Sénescence foliaire chez le cannabis – jaunissement de vieillesse en floraison

Pendant la sixième semaine de floraison, les feuilles d’éventail les plus basses jaunissent, c’est-à-dire les grandes feuilles digitées sur la tige et les branches. En rajoutant de l’engrais à ce moment, on prend ce tableau pour une carence. Dans un essai, le même jaunissement est pourtant apparu aussi avec une alimentation complète, et ni l’engrais dissous ni la feuille n’y montraient de carence. Ce jaunissement lié à l’âge s’appelle la sénescence foliaire.

Comment reconnaître la sénescence foliaire ?

Le jaunissement commence sur les plus vieilles feuilles d’éventail et monte du bas vers le haut en fin de floraison. Dans chaque feuille, le jaune progresse du bord vers la nervure centrale, c’est-à-dire la nervure principale au milieu de chaque foliole. Le bord jaunit donc en premier, tandis que la nervure centrale reste verte le plus longtemps. Dans l’essai, le jaunissement a commencé modérément pendant la sixième semaine de floraison et a augmenté semaine après semaine jusqu’à la récolte.

Cela valait pour la variété « Gelato 29 » en culture en eau profonde (deep water culture), où les racines baignent dans une solution nutritive aérée, c’est-à-dire dans de l’eau contenant l’engrais dissous. La semaine six est donc une valeur pour une variété dans un système. La durée de maturation dépend de la variété, et une mesure portant sur plusieurs variétés fait défaut. Un jaunissement qui commence en haut ne correspond pas à ce déroulement.

Noter la semaine de floraison à laquelle le jaunissement commence.
Regarder s’il débute sur les plus vieilles feuilles d’éventail en bas ou sur les nouvelles pousses, c’est-à-dire les plus jeunes feuilles des extrémités des tiges.
Vérifier sur la foliole si le bord jaunit en premier et la nervure centrale en dernier.

Pourquoi la feuille jaunit-elle alors que l’engrais est suffisant ?

Selon l’interprétation des chercheurs, la vieille feuille cède ses nutriments à la fleur. Les teneurs dans la fleur et dans la feuille ont été mesurées sur la variété « T1 », qui produit beaucoup de CBD, un composé actif non psychotrope. Elle poussait en culture en eau profonde, et la mesure a duré huit semaines de floraison. À la récolte, beaucoup de nutriments étaient nettement plus concentrés dans la fleur que dans la feuille. Les chercheurs l’expliquent par l’absorption continue et par un transfert depuis les feuilles vieillissantes. Ce transfert passerait par le phloème, c’est-à-dire la voie de sève qui transporte les sucres et les substances dissoutes. La feuille perd alors son pigment vert, la chlorophylle, et jaunit.

Nutriment	Teneur dans la fleur par rapport à la feuille
Azote, potassium, soufre	environ deux fois plus élevée
Fer, manganèse, molybdène	environ deux fois plus élevée
Phosphore	environ 2,5 fois
Cuivre	2,8 fois

Si la solution nutritive ne présente rien d’anormal, ne pas traiter comme une carence le jaunissement tardif des plus vieilles feuilles d’éventail.
Continuer à donner la solution nutritive comme prévu.

Comment distinguer la sénescence d’une carence ?

L’aspect et le moment donnent des indices, mais seules une analyse foliaire et une analyse de la solution les confirment. Pour l’analyse foliaire, un laboratoire mesure les nutriments dans la feuille séchée. L’analyse de la solution les mesure dans la solution nutritive ou dans l’eau de drainage qui sort au fond du pot. Un nutriment est dit mobile lorsque la plante peut le retirer des vieilles feuilles, et s’il manque, ce sont d’abord les feuilles du bas qui souffrent. Une carence en potassium commence aussi par le bord, mais le tissu y brunit vite et meurt. Dans l’essai, une carence en calcium a aussi commencé en bas pendant la floraison, et l’emplacement seul ne permet donc pas de trancher. Sans les analyses, le jaunissement de vieillesse aurait ressemblé dans l’essai à un début de carence en azote ou en magnésium.

Critère	Jaunissement de vieillesse	Carence
Moment	fin de floraison	possible à chaque phase
Début	plus vieilles feuilles d’éventail en bas	en bas ou en haut selon le nutriment
Évolution dans la feuille	jaune du bord vers la nervure centrale	magnésium entre les nervures, azote uniforme
Rythme	lent, sur des semaines	plus rapide (nutriments mobiles)
Analyse foliaire	plusieurs nutriments mobiles baissent en même temps	une seule valeur s’effondre
Analyse de la solution	rien d’anormal	le nutriment manquant est bas là aussi

Lire ensemble l’aspect, l’analyse foliaire et l’analyse de la solution.
Si le tableau n’est pas clair, envoyer un échantillon de feuilles au laboratoire et relire le prélèvement dans l’article sur le diagnostic nutritionnel.
Mesurer la solution nutritive ou l’eau de drainage et vérifier si le nutriment en question y est normal.
Comparer les tableaux de carence et leur évolution avec l’article sur la reconnaissance des carences.

Faut-il rajouter de l’engrais en cas de jaunissement tardif ?

Non, s’il s’agit d’un jaunissement de vieillesse, car d’après les plantes témoins de l’essai, entièrement alimentées, un apport supplémentaire n’apporte rien ici. Selon cette conclusion, un apport supplémentaire n’atteint que les feuilles plus jeunes, qui absorbent encore des nutriments.

En cas de jaunissement de vieillesse, ne pas augmenter la fertilisation.
Ne rajouter de l’engrais que si l’analyse foliaire ou l’analyse de la solution montre une carence.
Observer les nouvelles pousses et, si elles jaunissent, chercher une autre cause.

Le rinçage avant la récolte renforce-t-il le jaunissement ?

C’est possible, mais cela n’a pas été mesuré. Avec le rinçage (flushing), la plante ne reçoit que de l’eau claire pendant les dernières semaines avant la récolte. Les chercheurs de l’essai sur la sénescence jugent possible que cela renforce le signe de carence ou accélère le vieillissement, mais ils n’ont pas testé le rinçage lui-même.

Ne lire les feuilles d’éventail jaunes après le rinçage ni comme un succès ni comme une carence.
Avant le rinçage, lire ce qu’il apporte dans l’article sur le flushing du cannabis.