Cannabis in olio – i metodi a confronto

Un estratto in olio diventa forte grazie a due processi. L’acido deve convertirsi e il principio attivo deve passare nel grasso. I due passaggi avvengono a temperature simili, ma seguono leggi diverse, e le istruzioni più diffuse ne coprono in modo affidabile per lo più uno solo. Se vuoi migliorare il tuo risultato, ti conviene quindi sapere prima quale dei due passaggi si inceppa da te.

I due passaggi

La conversione dipende da temperatura e tempo e avviene nel materiale stesso; è descritta nella voce sulla decarbossilazione. Il passaggio nel grasso è diffusione e dipende dalla superficie di contatto, dalla sminuzzatura, dal rapporto tra pianta e grasso e di nuovo dal tempo. Cime convertite del tutto ma rimaste troppo poco nel grasso danno un olio debole. Al contrario, una lunga infusione serve a poco se l’acido è ancora in gran parte non convertito.

Forno, breve e caldo

L’unica condizione misurata direttamente per una conversione completa degli acidi principali è di trenta minuti a 145 °C. Si è formato poco cannabinolo, ma dopo il trattamento i terpeni erano quasi del tutto scomparsi: dei monoterpeni restavano solo tracce rilevabili. Se scegli questa strada, stendi il materiale in uno strato sottile invece di ammucchiarlo e copri il recipiente. Una circolazione d’aria aperta produce infatti proprio le perdite che si possono evitare.

Il bagnomaria nel barattolo

Cime con olio in un barattolo, il barattolo in acqua bollente, da una a due ore a circa 98 °C: è un metodo pubblicato e applicato in farmacia. Tra tutte le strade esaminate è quello che conserva più terpeni. Converte però l’acido solo in piccola parte. Nello studio che descrive questo protocollo, dopo due ore il 5–10 % del contenuto totale si trovava nella forma attiva. Per un preparato ricco di terpeni è una scelta consapevole, per la massima potenza no.

Lunga cottura nel grasso

Il classico da cucina tiene il materiale sotto il grasso invece che all’aria. Chiude così le due vie di perdita che rendono costoso il forno aperto. In diverse ore a 95–100 °C svolge entrambi i passaggi in una volta sola. Non è stato misurato dopo quale tempo totale la conversione sia in pratica completa, e i dati disponibili si contraddicono. Le costanti di velocità ricavate dalle prove in forno prevedono una conversione molto avanzata dopo due ore, la misura sull’estratto in olio non la mostra. Se vuoi andare sul sicuro, combina quindi il breve passaggio preliminare ad alta temperatura con la lunga infusione a fuoco dolce.

Scelta del grasso

L’olio d’oliva è misurato direttamente come veicolo per cannabinoidi e terpeni ed è consigliato perché economico, non infiammabile e non tossico. Il suo svantaggio è che un estratto in olio non si può concentrare per evaporazione: bisogna assumerne di più. Olio di cocco e burro sono diffusi, ma per le condizioni di cucina manca un confronto solido della resa tra i diversi grassi. La filtrazione su carbone attivo, a volte consigliata per decolorare, negli estratti alcolici toglie anche circa metà dei principi attivi ed è esplicitamente sconsigliata. Nafta ed etere di petrolio sono da evitare, perché nell’estratto restano residui misurabili di idrocarburi.

Acqua e conservazione

Un goccio d’acqua limita la temperatura nella pentola a 100 °C e impedisce surriscaldamenti locali. Non è stato misurato se l’acqua aumenti la potenza. È invece ben documentato l’altro lato: se nell’estratto finito resta acqua, l’olio diventa un alimento deperibile. L’olio è povero di ossigeno e di acidi, cioè l’ambiente in cui le spore possono germinare. Le raccomandazioni delle autorità sugli oli aromatizzati alle erbe senza acidificazione chiedono di conservarli in frigo e di consumarli entro pochi giorni. Dopo la cottura l’acqua va quindi separata, non conservata insieme all’olio. Che cosa cambia un emulsionante e che cosa no, lo spiega la voce sulla lecitina.