Landraces de cannabis de Latinoamérica y el Caribe – origen y genealogía

Visión general

El cannabis no es autóctono de las Américas. Antes de la introducción transatlántica a partir del siglo XVI no hay constancia de ningún uso del cannabis en el doble continente. Todas las líneas famosas, de la Acapulco Gold a la Manga Rosa pasando por la Santa Marta Gold y la Punto Rojo, más las sativas caribeñas como la Jamaican Lambsbread y la sativa de San Vicente, proceden de un material fundador introducido. Son selecciones regionales del siglo XX, concentradas por el boom de la demanda estadounidense de las décadas de 1960 y 1970, y no una herencia indígena.

La diferencia entre las regiones está en la ruta de introducción, no en la pregunta «autóctona sí o no». Tres movimientos coloniales y migratorios llevaron la planta a través del Atlántico; Colombia se suma por una cuarta ruta, más tardía. Más tarde, estas corrientes se mezclaron.

El dato botánico de base: origen en Asia oriental

La domesticación de Cannabis sativa tuvo lugar en Asia oriental. La resecuenciación del genoma de 110 accesiones de todo el mundo (Ren et al. 2021, Science Advances) muestra una primera domesticación en el Neolítico temprano en Asia oriental; todos los cultivares actuales de cáñamo y de tipo droga proceden de un acervo genético ancestral que hoy representan plantas asilvestradas y landraces de China.

El mismo estudio aporta la cronología migratoria: el cannabis de tipo droga llegó a África hacia el siglo XIII y a Latinoamérica en el siglo XVI, a Norteamérica a principios del siglo XX y de nuevo en la década de 1970 desde el subcontinente indio; los tipos de cáñamo los llevaron los colonos europeos al Nuevo Mundo. Antes de la llegada europea y africana, las farmacopeas indígenas se basaban en plantas locales como el tabaco, la coca y la ayahuasca. El consenso académico (Clarke & Merlin 2013) no ve ninguna prueba sólida de un uso del cannabis anterior a la introducción transatlántica.

Aquí se evita a propósito el término «precolombino», porque convierte una fecha de llegada europea en el punto cero de toda la historia de un continente. En lo factual es más preciso «antes de la introducción transatlántica».

Circulan de forma aislada afirmaciones de un uso anterior (restos de THC en momias andinas, tesis sobre los Mound Builders y los vikingos). Se consideran metodológicamente discutibles, por problemas de contaminación y de datación, y el consenso especializado no las respalda. Deben tratarse como una postura minoritaria abierta, no como un hecho.

Las cuatro rutas de introducción de un vistazo

La ruta ibérica del cáñamo textil (desde el s. XVI): España y Portugal trajeron el cáñamo primero como planta para fibra. En México, el conquistador Pedro Quadrado cultivó hacia 1530, según su propio relato, el primer cannabis de América; la Corona española ordenó su siembra en el Nuevo Mundo en junio de 1545 (Campos 2012). El uso como droga se desarrolló más tarde; la planta recibió el nombre náhuatl pipiltzintzintli y por ello se la tuvo erróneamente por indígena. De esta corriente arrancan las landraces mexicanas.

La ruta africana de la trata de esclavos (s. XVI–XIX): las personas deportadas de África central y suroccidental trajeron el cannabis de tipo droga y su cultura de uso. La huella lingüística es claramente bantú/kimbundu: en Brasil, fumo de Angola, y de ahí las líneas brasileñas. La datación exacta de esta ruta es un caso abierto de controversia.

La ruta india del trabajo por contrato (s. XIX): tras la abolición de la esclavitud, Gran Bretaña llevó al Caribe trabajadores indios contratados; estos trajeron la ganja y la sativa de tipo droga de hoja estrecha (NLD). Jamaica importó en los años 1850/60 desde la región de Bengala; por eso, las landraces jamaicanas resultaron de predominio sativa. La sativa de San Vicente cuelga de la misma red caribeña.

Colombia, el camino propio: el cannabis llegó a Colombia por la costa caribeña vía Panamá a principios del siglo XX; el primer uso recreativo se dio en los puertos atlánticos de Barranquilla y Santa Marta en las décadas de 1920 y 1930 (Sáenz Rovner 2007). La fama de sus sativas surgió con el boom de la demanda estadounidense de las décadas de 1960 y 1970: la Bonanza Marimbera, desde mediados de los años 1970 hasta mediados de los 1980, en la Sierra Nevada de Santa Marta y la Guajira (Britto 2020). Colombian Gold, Santa Marta Gold y Punto Rojo cuelgan así de la misma red de introducción que el Caribe, sin una raíz más antigua y separada.

Carácter de las líneas

En todas las regiones se trata casi siempre de sativas de tipo droga de hoja estrecha (NLD): altas, vigorosas, con entrenudos largos y floración larga. El efecto se describe como claro, enérgico y cerebral y estimulante: un subidón de cabeza despierto y «ordenado» en lugar de pesadez corporal, que en los fenotipos ecuatoriales de floración larga llega en parte a lo casi psicodélico y juguetón.

El tiempo de maduración distingue claramente a las regiones: las líneas mexicanas maduran antes, mientras que las sativas colombianas de altura de la Sierra Nevada, con un ciclo completo de hasta nueve meses, están entre las de floración más larga que existen. Los aromas van de lo afrutado y dulce a lo terroso pasando por lo especiado. En las fuentes accesibles, el perfil sensorial concreto de las variedades está descrito de forma orientativa, no medido en laboratorio; vale como descripción, no como valor medido discreto.

¿Landrace o heirloom?

En sentido estricto, muchas de estas «landraces» son en realidad heirlooms: importaciones trasplantadas y seleccionadas durante generaciones, no poblaciones silvestres endémicas (Colwell). La distinción tiene sentido y aquí se plantea abiertamente: en el lenguaje del cannabis, «landrace» designa la línea adaptada a una región y multiplicada de forma estable durante mucho tiempo, no necesariamente una forma silvestre original.

Conexión con el cultivo moderno

La línea colombiana alimenta directamente la hibridación moderna: Skunk#1 surgió como (Afghan × Colombian Gold) × Acapulco Gold, desarrollada por Sam the Skunkman en el entorno de Sacred Seeds entre mediados y finales de la década de 1970; a través de su parte de Colombian Gold, este grupo está ligado genéticamente al Original Haze. Ed Rosenthal sospecha además una aportación tailandesa nunca confirmada oficialmente, que debe tratarse como posibilidad y no como hecho.

Mapa de orígenes

CANNABIS (autóctono: Asia oriental - Ren et al. 2021)
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| [ introducción transatlántica desde el s. XVI - NO antes ]
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+-- Ruta ibérica del cáñamo textil (esp./port.) s. XVI
|   +-- México ~1530 (Quadrado, cáñamo) -> uso como droga secundario
|   |   -> Acapulco Gold, Oaxacan, Sinaloa, Michoacan
|   +-- Chile 1545 (jarcia) -> fibra, apenas tipo droga
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+-- Ruta africana de la trata de esclavos s. XVI-XIX
|   +-- Brasil "fumo de Angola" (bantú: diamba/maconha)
|   |   -> Manga Rosa, Cabeca de Nego, Santa Maria
|   +-- posible aporte antiguo Colombia / Caribe
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+-- Ruta india del trabajo por contrato s. XIX
|   +-- Caribe: Jamaica años 1850-60, Trinidad, Guyana
|       -> Jamaican Lambsbread; San Vicente (vía Trinidad/Colombia)
|       -> ATAO: St Vincent x Lambsbread = Caribbean Dream F2
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+-- COLOMBIA camino propio: llegada Caribe/Panamá, principios s. XX
|   -> boom años 60/70 Sierra Nevada -> Santa Marta Gold, Punto Rojo, Corinto
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+-- MEZCLA TARDÍA años 60/70: contrabandistas traen Thai, entre otras
    -> Colombian Gold alimenta Skunk#1 y Original Haze

Fuentes