Zolfo (S) nella cannabis – carenza e fabbisogno

Le foglie a metà pianta diventano gialle, mentre quelle in basso restano verde scuro. Il quadro fa pensare a una carenza di azoto, ma può dipendere da una carenza di zolfo. Lo zolfo è un macronutriente, cioè un nutriente di cui la pianta ha bisogno in grandi quantità. I suoi compiti nella pianta li descrive l’articolo sulla funzione dei nutrienti. Senza zolfo una varietà a THC ha dato in fioritura il 34 % di cime in meno.

Come riconosco la carenza di zolfo?

In crescita ingialliscono per prime le foglie appena sviluppate a metà pianta, dalla base della foglia verso la punta, mentre quelle in basso restano verde scuro. Secondo una regola pratica del gruppo NC State, un team della North Carolina State University, con una conducibilità normale questo quadro indica più lo zolfo che l’azoto. Si intende la conducibilità elettrica, in breve EC, che misura tutti i sali disciolti insieme. Dove la carenza di zolfo si vede per prima nella cannabis, le fonti lo descrivono in modo diverso a seconda della fase. In fioritura è cominciata sulle sugar leaves più giovani, le piccole foglie dentro le infiorescenze. Poi sono seguite le fan leaves, cioè le grandi foglie palmate su fusto e rami.

Stadio	Quadro
Primo segno	Le foglie appena sviluppate a metà pianta impallidiscono. Il giallo va dalla base della foglia verso la punta.
Avanzato	Tutta la foglia diventa gialla, e il quadro arriva fino ai germogli più giovani. La pianta cresce più lentamente.
Tardivo	Intorno alla nervatura centrale e alla base le foglie sono giallo molto pallido. Senza clorofilla la luce le brucia in macchie marroni.
Tardivo, crescita	I piccioli sembrano legnosi, e la distanza tra i nodi si accorcia. È possibile una tinta rossastra o viola.
Fioritura, settimana quattro	Ingialliscono le sugar leaves più giovani in alto. Solo le loro punte e i denti diventano marroni.
Fioritura, settimana cinque	Le fan leaves in alto stanno visibilmente ritte verso l’alto. Quelle in basso ingialliscono dalla nervatura centrale verso l’esterno.

In crescita escludere la carenza di azoto: comincia tutta in basso, sulle foglie più vecchie.
Misurare la conducibilità nell’acqua di drenaggio, cioè nell’acqua che esce dal fondo del vaso.
Confrontare il valore con l’intervallo obiettivo. Gli intervalli per ogni substrato sono nell’articolo sulla diagnosi dei nutrienti per substrato.
Escludere la carenza di ferro: il giallo tra nervature verdi sui germogli più giovani indica il ferro.
Controllare se il fertilizzante contiene solfato, la fonte di zolfo abituale.
Leggere schema, decorso e radici della pianta come mostra l’articolo su come riconoscere le carenze di nutrienti.

Di quanto zolfo ha bisogno la cannabis?

Non si è trovata una prova con dosi graduate di zolfo sulla cannabis, ma le soluzioni di base delle prove su altri nutrienti contenevano tra 54 e 180 mg/L di zolfo. L’indicazione mg/L sta per milligrammi per litro di soluzione per l’irrigazione, cioè per litro della miscela finita.

Il gruppo NC State raccomanda da 50 a 200 mg/L di zolfo da fertilizzante e substrato, cioè dal materiale nel vaso, e almeno 25 mg/L. Per questo non cita una fonte primaria, e secondo le sue indicazioni l’acqua del rubinetto porta da 5 a 30 mg/L. In 6119 campioni di canapa la metà centrale dei valori fogliari era tra 0,25 e 0,36 % di zolfo sulla sostanza secca, cioè nella foglia essiccata. In una prova la carenza è diventata visibile allo 0,11 %, mentre le piante sane avevano lo 0,41 % e stavano quindi sopra l’intervallo dell’indagine. Questo intervallo descrive quindi valori abituali e non un limite.

Sommare lo zolfo da fertilizzante, additivi e acqua di irrigazione.
Badare ad avere almeno 25 mg/L di zolfo.
Confrontare un campione fogliare analizzato in laboratorio con 0,25–0,36 %, insieme a un’analisi del substrato o della soluzione.

Da dove viene lo zolfo nella mia soluzione?

Lo zolfo nella soluzione deriva dal solfato, perché in questa forma la pianta lo assorbe. Il solfato è un composto di zolfo e ossigeno e si trova in sali come il sale inglese, con circa il 13 % di zolfo calcolato, o il solfato di potassio, con circa il 18 % calcolato. Sulle etichette UE dei fertilizzanti lo zolfo compare per lo più come SO₃, anch’esso un composto con l’ossigeno. Come convertire questo valore lo spiega l’articolo sul rapporto NPK.

Anche l’acido solforico porta zolfo, quando lo si usa per abbassare il pH, cioè l’acidità della soluzione. Quanto zolfo fornisce l’acido lo spiega l’articolo su come calcolare la soluzione nutritiva. La lana di roccia non porta zolfo di suo, e lo stesso vale per l’idroponica, in cui le radici pendono direttamente nella soluzione nutritiva.

Controllare gli additivi calcio-magnesio: se forniscono il magnesio come nitrato anziché come solfato, secondo il gruppo NC State manca loro lo zolfo.
Con il fertilizzante completo 20-10-20, in lana di roccia e in idroponica assicurarsi una fonte di zolfo propria.
Convertire in zolfo il valore SO₃ dell’etichetta prima di inserirlo nel calcolo.
Contare anche l’acido solforico usato per correggere il pH.

Troppo zolfo fa danni?

Un quadro fogliare da eccesso di zolfo non risulta descritto per nessuna coltura. Secondo il gruppo NC State, sopra circa 300 mg/L lo zolfo può ridurre l’assorbimento di boro e molibdeno, ma per questo il gruppo non cita una fonte primaria.

Nella concimazione corrente tenere lo zolfo sotto circa 300 mg/L.
In caso di carenza di boro nonostante l’apporto di boro, ricalcolare anche lo zolfo.
Non dare sale inglese più volte senza misurare, perché fornisce insieme magnesio e zolfo.

Cosa faccio in caso di carenza di zolfo?

In caso di carenza di zolfo si dà una volta sale inglese e si passa a un fertilizzante con una fonte di solfato. Secondo il gruppo NC State qui aiuta la stessa dose d’urto usata contro la carenza di magnesio, e porta circa 312 mg/L di zolfo calcolati. La dose è pensata come unica e non come valore costante.

Le foglie gialle di solito non si riprendono più, e se il rimedio funziona lo mostrano solo i nuovi germogli.

Controllare se il fertilizzante contiene una fonte di zolfo.
Misurare la conducibilità.
Dare una volta sale inglese. Dose, quota di drenaggio e limiti sono nell’articolo sul magnesio.
Poi usare stabilmente un fertilizzante che contiene solfato.
Osservare i nuovi germogli. Se restano verdi, non ripetere le dosi d’urto.