Vigore germinativo: cosa riesce ancora a fare un seme in condizioni sfavorevoli
Due lotti danno entrambi il 95 % di germinazione in laboratorio. Nel terreno freddo e bagnato di primavera uno emerge in modo regolare e l’altro con dei vuoti. La differenza si chiama vigore germinativo: la resa dei semi quando le condizioni non sono ideali. Un test di germinazione non lo misura, perché crea proprio le buone condizioni in cui i due lotti sembrano ugualmente validi.
Perché per la canapa qui c’è una lacuna
I regolamenti dei due grandi enti di analisi delle sementi contenevano nel 2019 un test di germinazione standard per la canapa e nessun metodo per il suo vigore germinativo. Entrambi i regolamenti escono ogni anno; se nel frattempo uno dei due ne abbia introdotto uno qui non è stato verificato.
Per questa specie manca così proprio la cifra che nella coltivazione in campo dice di più. Chi conosce solo la germinabilità conosce il limite massimo di ciò che un lotto può fare, non il suo comportamento quando le cose si fanno serie.
Il test di invecchiamento accelerato
È stato proposto un metodo che fa invecchiare il seme artificialmente. Il seme resta quarantotto ore a 43 °C e con un’umidità relativa quasi totale, cioè molto più al caldo e all’umido di qualsiasi magazzino. Poi viene fatto germinare per sette giorni nelle consuete condizioni di prova, a 20 °C fino a 30 °C. Ciò che supera questo stress è considerato vigoroso.
I valori calano in modo netto. Per una delle varietà provate stavano dopo l’invecchiamento al 64 % per i semi della parte alta della pianta e al 70 % per quelli della parte bassa. Un test di colorazione aveva mostrato prima, per gli stessi lotti, dal 97 % al 98 % di semi vivi. Fra i semi non germinati dopo l’invecchiamento se ne trovavano ancora vivi dal 19 % al 25 %. Gli autori ritengono possibile un secondo riposo germinativo innescato da questo trattamento e non lo hanno verificato.
La seconda strada: misurare la velocità
Accanto alla prova di stress c’è un indice che rileva la velocità, l’indice di velocità di germinazione. Per calcolarlo si conta ogni giorno dal giorno due al giorno sette. Una plantula conta solo quando radice e germoglio sono sani e il germoglio misura almeno 5 mm, cioè poco più della lunghezza di un seme. Un valore più alto indica una germinazione più rapida. La formula di calcolo rimanda a un lavoro più vecchio e non era consultabile nel testo integrale letto.
Le due strade misurano cose diverse. Una chiede che cosa resti dopo uno stress, l’altra con quale rapidità parta un lotto non stressato. Un lotto può andare bene nella prima e male nella seconda.