Macerazione – estrazione in un mezzo liquido
In breve
La macerazione è l’estrazione dei componenti del materiale vegetale in un mezzo liquido, senza pressione e senza frantumazione meccanica delle cellule. La forza motrice è la diffusione lungo un gradiente di concentrazione. Nella cannabis il mezzo è di solito un grasso alimentare, e la macerazione è quindi il passaggio che porta il principio attivo dalle cime all’olio.
Fattori che influiscono
Quattro grandezze determinano il risultato: la temperatura, il tempo di contatto, la sminuzzatura del materiale e il rapporto tra pianta e solvente. Nessuna sostituisce un’altra. Un materiale sminuzzato più finemente offre più superficie e un rapporto più ampio mantiene il gradiente più a lungo, ma entrambe le cose funzionano solo se il tempo è giusto.
Differenza con la decarbossilazione
I due processi avvengono nella stessa pentola e a temperature simili, ma sono cose diverse. La decarbossilazione cambia la molecola, la macerazione la sposta soltanto. Una preparazione può fallire in ciascuno dei due passaggi, e i sintomi sembrano uguali: l’effetto è debole. Per questo conviene prima attribuire l’errore al passaggio giusto, poi intervenire sulla temperatura.
Stato delle misure
Per l’olio d’oliva esistono protocolli da una a due ore a circa 98 °C. Nel confronto tra solventi l’olio ha dato il risultato migliore nell’assorbimento dei terpeni, soprattutto con il riscaldamento più lungo. Manca invece una curva di resa affidabile nel tempo in condizioni da cucina. Le percentuali che circolano in rete non si possono ricondurre a nessuna fonte primaria.
Legame con la cannabis
Il termine compare di rado nelle ricette, mentre nella letteratura farmaceutica sugli oli di cannabis è il nome standard del procedimento. Se lo conosci, trovi più in fretta i dati affidabili: dove il testo di cucina dice «lasciare in infusione» o «sobbollire», lì c’è scritto macerazione.