Soufre (S) chez le cannabis – carence et besoins

Les feuilles du milieu de la plante jaunissent, tandis que celles du bas restent vert foncé. Ce tableau fait penser à une carence en azote, mais peut venir d’une carence en soufre. Le soufre est un macronutriment, dont la plante a besoin en grandes quantités. Ses fonctions dans la plante sont décrites dans l’article sur le rôle des nutriments. Sans soufre, une variété à THC a donné en floraison 34 % de rendement en fleurs en moins.

Comment reconnaître une carence en soufre ?

En croissance, ce sont d’abord les feuilles tout juste adultes du milieu de la plante qui jaunissent, de la base de la feuille vers la pointe, tandis que celles du bas restent vert foncé. Selon une règle empirique du groupe de NC State, une équipe de la North Carolina State University, ce tableau indique plutôt le soufre que l’azote lorsque la conductivité est normale. Il s’agit de la conductivité électrique, abrégée EC, qui mesure l’ensemble des sels dissous. L’endroit où la carence en soufre devient d’abord visible chez le cannabis est décrit différemment par les sources selon la phase. En floraison, elle a commencé sur les sugar leaves les plus jeunes, les petites feuilles situées dans les inflorescences. Ont suivi les feuilles d’éventail, c’est-à-dire les grandes feuilles digitées sur la tige et les branches.

Stade	Tableau
Premier signe	Les feuilles tout juste adultes du milieu pâlissent. Le jaune progresse de la base de la feuille vers la pointe.
Avancé	Toute la feuille jaunit, et le tableau s’étend jusqu’aux plus jeunes pousses. La plante pousse plus lentement.
Tardif	Autour de la nervure centrale et de la base, les feuilles sont jaune très pâle. Sans chlorophylle, la lumière les brûle en taches brunes.
Tardif, croissance	Les tiges paraissent ligneuses, et les distances entre les points d’insertion des feuilles raccourcissent. Une teinte rougeâtre ou violette est possible.
Floraison, semaine quatre	Les plus jeunes sugar leaves du haut jaunissent. Seules leurs pointes et leurs dents brunissent.
Floraison, semaine cinq	Les feuilles d’éventail du haut se dressent nettement vers le haut. Celles du bas jaunissent de la nervure centrale vers l’extérieur.

En croissance, exclure une carence en azote : elle commence tout en bas, sur les feuilles les plus âgées.
Mesurer la conductivité dans l’eau de drainage, c’est-à-dire l’eau qui sort au fond du pot.
Comparer la valeur avec la plage cible. Les plages cibles par substrat figurent dans l’article sur le diagnostic nutritionnel selon le substrat.
Exclure une carence en fer : un jaune entre des nervures vertes sur les plus jeunes pousses indique le fer.
Vérifier que l’engrais contient du sulfate, la source habituelle de soufre.
Lire le schéma, l’évolution et les racines de la plante comme le montre l’article sur la reconnaissance des carences.

De combien de soufre le cannabis a-t-il besoin ?

Aucun essai avec des apports de soufre échelonnés sur le cannabis n’a été trouvé, mais les solutions de base d’essais portant sur d’autres nutriments contenaient entre 54 et 180 mg/L de soufre. L’indication mg/L signifie milligrammes par litre de solution d’arrosage, c’est-à-dire par litre du mélange prêt à l’emploi.

Le groupe de NC State recommande 50 à 200 mg/L de soufre provenant de l’engrais et du substrat, c’est-à-dire du matériau dans le pot, et au moins 25 mg/L. Il ne cite pas de source primaire pour cela, et selon ses indications l’eau du robinet apporte 5 à 30 mg/L. Sur 6 119 échantillons de chanvre, la moitié médiane des valeurs foliaires se situait entre 0,25 et 0,36 % de soufre dans la matière sèche, c’est-à-dire dans la feuille séchée. Dans un essai, la carence est devenue visible à 0,11 %, alors que les plantes saines en avaient 0,41 % et se situaient donc au-dessus de la plage de l’enquête. Cette plage décrit donc des valeurs habituelles et non une limite.

Additionner le soufre de l’engrais, des additifs et de l’eau d’arrosage.
Veiller à au moins 25 mg/L de soufre.
Comparer une analyse foliaire en laboratoire à la plage de 0,25 à 0,36 %, avec une analyse du substrat ou de la solution.

D’où vient le soufre de ma solution ?

Le soufre de la solution provient du sulfate, car c’est sous cette forme que la plante l’absorbe. Le sulfate est un composé de soufre et d’oxygène ; il se trouve dans des sels comme le sel d’Epsom, avec par calcul environ 13 % de soufre, ou le sulfate de potassium, avec par calcul environ 18 %. Sur les étiquettes d’engrais de l’UE, le soufre figure le plus souvent sous forme de SO₃, lui aussi un composé avec l’oxygène. La conversion de cette valeur est expliquée dans l’article sur le rapport NPK.

L’acide sulfurique apporte aussi du soufre lorsqu’on l’utilise pour baisser le pH, c’est-à-dire l’acidité de la solution. La quantité de soufre apportée par l’acide est indiquée dans l’article sur le calcul de la solution nutritive. La laine de roche n’apporte elle-même pas de soufre, pas plus que l’hydroponie, où les racines baignent directement dans la solution nutritive.

Vérifier les additifs calcium-magnésium : s’ils apportent le magnésium sous forme de nitrate plutôt que de sulfate, il leur manque le soufre selon le groupe de NC State.
Avec l’engrais complet 20-10-20, en laine de roche et en hydroponie, assurer une source de soufre propre.
Convertir en soufre la valeur de SO₃ de l’étiquette avant de la reporter.
Compter l’acide sulfurique issu de la correction du pH.

Trop de soufre est-il nuisible ?

Aucun aspect foliaire dû à un excès de soufre n’a été décrit sur aucune culture. Au-dessus d’environ 300 mg/L, le soufre peut selon le groupe de NC State réduire l’absorption du bore et du molybdène, mais il ne cite pas de source primaire pour cela.

En fertilisation courante, maintenir le soufre sous environ 300 mg/L.
En cas de carence en bore malgré un apport de bore, recalculer aussi le soufre.
Ne pas donner de sel d’Epsom à répétition sans mesure, car il apporte à la fois du magnésium et du soufre.

Que faire en cas de carence en soufre ?

En cas de carence en soufre, on donne une fois du sel d’Epsom et on passe à un engrais avec une source de sulfate. Selon le groupe de NC State, le même apport de choc que contre la carence en magnésium aide aussi ici, et il apporte par calcul environ 312 mg/L de soufre. L’apport est prévu pour une seule fois et n’est pas une valeur permanente.

Les feuilles jaunes ne se rétablissent le plus souvent plus, et seules les nouvelles pousses montrent si la correction agit.

Vérifier que l’engrais contient une source de soufre.
Mesurer la conductivité.
Donner une fois du sel d’Epsom. La quantité, la part d’eau de drainage et les limites figurent dans l’article sur le magnésium.
Utiliser ensuite durablement un engrais contenant du sulfate.
Observer les nouvelles pousses. Si elles restent vertes, ne pas répéter les apports de choc.