Recombinação – rearranjo de alelos no cruzamento

A recombinação está distribuída de forma desigual no genoma, e é isso que decide o que um programa de melhoramento consegue separar. Em zonas com troca intensa, características vizinhas podem ser separadas umas das outras. Em zonas pobres em recombinação, essas características ficam juntas, por mais gerações que se planeiem. O termo designa o rearranjo do material genético. Em sentido estrito, é a troca de alelos entre os cromossomas de um par de progenitores. Os descendentes com combinações novas chamam-se recombinantes.

A lei da recombinação

A base genética do melhoramento por cruzamento é a lei da recombinação. Quando os progenitores diferem em duas ou mais características, as combinações dessas características segregam de forma independente na segunda geração filial. Só aí se vê o que realmente se pode combinar. A primeira geração filial mostra que alelos se impõem, e a segunda mostra a reserva disponível para seleção. Por isso a seleção começa na F2 e não na F1.

Porque é que a taxa está distribuída de forma desigual no genoma

A troca não ocorre com a mesma frequência em todo o lado, e a dimensão dessa diferença foi medida. O caso mais claro vem do mapa genómico de um cruzamento entre uma variedade de tipo droga e uma variedade de cânhamo. A secção com a CBDA sintase fica numa zona de cerca de 39 megabases, pobre em genes e em recombinação. Entre 99 descendentes não houve aí uma única troca. A secção com a THCA sintase ficou separada desse bloco por exatamente um evento desse tipo.

A consequência prática é o quimiotipo. Segrega de forma tão simples como a regra promete, embora a característica tenha uma estrutura molecular nada simples. O que aqui parece uma característica isolada com herança limpa é, na verdade, uma zona onde nada se separa.

O que depende disto no melhoramento

A mesma distribuição desigual determina o que um retrocruzamento consegue fazer. Em cada ronda seleciona-se o alelo do dador no locus-alvo. Por isso a vizinhança desse alelo desaparece bem mais devagar do que o resto do genoma do dador. Numa simulação com colza, este segmento arrastado media em média 15,9 milhões de pares de bases após o primeiro retrocruzamento. Após o segundo media 5,4 milhões. Depois de três retrocruzamentos seguidos de autofecundação, 98 % do genoma do dador ainda presente vinha precisamente desse único segmento.

Quando o gene-alvo ficava numa zona com muita troca, o mesmo segmento encolhia para frações de uma megabase. Quem quer transferir uma característica deve, por isso, saber primeiro onde ela se encontra. Só depois deve planear quantas gerações vai usar.

Termos que circulam ao lado

A expressão descombinação, que aparece em textos de aconselhamento, não consta dos léxicos técnicos consultados nem da literatura de melhoramento. O processo chama-se recombinação. Uma retromutação é outra coisa: é um evento molecular isolado em que regressam a sequência de nucleótidos original e, com ela, o fenótipo original. Características semelhantes às dos antepassados numa descendência de cruzamento não são, por isso, retromutação, mas segregação. O termo geral adequado é atavismo híbrido. Nele, a hibridação de formas próximas cria combinações de genes que exprimem características de formas ancestrais.

Fontes