Plantula normale: la classe di valutazione da cui nasce la germinabilità
Alla fine di una prova di germinazione c’è una piastra con cento semi, e qualcuno deve decidere quali contare. La plantula normale è la classe che conta: una giovane pianta con radice e germoglio formati in modo tale che nel terreno ne nasca una pianta. Tutto ciò che è germogliato ma non mostra questa struttura viene considerato anormale. La percentuale di germinazione di un lotto è quindi il risultato di una valutazione e non di un semplice conteggio.
I criteri nella canapa
La valutazione riguarda due parti. La radice è considerata sana se la radice principale non è né accorciata né deformata; in alternativa bastano numerose radici laterali, quando la radice principale risulta debole. Il germoglio è considerato sano se l’asse embrionale e le foglie si presentano senza deformazioni.
Se manca una delle due, la plantula è anormale. Un seme che spinge fuori l’apice della radice e poi si ferma ha germinato in modo visibile, eppure non contribuisce alla percentuale di germinazione.
Tre classi, non due
Accanto alla plantula normale e a quella anormale c’è il seme morto, in cui non accade nulla. Questa tripartizione porta un’informazione che una semplice percentuale perde.
Un lotto con molte plantule anormali e pochi semi morti è vitale e soffre per le condizioni della prova. Un lotto con molti semi morti e quasi nessuna plantula anormale è invecchiato o è stato lavorato male. Entrambi possono avere la stessa percentuale di germinazione e richiedono interventi diversi.
Perché le condizioni spostano la classe
La quota di plantule anormali dipende da come si esegue la prova. In cinque lotti di una stessa varietà, il metodo con i semi appoggiati sopra la carta ha prodotto sempre il maggior numero di plantule anormali: dal 6,00 % al 7,75 %, contro l'1,25 %–3,25 % del metodo tra due strati di carta. Gli autori lo attribuiscono all’umidità, che su una superficie aperta è più difficile mantenere costante.
Il risultato viene da una varietà, in un solo sito e in una sola annata, e non dice nulla su come reagisca la canapa in generale. Per la valutazione significa comunque qualcosa: un’alta quota di plantule anormali può dipendere dai semi e allo stesso modo dall’impostazione della prova.