Ácido silícico na canábis – absorção, deposição nos tecidos e a questão da fonte

No cultivo, o ácido silícico é tido como meio para caules mais firmes e menos pressão de fungos. A velha objeção de que a canábis nem sequer absorve silício está ultrapassada. O que persiste e induz em erro é outra coisa: tomar o teor de silício como se fosse a disponibilidade para a planta.

Absorção e deposição

A canábis não é uma planta não acumuladora. Foram identificadas aquaporinas do tipo NIP2 como candidatas ao transporte, e a deposição foi localizada nas fibras liberianas e nos tricomas não glandulares. A espécie é assim considerada um acumulador intermédio, com absorção ativa mediada por transportadores.

O silício é absorvido pela raiz como ácido silícico dissolvido e distribuído com a corrente de transpiração. Na planta é imóvel e deposita-se como sílica amorfa sob a cutícula da folha e nas células da epiderme foliar. Onde fica depositado, ali permanece.

Porque é que a fonte decide

O teor de silício de um produto diz pouco sobre o seu efeito. Só o ácido silícico dissolvido está disponível para a planta, e a solubilidade varia entre as fontes em várias ordens de grandeza. Numa comparação de várias fontes de silício, as fontes alcalinas como a escória de silicato de cálcio forneceram muito mais silício disponível e maior absorção. As fontes sem efeito corretor do pH ficaram atrás, e entre estas contavam-se o silicato de potássio e a terra de diatomáceas.

Que uma adubação chega de facto à planta está comprovado na cultura: uma aplicação de silicato aumentou o teor de silício nas folhas do cânhamo 2,1 vezes.

Os pós de rocha são um caso especial. Os agrominerais silicatados libertam cálcio, magnésio, potássio e silício por meteorização lenta, ou seja, ao longo de meses a anos e não de semanas. Por isso servem pouco como fonte de silício para uma cultura em curso, mas servem como medida de solo a longo prazo.

Cavalinha

A cavalinha é a planta autóctone que mais ácido silícico forma. Nela, o silicato encontra-se nas paredes celulares, nas placas celulares, nos plasmodesmos e nos estomas. O teor total ronda os 5 % de silício na planta inteira.

O decisivo é, no entanto, a preparação: o silício máximo extraível com água foi de apenas 0,3 % da planta numa infusão sem fervura. A maior parte está presente como sílica biogénica polimerizada, que uma preparação a frio não dissolve. A recomendação tradicional de ferver a erva cinco a quinze minutos tem assim uma base medida.

Convém ainda ter em conta que um preparado de cavalinha não contém só ácido silícico. Contém também flavonoides, ácidos fenólicos e saponinas. Um efeito observado contra fungos não tem, por isso, de se dever ao silício.

Pulverização foliar ou aplicação no solo

A diferença é maior do que os rótulos deixam supor. Na aplicação no solo, a raiz absorve o ácido silícico e a corrente de transpiração distribui-o pela planta inteira. Na pulverização foliar, o caminho através da cutícula é mal conhecido, e o silício aplicado quase não sai do ponto de contacto. Um tratamento foliar atua onde cai, e não no interior do caule.

Para o lado das doenças, isto faz sentido mesmo assim. Há ensaios que associam os silicatos aplicados à raiz a um teor mais alto de silício nas folhas e a uma menor gravidade do oídio.

Relação com a multiplicação

Não foi medido na canábis se o fornecimento de ácido silícico melhora o enraizamento das estacas. Há um modelo noutra espécie. Estacas na bancada de propagação foram regadas regularmente com silicato de potássio. Em quase todas as variedades testadas, mostraram mais raízes, raízes principais mais longas e mais massa radicular do que as não tratadas. Isto não se transfere sem mais. O silício interfere também na formação de lenhina, e em algumas espécies a base mais lenhificada da estaca enraíza pior.