días.

¿Cuánto potasio necesita el cannabis?

En floración, 60 mg/L bastaron para el rendimiento completo, mientras que en crecimiento 15 mg/L fueron demasiado poco. Allí las hojas quedaron más pequeñas, tenían menos foliolos y estaban más amarillas. Una variedad creció mejor con 175 mg/L, y otra igual de bien entre 60 y 175 mg/L. Con 240 mg/L, las ramas laterales de una de las variedades eran un 21 % más cortas. En un cultivo hidropónico joven, en el que las raíces cuelgan en la solución nutritiva, 175 mg/L en lugar de 60 frenaron raíces, tallos y hojas. Eso ocurrió con 240 mg/L de nitrógeno y 90 mg/L de fósforo, pero no con 30 mg/L de fósforo.

En floración, el rendimiento no varió entre 60 y 175 mg/L, y en un cultivo hidropónico se mantuvo igual entre 60 y 340 mg/L. Por encima de 175 mg/L, el potasio no fue mejor en ninguno de los ensayos evaluados. Los especialistas en nutrición vegetal de la North Carolina State University, el grupo de NC State, consideran suficientes de 40 a 80 mg/L. Por precaución recomiendan de 60 a 120 mg/L, y para las plantas madre de 80 a 100 mg/L.

En crecimiento, dar de 60 a 175 mg/L, no más.
Con mucho nitrógeno y fósforo en crecimiento, quedarse en el extremo inferior.
En floración, empezar con 60 mg/L.
A las plantas madre, darles de 80 a 100 mg/L.
Convertir el potasio de la etiqueta del abono con el artículo sobre la relación NPK.

¿Mucho potasio reduce el contenido de principios activos?

Sí, en floración bajaron con más potasio los terpenos, que son las sustancias aromáticas de la flor, y los ácidos cannabinoides como el THCA, la forma en que la planta produce ella misma sus principios activos. Se probaron de 60 a 240 mg/L en dos variedades, y el rendimiento se mantuvo igual entre 60 y 175 mg/L. En ese rango, más potasio costó por tanto contenido y aroma sin dar más rendimiento.

Para principios activos y aroma en floración, quedarse en 60 mg/L, como proponen los investigadores.
Sumar el potasio del abono base, de los aditivos de floración y de los correctores de pH.
Si la suma supera 60 mg/L, quitar primero el aditivo más rico en potasio.

¿Qué provoca el exceso de potasio?

Casi siempre, el exceso de potasio se manifiesta como carencia de calcio o de magnesio. En crecimiento, al subir el potasio bajaron ambos en hoja, tallo y raíz, el magnesio ya a partir de 60 mg/L. En la raíz bajaron además el zinc, el hierro y el manganeso, y al final se ve el cuadro de una carencia de magnesio o de calcio.

Una de dos variedades sufrió en floración, con 240 mg/L, en la fotosíntesis, es decir, la formación de azúcar con la luz, y en el balance hídrico. Los investigadores explican el daño por el descenso del calcio y del magnesio en las hojas. En crecimiento, a partir de un aporte de 175 mg/L el potasio en el drenaje, el agua que sale por debajo de la maceta, superaba el valor de la solución de riego. El bicarbonato potásico sube el pH, la medida de lo ácida que es una solución, y aporta potasio de paso. Más magnesio reduciría todavía más el calcio en el cannabis.

Los artículos especializados dan para potasio, calcio y magnesio una proporción de 4 : 2 : 1, pero la referencia más antigua de esta regla es una recomendación para plantas de temporada. Para hidroponía, una ficha de la Iowa State University indica de 3 a 5 partes de potasio y calcio por una de magnesio, pero ninguna de estas proporciones está probada en el cannabis. Cómo proceder tras el bicarbonato potásico y qué antagonistas tiene el potasio lo explica el artículo sobre el bloqueo de nutrientes.

Revisar los abonos de floración ricos en potasio y el bicarbonato potásico.
Hacer analizar en laboratorio la solución de riego y el drenaje.
Si el potasio del drenaje supera al de la solución de riego, bajar el potasio.
Evitar el magnesio adicional.
Comprobar en los brotes nuevos si la bajada surte efecto.

¿Qué hago ante una carencia de potasio?

Primero se mide la conductividad, porque una conductividad alta quema los bordes de las hojas de forma parecida a la carencia de potasio. Solo cuando es normal se sube el potasio.

El potasio también puede faltar aunque el abono lleve suficiente, porque un pH inadecuado lo bloquea. Mucho magnesio redujo el potasio en hoja y flor del cannabis, y el sodio del agua de riego también frena la absorción.

Medir la conductividad y el pH en el drenaje. Consultar los rangos objetivo de cada medio en el artículo sobre el diagnóstico de nutrientes.
Revisar si el agua de riego y el abono llevan mucho magnesio y sodio. Consultar los valores límite del agua de riego en el artículo sobre el cálculo de la solución nutritiva.
Si todo es normal, subir el potasio: en crecimiento a entre 60 y 175 mg/L, en floración a 60 mg/L.
Comprobar en los brotes nuevos si surte efecto. Los bordes marrones no se recuperan.
Si las hojas nuevas siguen verdes, mantener el valor y no subirlo más.