Blocage des nutriments (lockout) – carence malgré l’engrais

La plante montre une carence en magnésium, alors que l’engrais en apporte largement. Les growers appellent cela un blocage des nutriments ou lockout, un terme de la pratique de culture pour une carence malgré une offre suffisante. Derrière se cachent un pH inadapté ou un antagoniste, c’est-à-dire un nutriment en excès qui en évince un autre. Des précipités dans le réservoir, trop de sel et une zone racinaire perturbée entrent aussi en ligne de compte. Qui se contente de donner davantage du nutriment manquant ne corrige aucune de ces causes.

À quel pH quels nutriments deviennent-ils rares ?

Un pH trop élevé raréfie surtout les oligo-éléments, c’est-à-dire des nutriments comme le fer dont la plante n’a besoin qu’en petites quantités. Un pH trop bas freine au contraire le calcium, le magnésium et le molybdène. Le pH indique l’acidité d’une solution et décide si un nutriment reste dissous et si la racine peut l’atteindre. Les seuils pour la terre du tableau proviennent de la science du sol. Les substrats sans terre sont des matériaux de culture en pot comme la tourbe, la fibre de coco ou la laine de roche, et en hydroponie les racines poussent directement dans la solution nutritive, c’est-à-dire la solution d’arrosage prête à l’emploi. Pour le coco, la laine de roche et l’hydroponie, aucun seuil par élément n’a été mesuré sur le cannabis.

Substrat et pH	Ce qui se passe
Terre sous pH 6,0	le phosphore, le potassium et le soufre se raréfient
Terre sous pH 6,5	le calcium se raréfie
Terre entre pH 6,5 et 8,5	le magnésium est le plus disponible
Terre au-dessus de pH 7,0	le molybdène devient plus disponible
Terre au-dessus de pH 7,5	le bore, le fer et le manganèse se raréfient
Terre au-dessus de pH 8,0	le cuivre et le zinc se raréfient
Terre entre pH 7,6 et 8,4	le potassium se raréfie de nouveau
Terre très acide ou très alcaline	l’azote se raréfie
Substrat sans terre au-dessus de pH 6,5	le bore et le cuivre ainsi que le fer, le manganèse et le zinc sont mal absorbés
Solution nutritive au-dessus de pH 6 environ	le fer, le manganèse, le zinc et le cuivre non liés précipitent ; un chélate maintient ces métaux en solution
Hydroponie sous pH 5,5	le fer et le manganèse deviennent excessivement solubles ; le calcium et le magnésium sont liés et moins disponibles
Substrat de tourbe sous pH 5,3	des carences en calcium et en magnésium menacent, le manganèse peut devenir toxique
Cannabis en tourbe-perlite à pH très bas	à dose habituelle, arrêt de croissance ; bronzage des feuilles inférieures seulement avec une dose quadruple d’oligo-éléments
Plantes en général à pH bas	la carence en molybdène est la seule carence en oligo-élément liée à un pH bas

Mesurez le pH là où se trouve la racine : dans le réservoir ou dans l’eau de drainage, c’est-à-dire la solution qui sort par le bas du pot.
Consultez les plages cibles par substrat dans l’article sur le diagnostic nutritionnel.
S’il manque plusieurs oligo-éléments à la fois, vérifiez d’abord le pH, puis le doseur.
En cas de chlorose, c’est-à-dire de jaunissement, des jeunes feuilles, mesurez d’abord le pH du substrat et n’ajoutez du fer qu’ensuite.
En cas d’arrêt de croissance et de pH très bas, relevez d’abord le pH et continuez à donner les oligo-éléments.
Jugez le résultat sur les nouvelles pousses et non sur les vieilles feuilles jaunes.

Qu’est-ce qui déplace le pH au niveau de la racine ?

L’eau d’arrosage, la forme d’azote et l’apport en phosphore déplacent le pH dans la zone racinaire. Dans l’eau d’arrosage, l’hydrogénocarbonate, souvent appelé bicarbonate dans le commerce, neutralise l’acide ajouté. Au-delà de 120 ppm, soit plus de 120 mg par litre, il fait monter le pH avec le temps. Le groupe de NC State, une équipe de spécialistes de la nutrition des plantes de la North Carolina State University, observe alors une carence en fer dans les substrats sans terre. La plante absorbe l’azote sous forme d’ammonium ou de nitrate. L’ammonium acidifie la zone racinaire, alors que le nitrate pur a fait monter, dans l’essai sur le cannabis, le pH de l’eau de drainage au-dessus de celui de l’apport.

Quand le phosphore manque, la racine acidifie elle-même son environnement, et le pH de l’eau de drainage est alors tombé à 4,5 contre 5,8 avec un bon apport. Le calcium et le magnésium étaient alors plus bas dans les tissus, mais l’idée que l’acidification provoque cette baisse est seulement proposée, non mesurée. Qui relève le pH avec de la chaux apporte du calcium en même temps ; dans l’essai sur le chanvre, le calcium foliaire est ainsi passé de 1,03 % à 2,86 %. Le bicarbonate de potassium, un sel de potassium de l’acide carbonique, relève lui aussi le pH, mais apporte beaucoup de potassium. La conductivité, en abrégé EC, qui mesure l’ensemble des sels dissous, fait alors un bond.

Lisez l’analyse d’eau du distributeur ou faites analyser l’eau d’arrosage.
Au-delà de 120 ppm d’hydrogénocarbonate, acidifiez l’eau d’arrosage.
Avec un engrais à nitrate pur, mesurez le pH de l’eau de drainage.
Si le pH de l’eau de drainage baisse sans ajout d’acide, vérifiez l’apport en phosphore.
En chaulant, comptez le calcium apporté par la chaux.
Après un apport de bicarbonate de potassium, rincez à l’eau claire le lendemain.

Quels nutriments s’évincent mutuellement ?

Les spécialistes appellent l’éviction par un antagoniste l’antagonisme ionique, et chez le cannabis ce sont surtout le potassium, le magnésium et l’azote en excès qui ont fait baisser le calcium et le magnésium. Les valeurs sur le cannabis proviennent d’essais en perlite, une roche volcanique expansée qui ne retient presque pas de nutriments. Chacun de ces essais portait sur une ou deux variétés, et pour le coco, la terre et la laine de roche, les valeurs n’ont pas été vérifiées. On a mesuré des teneurs plus basses, et pas dans tous les cas un symptôme de carence visible. Les auteurs ne citent la baisse comme cause de dommage que dans deux séries, à savoir sous beaucoup de potassium et sous beaucoup d’ammonium.

Sur l’ensemble de nombreuses cultures, 17 des 117 interactions sur le rendement étaient inhibitrices. Une éviction n’agit sur le rendement que si le nutriment évincé est de toute façon rare. Le diagramme de Mulder est un schéma de ces interactions qui remonte à une communication de 1953 sur l’arboriculture fruitière. Il est surtout diffusé par des fabricants d’engrais, qui n’indiquent alors aucune littérature.

En excès	fait baisser	établi sur
Potassium	le calcium et le magnésium dans la feuille, la tige et la racine ; dans la racine aussi le zinc, le fer et le manganèse	Cannabis
Magnésium	le calcium et le potassium ainsi que le manganèse et le zinc	Cannabis
Azote au-delà du besoin	le phosphore, le calcium et le magnésium dans la racine ; le manganèse dans la feuille et la tige	Cannabis
Ammonium	le calcium et le magnésium	Cannabis
Nitrate	le phosphore	Cannabis
Zinc	le fer dans les parties aériennes	Cannabis
Phosphore	le zinc dans la racine ; dans un second essai, le zinc foliaire a légèrement augmenté	Cannabis, non tranché
Potassium	le magnésium ; le magnésium n’y fait pas baisser le potassium	Plantes fourragères
Calcium	le magnésium	Sol, pratique horticole
Calcium et magnésium ensemble	le potassium	Concombre sous serre
Phosphore	le fer et le manganèse ainsi que le zinc	Grandes cultures et plantes ornementales
Phosphore à partir d’environ 30 ppm	le fer	Plantes ornementales, espèces sensibles dès 15 ppm
Manganèse ou zinc ou cuivre	le fer	Cultures de plein champ et sous serre
Ammonium	le potassium ; chez le cannabis, le potassium foliaire était plus élevé sous beaucoup d’ammonium	Autres plantes
Soufre en excès	le bore et le molybdène	Article spécialisé sans source primaire

Additionnez l’engrais et l’eau d’arrosage et vérifiez quel nutriment dépasse largement le besoin.
Vérifiez en particulier les engrais riches en potassium ou en phosphore.
Baissez l’antagoniste et laissez inchangée la quantité du nutriment manquant.
En cas de carence en calcium ou en magnésium, ne montez pas l’azote au-delà du besoin.
En cas de carence en zinc, vérifiez l’apport en phosphore.
Faites faire une analyse en laboratoire de la solution ou du substrat pour trouver le nutriment en excès.

Pourquoi quelque chose précipite-t-il dans le réservoir ou la solution mère ?

Le calcium forme du gypse avec le sulfate et du phosphate de calcium avec le phosphate, et les deux se dissolvent mal. Les engrais calciques vont donc dans une autre solution mère que les engrais à sulfate et à phosphate, c’est-à-dire dans un autre concentré à partir duquel on dilue ensuite la solution d’arrosage. Le sel d’Epsom, chimiquement du sulfate de magnésium, ne se prépare pas non plus avec un engrais calcique. Les solutions mères doivent avoir un pH inférieur à 5, pour que tout se dissolve. Sous pH 3,5, les chélates se décomposent toutefois, ces molécules qui lient un métal et le maintiennent en solution. La structure d’un chélate est expliquée dans l’article sur le chélate.

Le manganèse, le zinc et le cuivre sous forme de sulfate chassent le fer du chélate, et selon le pH, 20 à 50 % du fer se perdent ainsi. Les UV et l’ozone utilisés pour la désinfection détruisent aussi en partie les chélates. En hydroponie en circuit fermé, la solution est seulement complétée et non renouvelée, et là un précipité s’est formé chez le cannabis à double concentration d’engrais avec beaucoup de phosphore. Le phosphore de la solution était alors plus bas qu’avec le même apport à concentration simple. Les auteurs classent le précipité comme phosphate de calcium, mais ne l’ont pas analysé.

Préparez les engrais calciques séparément des engrais à sulfate et à phosphate.
Réglez à un pH entre 3,5 et 5 les solutions mères.
En cas de carence en fer malgré un chélate, vérifiez si du manganèse, du zinc ou du cuivre sous forme de sulfate se trouvent dans le même mélange.
En cas de dépôt dans le réservoir, ne montez pas le phosphore au-delà du besoin.
Choisissez le chélate de fer selon le pH et lisez la correspondance dans l’article sur le fer.

Quand la zone racinaire freine-t-elle l’absorption ?

Trop de sel, l’humidité excessive, le froid et des racines malades freinent l’absorption même avec une offre complète. Si la conductivité monte trop, la racine absorbe moins d’eau, et les spécialistes parlent alors de stress osmotique. Pour l’azote au-delà de la quantité optimale, les auteurs citent cette charge comme l’une de plusieurs raisons. La conductivité ne dit rien de la composition, et les oligo-éléments y contribuent pour moins de 1 %.

Un substrat détrempé en permanence limite l’absorption du fer, et pour le cannabis le groupe de NC State cite une zone racinaire sursaturée comme cause de carence en fer. Sur les plantes ornementales, le fer se raréfie quand la zone racinaire descend sous 13 °C ; pour le cannabis, les mesures manquent. Par la pratique, le groupe de NC State connaît le froid et Pythium comme freins pour le fer, Pythium faisant partie, comme Fusarium, des agents de la pourriture des racines. En culture en eau profonde (DWC), les racines pendent dans un bac de solution aérée. Là, un bullage même doux de l’aération a fortement réduit l’absorption du fer chez le tournesol et le maïs, tandis que les tomates réagissaient à peine et que le cannabis n’a pas été testé.

Mesurez la conductivité dans l’eau de drainage ou dans le réservoir et comparez-la avec votre propre historique.
Si elle est élevée, baissez la quantité d’engrais et rincez abondamment à l’eau claire.
Consultez les limites pour les sels d’engrais et le sel de cuisine ainsi que l’acidification dans l’article sur le calcul de la solution nutritive.
Laissez sécher un substrat détrempé entre deux apports.
Mesurez la température dans le substrat ou dans le réservoir et pas seulement celle de l’air ambiant.
Regardez les racines avant de refertiliser.
En culture en eau profonde avec carence en fer, baissez le pH et maintenez le phosphore bas.
En cas de carence en calcium sur les nouvelles pousses et d’air humide et stagnant, lisez l’article sur le calcium.

Comment procéder face à une carence malgré l’engrais ?

Face à une carence malgré l’engrais, on corrige d’abord la cause et on ne refertilise qu’ensuite. Une simple carence due à un apport trop faible n’est pas un lockout, et la pourriture des racines, les ravageurs et le stress lumineux produisent aussi des symptômes semblables. Qui répond à un symptôme de carence dû à un excès par davantage d’engrais l’aggrave. En cas de carence en magnésium due à trop de potassium, c’est par exemple moins de potassium qui aide, alors qu’un ajout de sel d’Epsom ferait encore baisser le calcium d’après les données sur le cannabis. La vitesse à laquelle les nouvelles pousses se rétablissent après une correction n’a pas été mesurée pour le cannabis.

Mesurez le pH et la conductivité au niveau de la racine.
Mettez côte à côte l’engrais et l’eau d’arrosage et cherchez le nutriment en excès.
Vérifiez les racines, l’humidité et la température dans la zone racinaire.
En cas de jeunes feuilles jaunies, n’ajoutez du fer que lorsqu’un pH trop élevé et un excès de phosphore sont exclus.
Excluez de même une zone racinaire froide et l’engorgement.
Excluez aussi la pourriture des racines, les larves de sciarides et les dégâts dus à des produits chimiques comme les produits phytosanitaires.
Interprétez une analyse en laboratoire de la solution ou du substrat avec un échantillon foliaire.
Ce n’est qu’ensuite que vous donnez davantage du nutriment manquant.
Observez les nouvelles pousses.
Lisez l’aspect des feuilles et les dégâts de sel avec l’article sur la reconnaissance des carences.
Comparez l’emplacement du premier signe avec l’article sur le rôle des nutriments.