Azoto (N) nella cannabis – carenza e fabbisogno

Una carenza di azoto comincia in basso: le foglie più basse diventano verde chiaro, poi gialle, e il giallo sale piano dopo piano verso l’alto. Nella maggior parte delle prove un apporto di azoto oltre circa 160 mg/L non ha dato una resa maggiore. Si intendono milligrammi per litro di soluzione per l’irrigazione, cioè della miscela finita nell’annaffiatoio. Quale compito ha l’azoto nella pianta e quanto ce n’è nella foglia lo spiega l’articolo sulla funzione dei nutrienti.

Come riconosco la carenza di azoto?

La carenza di azoto si riconosce dalle foglie in basso, verde chiaro e poi gialle. La pianta sottrae l’azoto alle foglie vecchie e lo manda ai nuovi germogli, perciò le foglie in basso soffrono per prime. Fin dove sale il giallo indica il grado della carenza: a 80 mg/L in crescita è rimasto limitato alle foglie in basso, a 30 mg/L ha preso tutta la pianta. In fioritura la carenza passa dalle fan leaves, cioè le grandi foglie palmate su fusto e rami, fino alle piccole sugar leaves delle infiorescenze. La carenza di zolfo invece comincia a metà pianta e lascia verdi le foglie in basso. In crescita la carenza di magnesio lascia verdi le nervature, mentre la carenza di azoto schiarisce tutta la foglia. Verso la fine della fioritura però le fan leaves più vecchie ingialliscono anche con apporto pieno.

Stadio	Quadro
Primo segno	La pianta cresce più lentamente delle vicine. Le foglie più basse diventano verde chiaro in modo uniforme, spesso prima sulle punte delle foglioline.
Avanzato	Il giallo diventa intenso e sale fino a metà pianta. Nella foglia va dalla base delle foglioline verso la punta.
Avanzato	Nei casi più gravi i piccioli si colorano di bruno rossastro. Su nervature e piccioli è possibile una tinta rossa o viola.
Tardivo	Le foglie più basse diventano marroni, muoiono e cadono. La pianta resta nettamente più piccola.
In fioritura	Nella terza settimana ingialliscono le punte delle fan leaves in basso. Una settimana dopo sono gialle le fan leaves dei due terzi inferiori.
In fioritura	Fusto principale e rami bassi diventano gialli e alla fine marroni. Per ultime ingialliscono le sugar leaves, finché restano verdi solo le più giovani.

Rileggere il percorso di lettura, con il quadro delle radici e gli scambi senza legame con i nutrienti, nell’articolo su come riconoscere le carenze di nutrienti.
Guardare in basso se il giallo comincia sulle foglie più vecchie.
Se le foglie in basso restano verdi e ingiallisce la parte centrale, verificare lo zolfo.
Se in crescita le nervature restano verdi, verificare il magnesio.
Verso la fine della fioritura distinguere l’invecchiamento dalla carenza, come descritto nell’articolo sulla senescenza.

Cosa faccio in caso di carenza di azoto?

Si concima con decisione una o due volte e poi si alza il valore corrente. Gli esperti di nutrizione delle piante della North Carolina State University, in breve gruppo NC State, per questa dose d’urto irrigano con 300–400 mg/L di azoto da un fertilizzante completo, che fornisce tutti i macronutrienti. Questa dose correttiva viene dalla pratica della consulenza e sulla cannabis non è stata provata come valore costante. Ferma l’avanzare della carenza, ma le foglie molto ingiallite non si riprendono più.

La causa può essere semplicemente troppo poco azoto nel fertilizzante. Anche un pH non adatto, cioè il valore che indica quanto è acida una soluzione, rende scarso l’azoto nel terriccio, e come succede lo spiega l’articolo sul lockout dei nutrienti. Per il controllo conta l’acqua di drenaggio, cioè l’acqua che esce dal fondo del vaso. La sua conducibilità elettrica, in breve EC, misura tutti i sali disciolti insieme e si indica in mS/cm.

Controllare dove si trova il giallo e in quale fase è la pianta.
Misurare il pH nella zona radicale. Cercare l’intervallo obiettivo per ogni substrato e la conducibilità nell’acqua di drenaggio nell’articolo sulla diagnosi dei nutrienti.
Irrigare una o due volte con 300–400 mg/L di azoto, in modo che circa il 10 % esca come acqua di drenaggio.
Poi dare stabilmente circa 160 mg/L.
Osservare i nuovi germogli. Se restano verdi, non dare altre dosi d’urto.

Di quanto azoto ha bisogno la cannabis?

La cannabis ha bisogno di circa 160 mg/L nella soluzione per l’irrigazione, sia in crescita sia in fioritura. In crescita a 30 mg/L mancavano tre quarti della massa della pianta, mentre a 240 mg/L già le radici crescevano peggio. Un livello di misura tra 160 e 240 mg/L in questa prova non c’era. In fioritura la resa è salita in tre prove con substrato, cioè con il materiale nel vaso, fino a circa 160 mg/L. Oltre quel valore la massa delle cime è cresciuta ancora solo in una delle tre prove. A una varietà con THC in perlite, una roccia vulcanica espansa che trattiene pochissimi nutrienti, in fioritura non hanno nuociuto nemmeno 320 mg/L.

In una coltura idroponica, in cui le radici pendono nella soluzione nutritiva, la soluzione veniva cambiata ogni settimana, e lì l’optimum calcolato per la fioritura era di 194 mg/L. Come valori pratici correnti il gruppo NC State indica 150–200 mg/L in crescita, 200–225 mg/L prima della fioritura e 100–150 mg/L in piena fioritura. Il valore pratico per la piena fioritura contraddice così il valore di prova di 160 mg/L, e questa contraddizione finora non è risolta. Il nitrato, una delle due forme di azoto nel fertilizzante, si trova anche nell’acqua del rubinetto e perciò va contato.

In crescita dare 160 mg/L, non di più.
In fioritura restare a circa 160 mg/L.
Contare il nitrato dell’acqua di irrigazione e rileggere il calcolo nell’articolo su come calcolare la soluzione nutritiva.
Per la domanda sull’inizio della fioritura leggere l’articolo su concimazione, zona radicale e inizio della fioritura.

Molto azoto in fioritura costa principi attivi?

Nella maggior parte delle prove in fioritura molto azoto è costato principi attivi, in una coltura idroponica invece no. Si intendono i cannabinoidi come THC e CBD, e la verifica è stata fatta su una varietà con circa il 7 % sia di THC sia di CBD. Lì, tra 30 e 320 mg/L, il contenuto di THCA, la forma acida del THC nella pianta, è calato del 69 % e quello di CBDA del 63 %. In aeroponica, in cui le radici pendono libere e vengono nebulizzate con soluzione nutritiva, 250 mg/L anziché 150 hanno ridotto il contenuto di THC di due varietà del 9,5 %. Una resa maggiore del 29 % la dose più alta l’ha data solo a una delle due varietà.

In una varietà a CBD in vaso, massa delle cime e contenuto andavano in direzioni opposte, come mostra la tabella. Lì 160 mg/L hanno dato il 95 % della massima resa in CBD, e con un terzo di fertilizzante in meno rispetto a 240 mg/L. A 80 mg/L la resa in principio attivo è calata nettamente, perché la massa delle cime è scesa più di quanto sia salito il contenuto.

A 80 e 160 mg/L la rimobilizzazione è cominciata prima che a 240 mg/L, quindi la pianta ha spostato prima l’azoto dalle foglie vecchie alle cime. Lì la foglia ha raggiunto il suo massimo contenuto di azoto dopo 54 giorni anziché dopo 83, cioè 29 giorni prima secondo il calcolo. Questo si è visto come schiarimento e più tardi come colorazione rossa e viola delle foglie. Resta aperto se con una dose scarsa la pianta formi più principio attivo o lo distribuisca solo su meno massa di cime.

Azoto in fioritura	Massa delle cime per pianta	Contenuto di CBD	Resa in CBD per pianta
80 mg/L	16,1 g	6,3 %	989 mg
160 mg/L	22,6 g	6,2 %	1384 mg
240 mg/L	26,3 g	5,7 %	1450 mg

Se si concima per la quantità: restare a circa 160 mg/L.
Se si concima per il contenuto di principio attivo: restare al margine inferiore e non superare 160 mg/L.
Non scendere a 80 mg/L.
Leggere la colorazione rossa e viola delle foglie in fioritura insieme alla dose di azoto, prima di aggiungere fertilizzante.

Come riconosco un eccesso di azoto?

Un eccesso di azoto si riconosce da una pianta verde scuro e più piccola, ma il verde scuro da solo non prova nulla. Nella prova le foglie erano ugualmente scure a 160, 240 e 320 mg/L, e le radici crescevano peggio già a 240 mg/L, quando il fogliame sembrava ancora normale. Oltre 160 mg/L fosforo, calcio e magnesio erano più bassi nella radice, e così il manganese in foglia e fusto. Come causa i ricercatori indicano un effetto tossico del nitrato o dell’ammonio, la seconda forma di azoto nel fertilizzante, e un effetto salino della concentrazione alta. Le foglie piegate verso il basso i grower le chiamano «artiglio», ma nell’unica prova scientifica insieme all’azoto saliva anche tutto il contenuto di sali. Che l’azoto da solo provochi l’artiglio quindi non è dimostrato.

Su altre colture gli esperti di nutrizione delle piante della Montana State University descrivono germogli nuovi molli e succosi, fusti deboli e una maturazione ritardata. Il ragnetto rosso e gli afidi pungono più facilmente il tessuto molle. Sui piselli però gli afidi si sono moltiplicati più lentamente con una concimazione abbondante, e per la cannabis mancano dati su questo.

Una conducibilità troppo alta incurva a coppa verso il basso le foglie giovani e brucia i margini in modo uniforme. Anche la carenza di fosforo colora di verde scuro, ma con una zona radicale fresca o bagnata porta piccioli viola e altrimenti macchie verde oliva sulle foglie in basso.

Stadio	Quadro
Primo segno	Foglie e germogli diventano di un verde più scuro. La pianta mette molta massa fogliare.
Avanzato	Pianta, foglie e germogli laterali restano più corti. Con una dose molto alta di un fertilizzante completo le foglie lucide verde scuro si piegano verso il basso.
Avanzato	Con il fertilizzante completo, da 300 mg/L le fan leaves più vecchie in basso sono morte. Le punte delle foglie si sono bruciate leggermente, la soluzione per l’irrigazione conduceva 1,59 mS/cm.
Tardivo	Con il fertilizzante completo, a 450 e 600 mg/L il tessuto morto si estendeva su tutta la pianta.
In fioritura	Molto azoto favorisce le foglie a spese delle cime. Dato tardi, spinge foglie in più.
In fioritura	500 mg/L dall’inizio della fioritura hanno spinto foglie e fusti più spessi, ma poche cime. I contenuti di cannabinoidi sono calati nettamente.

Misurare la conducibilità nell’acqua di drenaggio.
Se è alta, risciacquare con acqua pulita.
Verificare come danno da sali le foglie giovani incurvate a coppa con margini bruciati in modo uniforme.
Verificare piccioli viola o macchie verde oliva in basso come indizio di carenza di fosforo.
Ridurre l’azoto a 160 mg/L.
Leggere sui nuovi germogli se la modifica funziona.

Quanto ammonio tollera la cannabis?

Al massimo il 30 % dell’azoto dovrebbe arrivare come ammonio, e in una prova in perlite con una varietà lo 0 % è stato il migliore per la resa. Le piante assorbono l’azoto come nitrato e come ammonio. Il nitrato possono immagazzinarlo in grandi quantità, mentre l’ammonio accumulato danneggia le loro cellule. Questo danno si accumula e diventa visibile solo tardi. Il verde della foglia diminuiva con la quota di ammonio, perciò un fogliame verde scuro e molle indica troppo azoto nel complesso. Germogli apicali deformati possono derivare, oltre che dall’ammonio, anche da carenza di calcio e di boro. Senza alcun ammonio il pH nell’acqua di drenaggio saliva, e i margini delle foglie mostravano puntini; contro entrambe le cose aiutava un 10–30 % di ammonio.

L’urea è un composto organico dell’azoto che nel substrato diventa ammonio. Secondo l’interpretazione dei ricercatori i fertilizzanti liquidi organici portano più ammonio di quelli minerali, e le schede tecniche di orticoltura indicano meno del 40 % per ammonio e urea insieme. Su altre colture il danno comincia con uno schiarimento tra le nervature o al margine, e lì compaiono anche macchie gialle o un fogliame verde lime. Più tardi i margini delle foglie si arrotolano, e gli apici radicali muoiono con un colore bruno-arancio. I crisantemi in vaso hanno avuto foglie spesse e coriacee con zone morte lungo la nervatura centrale. Sui pomodori sono comparse lesioni sul fusto, che una dose di potassio di pari livello ha evitato. Sulle piante ornamentali abbastanza potassio abbassa l’ammonio nella foglia, mentre un substrato fresco, bagnato e povero d’aria favorisce lì il danno insieme a poca luce. Come fresco le schede tecniche indicano un substrato sotto 13–15,5 °C o sotto 65 °F, che secondo il calcolo corrisponde a 18,3 °C.

In una piccola coltura idroponica con tre piante per livello i migliori valori di principio attivo si sono avuti con il 40 % di ammonio, ma il risultato è metodologicamente debole e non sposta il limite. Nella prova in perlite l’azoto totale restava a 200 mg/L, e saliva solo la quota di ammonio:

Ammonio sull’azoto	Massa delle cime rispetto allo 0 %	Quadro
0 %	valore massimo	il pH nell’acqua di drenaggio saliva, margini delle foglie con fini puntini chiari
10 %	35 % in meno	nessun danno visibile
30 %	32 % in meno	nessun danno visibile
50 %	46 % in meno	quasi tutta la fioritura senza segni, poi appassimento, 40 % delle piante morte
100 %	97 % in meno	dopo 17 giorni germogli apicali arricciati con margine marrone, le piante sono morte

Leggere sull’etichetta separatamente l’azoto nitrico e l’azoto ammoniacale.
Contare l’urea come ammonio.
Portare l’ammonio al massimo al 30 % dell’azoto totale.
Con germogli apicali deformati controllare fertilizzante e temperatura del substrato. Molto ammonio e un substrato freddo e bagnato indicano un danno da ammonio.
Ridurre la quota di ammonio, lasciar asciugare il substrato e tenerlo più caldo.
Assicurare abbastanza potassio.
Con nitrato puro misurare il pH nell’acqua di drenaggio.