Mejorar la germinación de las semillas de cannabis – qué está medido y qué no

En un lote que germina mal se puede cambiar algo de verdad en tres puntos: la temperatura, el oxígeno del medio de germinación y la cubierta. Todo lo que se recomienda además o está medido sobre el ritmo y no sobre el rendimiento, o se ha probado en otras especies, o no se ha estudiado en absoluto. Un aditivo especialmente extendido incluso reduce claramente la tasa de germinación del cáñamo industrial. Las cifras siguientes proceden de ensayos con cáñamo para fibra, cáñamo oleaginoso y landraces sudafricanas; donde no pueden trasladarse a las variedades de droga, se indica.

La temperatura decide antes de que entre en juego cualquier aditivo

Para dos variedades de cáñamo oleaginoso se han calculado las temperaturas cardinales a partir de curvas de tiempo de germinación: base en 3,4 °C, óptimo en 29,6 °C, límite superior en 42,6 °C. Las tasas medias de germinación altas se situaron entre 19 y 30 °C, y por encima del óptimo la velocidad de germinación cayó en picado. Un estudio australiano con diez variedades encontró a 40 °C una germinación reducida en todos los casos y considera inadecuadas las temperaturas del suelo por encima de 30 °C.

En la práctica, esto significa que el rango útil es amplio y el peligro está arriba. Una manta térmica sin regulación bajo un propagador plano supera sin esfuerzo los 30 °C en el sustrato, y ahí se pierde más de lo que cualquier pretratamiento puede recuperar. Quien se mantiene en el rango medido no necesita un ajuste fino al óptimo, porque entre 19 y 30 °C cambia sobre todo la velocidad.

El medio de germinación: húmedo, no mojado

El error medido con más claridad es el exceso de agua. Germinadas sobre papel absorbente enrollado, en un lote débil el 20 % de las plántulas salieron anormales, en una placa de Petri con 3 ml de agua el 23,1 % y con 6 ml el 83,3 %. En un lote de buena germinación, la misma proporción pasó de 0 a 35 %. La explicación obvia por la disponibilidad de oxígeno no se ha medido por separado en el ensayo, pero el efecto en sí sí.

Con ello queda descartado el método del vaso de agua en cuanto importa la calidad de la plántula y no solo la salida de la raíz. Como sustrato, la fibra de coco dio los resultados más uniformes en una comparación con cuatro quimiovares.

Retirar el pericarpio: la única intervención con ganancia medida

En los lotes débiles, retirar por completo la pared del fruto recupera poder germinativo. En tres lotes, la tasa de germinación a las 72 horas subió de 18 a 28, de 13 a 21 y de 29 a 49 %, es decir, el 32, el 31 y el 69 % del potencial que se había determinado antes en el laboratorio. En un lote que ya germinaba bien no cambió nada en la tasa final, solo la velocidad. Por tanto, la intervención compensa justo donde las cosas pintan mal.

En el ensayo, la pared del fruto se abrió con unas pinzas curvas y la semilla se sacó con unas pinzas finas. Los cascadores de semillas comerciales hacen el mismo paso, pero falta una prueba propia de su efecto. Que en los lotes débiles todavía haya embriones vivos se ha demostrado con el test de tetrazolio; este parte la semilla por la mitad y exige reactivo e incubadora, así que es un método de laboratorio y no una herramienta de control en el cultivo. Justifica la intervención, no la sustituye.

Una plántula pelada ya no rompe con la punta de la raíz la cubierta seminal que le queda, sino mediante el alargamiento del hipocótilo y los cotiledones. Precisamente por eso debe ir a un medio aireado y no a la placa mojada.

Productos probados: peróxido, priming, ácido indolbutírico, dióxido de cloro

El peróxido de hidrógeno actúa contra la contaminación, no sobre la germinación. Como medio de germinación al uno por ciento, redujo la contaminación del 88–97 % a menos del 4 %, mientras que la ventaja de germinación frente al agua esterilizada ya no era estadísticamente significativa después del primer día. Las concentraciones del 3, 5 y 10 % redujeron la tasa de germinación, las del 5 y 10 además la tasa de supervivencia, e incluso con la preparación al uno por ciento las raíces eran más cortas a los cuatro días y los cotiledones más pálidos que en el control. Dejar actuar poco tiempo, no durante días.

El priming compra uniformidad, no un rendimiento mayor. El priming osmótico y el priming con matriz sólida subieron la tasa de germinación a las 16 horas en los cuatro lotes analizados; en la tasa final a las 72 horas, el método osmótico no alcanzó significación en ninguno y el de matriz en dos de cuatro. Un segundo grupo de trabajo llega al mismo resultado. Quien quiere más plantas no gana nada aquí, quien quiere una nascencia uniforme, sí. En una comparación de cuatro variedades se recomiendan como estándar antes de la siembra el hidropriming y 24 horas en ácido indolbutírico a 1.000 ppm, con la tasa de germinación más alta medida allí, del 83,3 %.

El dióxido de cloro es el único pretratamiento probado que no redujo la tasa de germinación: 500 mg por litro durante 30 minutos dieron un 97 % de plántulas normales y un 82,3 % más de longitud de raíces gruesas que el control. Los dos trabajos de desinfección se hicieron con semilla fresca y no dicen nada sobre partidas envejecidas.

Lo que perjudica de forma demostrada

El ácido giberélico es el aditivo que aparece en las guías como ayuda para la germinación y que en el cannabis hace lo contrario. En tres variedades de cáñamo industrial, 1.000 mg por litro durante 24 horas redujeron la tasa de germinación de 56 a 28 %, con un 34 a 36 % de plántulas anormales. Lo que aumentó fue el crecimiento posterior. En cinco landraces sudafricanas, en cambio, el ácido giberélico, el nitrato potásico y el preenfriamiento en seco figuraron entre los pretratamientos más eficaces, de lo que los autores deducen una dormancia fisiológica: los resultados se separan según el origen del material, no según el método.

La escarificación con ácido sulfúrico lleva su advertencia en los datos. Diez minutos redujeron la tasa de germinación en dos de tres genotipos aproximadamente a la mitad y solo la subieron en el tercero, de semilla grande, en un 66 %; con una exposición más larga, la tasa de germinación y la longitud de la raíz cayeron en los tres. El ácido sulfúrico concentrado es una sustancia peligrosa, y el beneficio medido se limita a material fresco de un único genotipo. El frío, por su parte, no tuvo efecto en el cáñamo industrial: 72 horas a 4 °C no cambiaron ni la tasa de germinación ni las medidas de la raíz.

Remedios caseros: agua de coco, humus de lombriz y sustancias húmicas

El agua de coco contiene citoquininas y ácido giberélico, y de ahí las guías de cultivo derivan una dosis de 15 ml por litro. No existe ninguna medición en cannabis, ni sobre la tasa de germinación ni sobre la calidad de la plántula. Lo disponible procede de otras especies y aporta poco: en semillas de kamagong, doce horas en agua de coco pura subieron la tasa de germinación al 78,3 % frente al 76,7 % con dilución a la mitad, una diferencia sin significación; solo el diámetro del cuello de la raíz fue significativo. Este dato es además una copia de una publicación de foro cuya fuente primaria no está comprobada. En la propagación de orquídeas, en cambio, el agua de coco es un aditivo de medio establecido: en Cymbidium lancifolium, la tasa de germinación más alta fue del 46,8 % en medio Murashige-Skoog con 50 ml por litro, aunque junto con ácido naftalenacético, cinetina y ácido giberélico. Lo medido allí es, por tanto, una combinación de principios activos, no el agua de coco.

En las sustancias húmicas, la base documental es mejor y aun así no transferible. El extracto de vermicompost y los ácidos húmicos y ácidos fúlvicos obtenidos de él estimularon cada uno por separado la germinación, el crecimiento del hipocótilo y de la raíz del cáñamo y aumentaron la concentración de clorofila en los cotiledones; como concentraciones útiles, los autores citan un 5 % de extracto, 0,05 mg por mililitro de ácido húmico y un 1 % de ácido fúlvico. Un segundo trabajo, con sustancias húmicas de distintos suelos y de lignito, encontró un efecto dependiente de la fuente y exige leer los resultados frente al contenido de potasio de los preparados. Ambos son preparaciones acuosas de laboratorio con concentración definida. Lo que consigue de todo esto una capa de humus de lombriz comercial en la maceta no está documentado, y la amplitud entre las fuentes desaconseja estimarlo.

Dos reglas extendidas se sostienen sin ninguna medición. Que las semillas solo puedan estar en agua de 24 a 48 horas como máximo porque si no se asfixian no se ha probado nunca en el cannabis; la absorción de agua, es decir, la imbibición, se siguió durante 24 horas en 13 momentos, pero de ello no se deduce un umbral de daño. Solo está documentado el resultado vecino de que una preparación demasiado mojada tras el pelado eleva la proporción de plántulas anormales al 83,3 %. Y para la profundidad de siembra, las recomendaciones de 0,6 a 1,3 cm aparecen únicamente en guías de cultivo; el único ensayo en invernadero sembró a 2 cm de profundidad sin variar la profundidad.