Separazione meccanica della resina di cannabis – metodi, contenuto di principi attivi e situazione legale

I cannabinoidi si trovano sulla superficie della pianta. Sono contenuti in minuscole ghiandole su fiori e foglie, appiccicose e ben visibili con una lente. Da qui nasce una possibilità pratica. La resina si può separare dalla pianta senza scioglierla. Il freddo la rende fragile, il movimento la stacca. Un setaccio o un bagno d’acqua la separa poi dal materiale vegetale. Nessuno di questi metodi richiede un solvente. Dal punto di vista legale in Germania restano comunque un caso particolare. Il Konsumcannabisgesetz, la legge tedesca sulla cannabis per uso personale, contiene due divieti separati. La separazione meccanica ne viola solo uno.

Dove si trova la resina nella pianta

Il fiore di cannabis porta soprattutto un tipo di ghiandola, il tricoma peduncolato. È formato da un breve gambo e da una testa sferica. Alla base della testa si trova una corona di cellule. Queste cellule producono cannabinoidi e terpeni, ma non li trattengono. La sostanza sale verso l’alto in una cavità sotto la membrana esterna della testa. Questa cavità si chiama cavità secretoria. Si forma perché alcuni strati della parete cellulare si staccano l’uno dall’altro. Più secreto vi affluisce, più la cavità si dilata. All’interno i cannabinoidi sono presenti quasi del tutto in forma acida, il THC per esempio come acido tetraidrocannabinolico. Probabilmente la pianta deposita questi acidi all’esterno perché danneggerebbero le sue stesse cellule. Per i metodi meccanici questa struttura è il presupposto decisivo. Ciò che si trova in superficie non va estratto.

Setacciatura a secco e kief

La setacciatura a secco richiede materiale vegetale refrigerato, un setaccio e movimento. Il freddo rende fragili le teste ghiandolari. Si staccano e cadono attraverso le maglie, mentre i residui di foglie e fiori sono troppo grossi per passare. Ciò che passa si chiama kief, e pressato diventa hashish. Il contenuto di cannabinoidi del kief dipende dalla durata della setacciatura. Le teste si staccano per prime, mentre il materiale vegetale si sbriciola solo a poco a poco. Chi setaccia a lungo raccoglie quindi sempre più fogliame sminuzzato. Il contenuto di cannabinoidi cala di conseguenza. Quanto possa essere alto nel caso migliore lo mostra uno studio su quattro varietà. I fiori sono stati trattati con ghiaccio secco e passati attraverso un setaccio da 150 µm. Il contenuto totale di cannabinoidi è salito da poco meno del 25 % a poco più del 60 % con questo trattamento.

Separazione con acqua

Nel metodo ad acqua il materiale congelato viene mosso in acqua e ghiaccio e fatto passare attraverso sacchetti filtranti sempre più fini. L’acqua non agisce da solvente, perché i cannabinoidi in acqua praticamente non si sciolgono. La separazione segue il peso e la granulometria delle particelle, come nella setacciatura a secco. Molte associazioni di coltivazione evitano comunque questo metodo. Temono che le autorità possano valutare l’acqua e ghiaccio in modo diverso dal setaccio a secco. Mancano dati comparativi affidabili tra i due metodi. Le indicazioni di purezza in circolazione provengono da testi del settore.

Rosin

Il rosin nasce da pressione e calore. Fiori o materiale setacciato vengono messi tra due piastre riscaldate, finché le teste si rompono e la resina fuoriesce. Non interviene alcuna sostanza ausiliaria. Di solito si lavora a 100–110 °C con una pressione notevole. Più calore dà più massa e costa terpeni. È controverso se il risultato possa chiamarsi hashish. Il materiale non setacciato rilascia sotto pressa anche cere e oli, perciò aspetto e procedimento hanno poco in comune con la classica raccolta della resina. La questione non è solo terminologica. La legge definisce l’hashish come resina separata. Da questo dipende che cosa una associazione di coltivazione può cedere.

Contenuto di cannabinoidi e quantità consentita

A parità di peso un concentrato contiene un multiplo di principio attivo. Nel procedimento legislativo il Bundesrat ha citato dati del 2022 della polizia di Amburgo. I fiori avevano in media poco meno del 14 % di THC. L’hashish aveva in media poco più del 24 % e raggiungeva un valore massimo del 58 % di THC. Questa differenza ha conseguenze legali, perché valgono in parallelo due criteri diversi. La quantità consentita da detenere la legge la misura sul peso del materiale, cioè 25 g fuori casa e 50 g a casa. Quando un reato sia da considerare grave, la legge lo misura invece sul principio attivo puro. Il termine tecnico è quantità non esigua. Inizia a 7,5 g di THC puro. Con un concentrato la quantità consentita può superare di molto questa seconda soglia. La legge non prevede alcuna conversione tra i due criteri.

Come è costruita la legge

Il Konsumcannabisgesetz non permette nulla. Prima vieta tutto e poi esclude dal divieto singole azioni. L’elenco dei divieti si trova subito all’inizio, al § 2 della legge. Nomina il possesso, la coltivazione, la produzione e il commercio. La coltivazione vi compare quindi accanto al commercio. È consentita solo perché un comma successivo la esclude di nuovo per gli adulti, limitata a tre piante per uso personale. In questo elenco di esclusioni la produzione manca. Un secondo divieto sta accanto, separato. Vieta di estrarre cannabinoidi dalla pianta. Ne sono escluse solo il cannabidiolo e la misurazione del contenuto, che un’associazione di coltivazione deve fare per le sue etichette.

Che cosa distingue produrre ed estrarre

La legge non spiega il termine produrre. Il legislatore l’ha ripreso dal diritto sugli stupefacenti. Lì comprende una serie fissa di azioni, cioè ricavare, fabbricare, preparare, trattare o lavorare, purificare e trasformare. Setacciare è un ricavare. Pressare è un lavorare. Entrambi i metodi rientrano così nel primo divieto, anche se non c’è alcun solvente. Un’estrazione con alcol o butano viola entrambi i divieti. La separazione meccanica ne viola uno solo. La differenza sta nel numero dei divieti, non nella loro natura. Più importante è un’altra osservazione. Le esclusioni valgono espressamente solo per il primo elenco. Accanto alla produzione stanno quindi azioni consentite, a cui potrebbe agganciarsi un’interpretazione più mite. Accanto all’estrazione, a parte cannabidiolo e analisi di laboratorio, non c’è nulla.

Che cosa resta da chiarire

Chi coltiva legalmente tre piante e le raccoglie fa qualcosa che l’elenco delle eccezioni non copre. Nel 2024 una sezione penale della Corte federale di giustizia (Bundesgerichtshof) ha proposto di risolvere questa contraddizione e di rendere non punibile almeno la potatura delle proprie piante. La proposta non era vincolante. Tre settimane dopo un’altra sezione ha lasciato la questione espressamente aperta. Nessun tribunale ha finora deciso se una simile interpretazione arrivi fino alla setacciatura del proprio raccolto. Non è chiaro neppure se la legge intenda per estrazione la stessa cosa dell’ingegneria di processo. Lì il termine presuppone un solvente. Resta aperto infine come si rapportino i due divieti, quando una sola azione li viola entrambi. Le affermazioni sulla non punibilità dei metodi meccanici sono finora interpretazione e non sentenza.