Migliorare la germinabilità dei semi di cannabis – cosa è misurato e cosa no

In un lotto che germina male si può davvero cambiare qualcosa in tre punti: la temperatura, l’ossigeno nel substrato di germinazione e l’involucro. Tutto ciò che si consiglia oltre a questo è stato misurato sulla rapidità invece che sulla resa, provato su altre specie oppure non è stato studiato affatto. Un additivo molto diffuso abbassa addirittura in modo netto il tasso di germinazione della canapa industriale. I numeri che seguono vengono da prove su canapa da fibra, canapa da olio e landrace sudafricane; dove non si possono trasferire alle varietà da droga, è indicato.

La temperatura decide prima che entri in gioco qualsiasi additivo

Per due varietà di canapa da olio le temperature cardinali sono state calcolate dalle curve dei tempi di germinazione: base a 3,4 °C, optimum a 29,6 °C, limite superiore a 42,6 °C. Tassi medi di germinazione alti si trovavano tra 19 e 30 °C, e sopra l’optimum la velocità di germinazione calava in modo ripido. Un’indagine australiana su dieci varietà ha trovato a 40 °C una germinazione ridotta in tutti i casi e considera inadatte temperature del suolo sopra i 30 °C.

In pratica significa questo: l’intervallo utilizzabile è ampio, il pericolo sta in alto. Un tappetino riscaldante senza regolazione sotto un propagatore basso supera senza fatica i 30 °C nel substrato. Lì si perde più di quanto qualsiasi pretrattamento possa recuperare. Chi resta nell’intervallo misurato non ha bisogno di una regolazione fine sull’optimum, perché tra 19 e 30 °C cambia soprattutto la velocità.

Il substrato di germinazione: umido, non bagnato

L’errore misurato più chiaramente è l’eccesso d’acqua. Con la germinazione su carta assorbente arrotolata, in un lotto debole il 20 % delle plantule è risultato anormale; in una piastra di Petri con 3 ml d’acqua il 23,1 % e con 6 ml l'83,3 %. In un lotto che germinava bene lo stesso rapporto è passato da 0 a 35 %. La spiegazione ovvia legata all’ossigeno disponibile non è stata misurata separatamente nella prova, l’effetto stesso sì.

Così cade il metodo del bicchiere d’acqua, appena conta la qualità della plantula e non solo l’uscita della radice. Come substrato, in un confronto su quattro chemovar la fibra di cocco ha dato i risultati più uniformi.

Togliere il pericarpo: l’unico intervento con un guadagno misurato

Nei lotti deboli la rimozione completa della parete del frutto recupera germinabilità. In tre lotti il tasso di germinazione dopo 72 ore è salito da 18 a 28, da 13 a 21 e da 29 a 49 %. Sono il 32, il 31 e il 69 % del potenziale determinato prima in laboratorio. In un lotto che germinava già bene il tasso finale non è cambiato, solo la velocità. L’intervento conviene quindi proprio dove le cose vanno male.

Nella prova la parete del frutto veniva aperta con una pinza curva, e il seme veniva estratto con una pinzetta. I comuni schiacciasemi in commercio eseguono lo stesso passaggio, ma manca una prova di efficacia specifica. Che nei lotti deboli ci siano ancora embrioni vivi è stato mostrato con il test al tetrazolio. Questo test dimezza il seme e richiede reagente e incubatrice, quindi è un metodo di laboratorio e non uno strumento di verifica per la coltivazione. Giustifica l’intervento, non lo sostituisce.

Una plantula sgusciata non rompe più il tegumento rimasto con la punta della radice, ma con l’allungamento di ipocotile e cotiledoni. Proprio per questo va su un substrato arieggiato e non nella piastra bagnata.

Mezzi provati: perossido, priming, acido indolbutirrico, biossido di cloro

Il perossido di idrogeno agisce contro la contaminazione, non sulla germinazione. Come substrato di germinazione all’uno per cento ha abbassato l’infestazione dall'88–97 % a meno del 4 %. Il vantaggio di germinazione rispetto all’acqua sterilizzata, invece, dopo il primo giorno non era più statisticamente significativo. Concentrazioni del 3, 5 e 10 % hanno abbassato il tasso di germinazione, il 5 e il 10 % anche il tasso di sopravvivenza. Perfino nella soluzione all’uno per cento le radici dopo quattro giorni erano più corte e i cotiledoni più pallidi rispetto al controllo. Va lasciato agire poco, non per giorni.

Il priming compra uniformità, non una resa più alta. Il priming osmotico e il priming con matrice solida hanno alzato il tasso di germinazione dopo 16 ore in tutti e quattro i lotti provati. Sul tasso finale dopo 72 ore il metodo osmotico non ha raggiunto la significatività in nessun lotto, quello a matrice in due su quattro. Un secondo gruppo di lavoro arriva allo stesso risultato. Chi vuole più piante qui non guadagna nulla, chi vuole un’emergenza compatta sì. In un confronto su quattro varietà si raccomandano come standard prima della semina l’hydropriming e 24 ore in acido indolbutirrico a 1000 ppm, con il tasso di germinazione più alto misurato lì, pari all'83,3 %.

Il biossido di cloro è l’unico pretrattamento provato che non ha abbassato il tasso di germinazione. Con 500 mg per litro per 30 minuti ha dato il 97 % di plantule normali e l'82,3 % di lunghezza delle radici grosse in più rispetto al controllo. Entrambi i lavori sulla disinfezione sono stati condotti su semi freschi e sulla merce invecchiata non dicono nulla.

Che cosa danneggia in modo dimostrato

L’acido gibberellico è l’additivo che nelle guide compare come aiuto alla germinazione e che sulla cannabis fa l’opposto. Su tre varietà di canapa industriale, 1000 mg per litro per 24 ore hanno abbassato il tasso di germinazione dal 56 al 28 %, con il 34–36 % di plantule anormali. Ad aumentare era la crescita successiva. Su cinque landrace sudafricane, invece, acido gibberellico, nitrato di potassio e prerefrigerazione a secco erano tra i pretrattamenti più efficaci, e gli autori ne deducono una dormienza fisiologica. I risultati si dividono secondo la provenienza del materiale, non secondo il metodo.

La scarificazione con acido solforico porta il suo avvertimento nei dati. Dieci minuti hanno abbassato il tasso di germinazione di circa la metà in due genotipi su tre. Solo nel terzo, a seme grosso, lo hanno alzato del 66 %. Con un’esposizione più lunga tasso di germinazione e lunghezza delle radici sono calati in tutti e tre. L’acido solforico concentrato è una sostanza pericolosa, e il beneficio misurato si limita a materiale fresco di un solo genotipo. Il freddo, invece, sulla canapa industriale è rimasto senza effetti: 72 ore a 4 °C non hanno cambiato né il tasso di germinazione né le misure delle radici.

Rimedi casalinghi: acqua di cocco, humus di lombrico e sostanze umiche

L’acqua di cocco contiene citochinine e acido gibberellico, e da qui le guide di coltivazione ricavano un dosaggio di 15 ml per litro. Una misura sulla cannabis non esiste, né sul tasso di germinazione né sulla qualità delle plantule. Quello che c’è viene da altre specie e regge poco. Su semi di kamagong dodici ore in acqua di cocco pura hanno alzato il tasso di germinazione al 78,3 %, contro il 76,7 % con diluizione a metà. La differenza non era significativa, e significativo era solo il diametro del colletto. Questo dato è inoltre la trascrizione di un post di forum, la cui fonte primaria non è stata verificata. Nella propagazione delle orchidee, invece, l’acqua di cocco è un additivo affermato dei terreni di coltura. In Cymbidium lancifolium il tasso di germinazione più alto, il 46,8 %, si è avuto su terreno Murashige-Skoog con 50 ml per litro, però insieme ad acido naftalenacetico, chinetina e acido gibberellico. Lì è stata quindi misurata una combinazione di principi attivi, non l’acqua di cocco.

Per le sostanze umiche i dati sono migliori e tuttavia non trasferibili. L’estratto di vermicompost e gli acidi umici e acidi fulvici ricavati da esso hanno stimolato, ciascuno da solo, germinazione, crescita dell’ipocotile e crescita delle radici della canapa. Hanno anche aumentato la concentrazione di clorofilla nei cotiledoni. Come concentrazioni utili gli autori indicano il 5 % di estratto, 0,05 mg per millilitro di acido umico e l'1 % di acido fulvico. Un secondo lavoro con sostanze umiche da suoli diversi e da lignite ha trovato un effetto dipendente dalla fonte. Chiede di leggere i risultati in rapporto al contenuto di potassio dei preparati. Entrambi sono preparati acquosi di laboratorio a concentrazione definita. Che cosa ne ottenga in vaso uno strato di humus di lombrico del commercio non è documentato, e l’ampiezza delle differenze tra le fonti sconsiglia di stimarlo.

Due regole diffuse non hanno alcuna misura alle spalle. Che i semi possano stare in acqua al massimo 24–48 ore perché altrimenti soffocano non è mai stato verificato sulla cannabis. L’assorbimento d’acqua, cioè l’imbibizione, è stato seguito per 24 ore in 13 momenti, ma da questo non deriva una soglia di danno. È attestato solo il risultato vicino che un substrato troppo bagnato dopo la sgusciatura spinge la quota di plantule anormali all'83,3 %. E per la profondità di semina si trovano raccomandazioni da 0,6 a 1,3 cm soltanto nelle guide di coltivazione; la prova in serra disponibile ha seminato a 2 cm di profondità senza variarla.