Énergie germinative : le comptage intermédiaire après trois jours
Un test de germination sur sept jours est évalué deux fois, et la première évaluation porte un nom propre. L’énergie germinative est la part des graines qui ont déjà produit une plantule bien développée après trois jours. Elle décrit la rapidité avec laquelle un lot démarre. Qui la confond avec le résultat final prend un lot lent pour un mauvais lot.
Ce qui compte au troisième jour
On ne compte que les plantules dont les structures essentielles sont entièrement formées à ce moment-là. Une graine où la pointe de la racine vient tout juste d’apparaître n’entre pas dans ce chiffre.
Le seuil est donc plus strict qu’au comptage final, et c’est sa raison d’être : il sépare l’avant-garde de celles qui démarrent encore. Au septième jour, on compte ensuite tout ce qui est devenu une plantule normale, ainsi que les plantules anormales et les graines non germées.
Ce que représente la valeur
L’énergie germinative passe pour une première indication de la viabilité d’un lot et de son comportement au champ. C’est logique, car dans le sol une plantule lutte contre la sécheresse, la battance et les adventices, et chaque jour d’avance y compte.
Elle reste pourtant un chiffre de vitesse. Deux lots de même faculté germinative peuvent avoir des énergies germinatives très éloignées, et un lot qui démarre tard puis lève entièrement à la fin donne une mauvaise image au troisième jour et une bonne au septième.
Son rapport à la vigueur germinative
Les deux notions visent la qualité au-delà du simple rendement en plantules, mais elles mesurent des choses différentes. L’énergie germinative mesure la vitesse dans de bonnes conditions. La vigueur germinative mesure ce qui subsiste dans de mauvaises et exige pour cela une contrainte propre appliquée aux semences. Une valeur de vitesse plus finement graduée est l’indice de vitesse de germination, pour lequel on compte chaque jour du deuxième au septième jour.