Séparation mécanique de la résine – procédés, teneur, droit

Les cannabinoïdes se trouvent à la surface de la plante. Ils sont contenus dans de minuscules glandes sur les fleurs et les feuilles, collantes et bien visibles à la loupe. Il en découle une possibilité pratique. On peut séparer la résine de la plante sans la dissoudre. Le froid la rend cassante, le mouvement la détache. Un tamis ou un bain d’eau la sépare ensuite de la matière végétale. Aucun de ces procédés n’a besoin de solvant. En droit allemand, ils restent pourtant un cas particulier. La loi allemande sur le cannabis de consommation (Konsumcannabisgesetz) contient deux interdictions distinctes. La séparation mécanique ne tombe que sous l’une d’elles.

Où se trouve la résine dans la plante

La fleur de cannabis porte surtout un type de glande, le trichome pédonculé. Il se compose d’un pied court et d’une tête sphérique. À la base de la tête se trouve une couronne de cellules. Ces cellules produisent des cannabinoïdes et des terpènes, mais ne les gardent pas. La substance migre vers le haut, dans un espace creux sous la membrane externe de la tête. Cet espace s’appelle la cavité sécrétrice. Il se forme lorsque des couches de la paroi cellulaire se séparent les unes des autres. Plus la sécrétion y afflue, plus il se dilate. À l’intérieur, les cannabinoïdes sont presque entièrement sous forme acide, le THC par exemple sous forme d’acide tétrahydrocannabinolique. La plante stocke probablement ces acides à l’extérieur parce qu’ils endommageraient ses propres cellules. Pour les procédés mécaniques, cette structure est la condition déterminante. Ce qui se trouve en surface n’a pas besoin d’être extrait.

Tamisage à sec et kief

Le tamisage à sec nécessite de la matière végétale refroidie, un tamis et du mouvement. Le froid rend les têtes glandulaires cassantes. Elles se brisent et passent à travers les mailles, tandis que les débris de feuilles et de fleurs sont trop grossiers pour cela. Ce qui passe s’appelle le kief ; pressé, il donne du haschich. La durée de tamisage décide de la teneur en cannabinoïdes du kief. Les têtes se détachent en premier, la matière végétale ne s’effrite que peu à peu. Qui tamise longtemps récupère donc de plus en plus de feuillage broyé. La teneur en cannabinoïdes baisse d’autant. Une étude portant sur quatre variétés montre le niveau qu’elle atteint dans le meilleur cas. Les fleurs ont été traitées à la glace carbonique puis passées sur un tamis de 150 µm. La teneur totale en cannabinoïdes est alors passée d’un peu moins de 25 à un peu plus de 60 %.

Séparation à l’eau

Dans le procédé à l’eau, on agite de la matière congelée dans de l’eau glacée et on la fait passer par des sacs-tamis de plus en plus fins. L’eau n’agit pas comme solvant, car les cannabinoïdes ne s’y dissolvent pratiquement pas. La séparation suit le poids et la granulométrie des particules, comme pour le tamisage à sec. Beaucoup d’associations de culture évitent pourtant ce procédé. Elles craignent que les autorités jugent l’eau glacée autrement qu’un tamis à sec sur le plan juridique. Des chiffres comparatifs solides entre les deux procédés font défaut. Les indications de pureté qui circulent proviennent de textes de la filière.

Rosin

Le rosin naît sous la pression et la chaleur. Des fleurs ou du produit de tamisage passent entre deux plaques chauffées, jusqu’à ce que les têtes éclatent et que la résine s’écoule. Aucun auxiliaire n’intervient. L’usage est de 100 à 110 °C sous une pression considérable. Plus de chaleur donne plus de masse et coûte des terpènes. La question de savoir si le résultat peut s’appeler haschich est controversée. La matière non tamisée libère aussi des cires et des huiles au pressage, si bien que l’aspect et le procédé ont peu en commun avec l’obtention classique de la résine. La question n’est pas seulement terminologique. La loi définit le haschich comme une résine séparée. De cela dépend ce qu’une association de culture (Anbauvereinigung) peut remettre à ses membres.

Teneur en cannabinoïdes et quantité autorisée

À poids égal, un concentré contient un multiple de principe actif. Pendant la procédure législative, le Bundesrat a cité des chiffres de 2022 de la police de Hambourg. Les fleurs se situaient en moyenne à un peu moins de 14 % de THC. Le haschich se situait en moyenne à un peu plus de 24 % et atteignait 58 % au maximum. Cette différence a des conséquences juridiques, parce que deux critères différents s’appliquent côte à côte. La loi mesure la quantité autorisée en possession au poids de la matière, soit 25 g en déplacement et 50 g à domicile. Le seuil à partir duquel un acte est considéré comme grave se mesure en revanche à la substance active pure. Le terme technique est la quantité non négligeable (nicht geringe Menge). Elle commence à 7,5 g de THC pur. Avec un concentré, la quantité autorisée en possession peut nettement dépasser ce second seuil. La loi ne contient aucune conversion entre les deux critères.

Comment la loi est construite

La loi sur le cannabis de consommation n’autorise rien. Elle interdit d’abord tout, puis exclut certaines actions de l’interdiction. La liste des interdictions figure au § 2, dès le début. Elle cite la possession, la culture, la fabrication et le commerce. La culture y figure donc à côté du commerce. Elle n’est permise que parce qu’un alinéa ultérieur l’en exclut pour les adultes, limitée à trois plantes pour les besoins personnels. La fabrication manque sur cette liste d’exceptions. Une deuxième interdiction figure séparément à côté. Elle interdit d’extraire des cannabinoïdes de la plante. En sont seulement exceptés le cannabidiol et la mesure de teneur dont une association de culture a besoin pour ses étiquettes.

Ce qui distingue fabriquer et extraire

La loi n’explique pas la notion de fabrication. Le législateur l’a reprise du droit des stupéfiants. Elle y couvre une série fixe d’actions, à savoir obtenir, confectionner, préparer, traiter ou transformer, purifier et convertir. Tamiser, c’est obtenir. Presser, c’est transformer. Les deux procédés tombent donc sous la première interdiction, bien qu’aucun solvant n’intervienne. Une extraction à l’alcool ou au butane enfreint les deux interdictions. La séparation mécanique n’en enfreint qu’une. La différence tient au nombre d’interdictions, non à leur nature. Une autre observation pèse davantage. Les exceptions ne valent expressément que pour la première liste. À côté de la fabrication figurent donc des actions autorisées, auxquelles une interprétation plus clémente pourrait se rattacher. À côté de l’extraction ne figure rien, hormis le cannabidiol et l’analyse en laboratoire.

Ce qui reste non tranché

Qui cultive légalement trois plantes et les récolte fait quelque chose que la liste des exceptions ne couvre pas. En 2024, une chambre pénale de la Cour fédérale de justice (Bundesgerichtshof) a proposé de résoudre cette contradiction et de rendre au moins la taille de ses propres plantes non punissable. La proposition n’était pas contraignante. Une autre chambre a expressément laissé la question ouverte trois semaines plus tard. Aucun tribunal n’a encore décidé si une telle interprétation s’étend au tamisage de sa propre récolte. Il reste aussi à savoir si la loi entend par extraction la même chose que le génie des procédés. Celui-ci suppose un solvant pour parler d’extraction. Reste enfin ouverte la manière dont les deux interdictions s’articulent lorsqu’une seule action enfreint les deux. Les affirmations sur l’impunité des procédés mécaniques relèvent jusqu’ici de l’interprétation et non d’un jugement.