Racine adventive : une racine qui naît là où rien n’était prévu

En bref

Une racine adventive est toute racine qui ne provient pas du système racinaire de la plantule, mais se forme après coup à partir d’une tige, d’une feuille ou d’un bourgeon. Le nom vient du latin adventicius, qui signifie « qui s’ajoute ». Toute racine d’une bouture est une racine adventive, tout comme chaque racine qu’une marcotte forme dans le sol.

D’où elle vient

Les racines adventives n’ont pas de tissu d’origine fixe. On a décrit des ébauches issues de l’épiderme, de l’écorce, du phloème, du cambium, du xylème, de la moelle et du cal. Chez les plantes ligneuses, l’origine la plus fréquente est le phloème secondaire jeune, c’est-à-dire la zone proche du cambium. De quel tissu une racine naît dans un cas donné, la science de la multiplication ne le considère toujours pas comme tranché.

Le processus se déroule par étapes : des cellules reviennent à un état capable de se diviser, elles forment un primordium racinaire, celui-ci grandit et finit par percer l’écorce vers l’extérieur.

Préformée ou induite par la blessure

La science de la multiplication distingue deux cas. Chez certaines espèces, des ébauches de racines dormantes se trouvent déjà dans la tige et n’attendent que l’humidité ; le saule et le pothos en font partie, et leurs boutures s’enracinent presque d’elles-mêmes. Chez d’autres espèces, une nouvelle ébauche ne se forme qu’après la coupe, déclenchée par la blessure. Le cannabis appartient au second groupe, mais s’y enracine facilement.

Ce qui la pilote

L’auxine est le régulateur central, et c’est pourquoi les hormones de bouturage reposent sur elle. Elle n’agit pourtant pas seule. Dans des boutures de tournesol privées de bore, des divisions cellulaires ont bien eu lieu, mais aucune ébauche de racine ne s’est formée ; chez le haricot mungo, l’acide indole-butyrique n’agissait qu’avec un apport simultané de borate. Division cellulaire et ébauche racinaire sont deux étapes distinctes, et la seconde peut faire défaut pendant que la première se déroule.

Lien avec le cannabis

Toute la multiplication clonale du cannabis repose sur l’enracinement adventif. Pour cette espèce, on a étudié jusqu’ici le nombre de feuilles, la position de la coupe sur la tige du pied mère, l’hormone de bouturage, le spectre lumineux, le prétraitement en jours courts et le substrat. Il manque un travail anatomique qui montre de quel tissu naissent réellement les racines d’une bouture de cannabis.