Maceração – extração para um meio líquido
Em resumo
A maceração é a extração de compostos de material vegetal para um meio líquido, sem pressão e sem rutura mecânica. A força motriz é a difusão ao longo de um gradiente de concentração. Na canábis, o meio é quase sempre uma gordura alimentar. A maceração é, assim, o passo que leva o composto ativo do material das flores para o óleo.
Fatores de influência
Quatro fatores determinam o resultado: a temperatura, o tempo de contacto, o grau de moagem do material e a proporção entre planta e solvente. Nenhum deles substitui outro. Um material mais finamente moído oferece mais superfície. Uma proporção mais diluída mantém o gradiente durante mais tempo, e ambos só funcionam se o tempo for o certo.
Distinção da descarboxilação
Os dois processos decorrem no mesmo tacho e a temperaturas semelhantes, mas são coisas diferentes. A descarboxilação altera a molécula, e a maceração apenas a desloca. Uma preparação pode falhar em qualquer dos dois passos, e os sintomas parecem iguais: o efeito é fraco. Por isso convém atribuir primeiro o erro antes de mexer na temperatura.
Situação das medições
Para o azeite existem protocolos com uma a duas horas a cerca de 98 °C. Na comparação dos solventes, o azeite teve o melhor resultado na absorção de terpenos, sobretudo com o tempo de aquecimento mais longo. Falta, pelo contrário, uma curva fiável de rendimento ao longo do tempo em condições de cozinha. As percentagens que circulam na internet sobre isso não remontam a nenhuma fonte primária.
Relação com a canábis
O termo aparece raramente em receitas, mas na literatura farmacêutica sobre óleos de canábis é a designação padrão do processo. Quem o conhece encontra mais depressa os dados fiáveis. Onde o texto de cozinha diz «deixar em infusão» ou «cozinhar em lume brando», a literatura diz maceração.