Potassium (K) chez le cannabis – carence et besoins

Une carence en potassium commence par le jaunissement des bords des feuilles du bas, d’abord au niveau des dents. Le rôle du potassium dans la plante est expliqué dans l’article sur la fonction des nutriments. En floraison, 60 mg/L ont donné le même rendement que 175 mg/L, mg/L signifiant milligrammes par litre de solution d’arrosage. Un excès de potassium nuit surtout de façon indirecte, parce qu’il déplace le calcium et le magnésium.

Comment reconnaître une carence en potassium ?

La carence en potassium se manifeste par des bords jaunes sur les feuilles du bas, qui commencent au niveau des dents. La plante déplace le potassium des vieilles feuilles vers les jeunes, et le long de la nervure centrale, la veine principale de chaque foliole, la feuille reste d’abord verte. Selon l’essai, les premiers signes sont apparus après trois à neuf semaines sans potassium, et la carence progresse plus lentement qu’un dégât de sel ou de sécheresse. La carence en magnésium montre en revanche un réseau de nervures vert sur fond jaune, alors que le potassium jaunit plus régulièrement depuis le bord. À un stade tardif, les taches mortes sont plus grandes et situées au bord avec le potassium, alors qu’avec le magnésium elles sont petites, brun clair et placées entre les nervures. La brûlure par le sel court comme un bord brun régulier tout autour de la feuille et apparaît quand la conductivité, l’EC, est trop élevée ; l’EC mesure l’ensemble des sels dissous. En cas de stress hydrique, la brûlure du bord ne devient visible que lorsque la plante se redresse après l’arrosage. La carence en calcium brûle aussi les bords, mais sur les feuilles du haut pendant la croissance.

Stade	Aspect
Premier signe	Les bords des folioles du bas jaunissent, d’abord aux dents et aux pointes, tandis que le centre reste vert.
Avancé	Le bord jaune s’élargit et avance entre les nervures. Il brunit ensuite et paraît brûlé.
Avancé	Les feuilles plus âgées se courbent souvent vers le bas. Les entre-nœuds raccourcissent et la plante reste plus petite.
Tardif	Les feuilles plus âgées ont de larges bords morts, brunissent et tombent.
En floraison, en haut	Les sugar leaves les plus grandes, c’est-à-dire les petites feuilles dans les inflorescences, prennent des taches brun foncé le long des nervures latérales.
En floraison, en bas	Les pointes et les dents des feuilles en éventail, les grandes feuilles digitées de la tige et des branches, jaunissent puis virent au brun clair. Le brun progresse vers l’intérieur entre les nervures.
Fin de floraison	Après sept semaines, presque toutes les feuilles hors des fleurs étaient brunes, enroulées et sèches, et la masse de fleurs était nettement plus faible.

Lire la démarche avec l’examen des racines et les confusions sans lien avec les nutriments dans l’article sur l’identification des carences.
Devant un réseau de nervures vert sur fond jaune, vérifier le magnésium.
Devant un bord brun régulier tout autour de la feuille, mesurer la conductivité.
Vérifier après l’arrosage si la brûlure du bord n’apparaît qu’à ce moment.
Observer l’évolution pendant quelques jours.

De combien de potassium le cannabis a-t-il besoin ?

En floraison, 60 mg/L suffisaient pour le plein rendement, alors qu’en croissance, 15 mg/L étaient trop peu. Les feuilles y restaient plus petites, avaient moins de folioles et jaunissaient davantage. Une variété poussait le mieux à 175 mg/L, une autre aussi bien entre 60 et 175 mg/L. À 240 mg/L, les branches latérales de l’une des variétés étaient plus courtes de 21 %. Dans une jeune culture en hydroponie, où les racines baignent dans la solution nutritive, 175 au lieu de 60 mg/L ont freiné les racines, les tiges et les feuilles. Cela s’est produit avec 240 mg/L d’azote et 90 mg/L de phosphore, mais pas avec 30 mg/L de phosphore.

En floraison, le rendement ne différait pas entre 60 et 175 mg/L, et dans une culture en hydroponie, il restait identique entre 60 et 340 mg/L. Au-delà de 175 mg/L, le potassium n’a été meilleur dans aucun des essais analysés. Les spécialistes de la nutrition des plantes de la North Carolina State University, le groupe NC State, jugent 40 à 80 mg/L suffisants. Par précaution, ils conseillent 60 à 120 mg/L, et 80 à 100 mg/L pour les pieds mères.

En croissance, donner 60 à 175 mg/L, pas plus.
Avec beaucoup d’azote et de phosphore en croissance, rester dans le bas de la fourchette.
En floraison, commencer à 60 mg/L.
Donner 80 à 100 mg/L aux pieds mères.
Convertir le potassium de l’engrais à partir de l’étiquette avec l’article sur le rapport NPK.

Beaucoup de potassium abaisse-t-il la teneur en composés actifs ?

Oui. En floraison, une hausse du potassium a fait baisser les terpènes, les composés odorants de la fleur, ainsi que les acides cannabinoïdes comme le THCA, la forme sous laquelle la plante produit elle-même ses composés actifs. On a testé 60 à 240 mg/L sur deux variétés, et le rendement est resté identique entre 60 et 175 mg/L. Dans cette plage, davantage de potassium a donc coûté de la teneur et de l’arôme sans apporter plus de rendement.

Pour les composés actifs et l’arôme en floraison, rester à 60 mg/L, comme le proposent les chercheurs.
Additionner le potassium de l’engrais de base, des additifs de floraison et des correcteurs de pH.
Si le total dépasse 60 mg/L, supprimer d’abord l’additif le plus riche en potassium.

Quels dégâts cause un excès de potassium ?

Le plus souvent, un excès de potassium se manifeste comme une carence en calcium ou en magnésium. En croissance, la hausse du potassium a fait baisser les deux dans la feuille, la tige et la racine, le magnésium dès 60 mg/L. Dans la racine, le zinc, le fer et le manganèse ont également baissé, et ce qui apparaît à la fin est l’image d’une carence en magnésium ou en calcium.

L’une des deux variétés a souffert en floraison à 240 mg/L dans sa photosynthèse, c’est-à-dire la formation de sucres à la lumière, et dans son bilan hydrique. Les chercheurs expliquent le dégât par la baisse du calcium et du magnésium dans les feuilles. En croissance, à partir d’un apport de 175 mg/L, le potassium dans l’eau de drainage, l’eau qui s’écoule par le bas du pot, dépassait la valeur de la solution d’arrosage. Le bicarbonate de potassium élève le pH, la mesure de l’acidité d’une solution, et apporte du potassium au passage. Davantage de magnésium ferait encore baisser le calcium chez le cannabis.

Des articles spécialisés citent le potassium, le calcium et le magnésium dans un rapport 4 : 2 : 1, mais la plus ancienne mention de cette règle est une recommandation pour des plantes à massif. Pour l’hydroponie, une fiche de l’Iowa State University indique 3 à 5 parts de potassium et de calcium pour une part de magnésium, mais aucun de ces rapports n’a été testé sur le cannabis. La marche à suivre après le bicarbonate de potassium et les antagonistes du potassium sont expliqués dans l’article sur le blocage des nutriments.

Vérifier les engrais de floraison riches en potassium et le bicarbonate de potassium.
Faire analyser la solution d’arrosage et l’eau de drainage en laboratoire.
Si le potassium de l’eau de drainage dépasse celui de la solution d’arrosage, réduire le potassium.
Éviter le magnésium supplémentaire.
Lire sur les nouvelles pousses si la réduction fait effet.

Que faire en cas de carence en potassium ?

On mesure d’abord la conductivité, car une EC élevée brûle les bords des feuilles comme une carence en potassium. On n’augmente le potassium que lorsqu’elle est normale.

Le potassium peut aussi manquer alors que l’engrais en contient assez, car un pH inadapté le bloque. Beaucoup de magnésium a fait baisser le potassium dans la feuille et la fleur du cannabis, et le sodium de l’eau d’arrosage freine aussi l’absorption.

Mesurer l’EC et le pH dans l’eau de drainage. Consulter les plages cibles par substrat dans l’article sur le diagnostic nutritionnel.
Vérifier si l’eau d’arrosage et l’engrais contiennent beaucoup de magnésium et de sodium. Consulter les valeurs limites pour l’eau d’arrosage dans l’article sur le calcul de la solution nutritive.
Si tout est normal, augmenter le potassium : à 60–175 mg/L en croissance, à 60 mg/L en floraison.
Lire sur les nouvelles pousses si cela fait effet. Les bords bruns ne se rétablissent pas.
Si les nouvelles feuilles restent vertes, garder la valeur sans l’augmenter davantage.