Terra preta – biochar no jardim

A terra preta é um solo escuro da Amazónia que as próprias pessoas criaram há séculos. Formou-se a partir de cinzas, ossos e fezes, misturados com o carvão das fogueiras de cozinha e de lixo. No alto Xingu, os Kuikuro ainda hoje criam este solo sobre montes de resíduos. Chama-se biochar ao carvão produzido de propósito para o solo. Obtém-se quando se aquece biomassa vegetal sem ar a temperaturas de 350 a 1000 °C. Os nutrientes vinham dos resíduos, e o carvão retinha-os no solo. Por isso, quem quiser reproduzir a terra preta no jardim deve carregar antes o carvão com composto ou estrume.

O que torna a terra preta fértil?

A terra preta é menos ácida do que o solo vizinho dos seus locais de achado e retém muito mais nutrientes. O solo vizinho tem um pH de cerca de 4, e a terra preta tem um pH de 5,2 a 6,4. Ali, o fósforo disponível para as plantas ultrapassa 200 mg/kg, contra cerca de 5 mg/kg no solo vizinho.

O carvão envelhecido tem grupos ácidos na superfície, e os nutrientes ficam presos a esses grupos. A capacidade de troca catiónica indica quantos nutrientes de carga positiva um solo consegue reter e voltar a libertar. O potássio e o cálcio são exemplos desses nutrientes de carga positiva. Na terra preta, por unidade de húmus, este valor era cerca de três vezes maior do que no solo vizinho. O artigo sobre a capacidade de troca catiónica explica o que ela significa para a terra e o substrato em vaso.

Como se carrega o biochar antes de o pôr na terra?

O carvão entra no composto desde o início e decompõe-se com ele, num processo chamado cocompostagem. Durante esta compostagem conjunta, o carvão absorve nitrato do composto. O carvão cocompostado continha mais de 5000 mg de azoto nítrico por kg. O chorume de urtiga contém apenas 0,005 % de azoto, por isso não serve como única carga.

  • Misturar o carvão triturado ao montar o composto, na proporção de um quinto do volume.
  • Deixar o monte compostar a quente durante seis semanas, entre 60 e 70 °C.
  • Sem monte quente, misturar o carvão 1:1 em volume com composto maduro ou estrume e mantê-lo húmido duas semanas.

Que carvão serve, também o carvão de churrasco?

O carvão de churrasco serve, porque é carvão vegetal comum. Vem em pedaços grandes, mas os grãos de 0,5 a 1 mm dão o melhor resultado. O carvão tratado depois, por exemplo moído ou peneirado, deu em média mais 14 % de crescimento do que o não tratado. A lavagem sozinha não trouxe em média nenhuma vantagem ao crescimento das plantas.

  • Humedecer e triturar o carvão para que não se levante pó.
  • Peneirar primeiro com malha de 1 mm, depois com malha de 0,5 mm, e usar o grão retido entre as duas.

Quanto carvão vai para o canteiro e o que traz?

Em 144 canteiros suíços, um quilograma de carvão por m² rendeu em média mais 7,5 % do que só composto. Esse quilograma corresponde a cerca de 5 l de carvão. Em 45 % dos canteiros o ganho passou de 10 %, e em 31 % o rendimento caiu mais de 10 %. As brássicas, as cucurbitáceas e as umbelíferas reagiram bem, e as solanáceas reagiram mal.

Somando muitos ensaios, o carvão cocompostado rendeu 40 % mais do que o composto sem carvão. Junto com adubo, o carvão rendeu 15 % mais do que o adubo sozinho. Abaixo de 10 °C de temperatura média anual, porém, não houve um ganho de rendimento seguro. Isto abrange grande parte da Europa Central e do Norte, mas o carvão cocompostado também ali trouxe um benefício mensurável. Em solos arenosos, a água útil subiu 47 %, mas só com 0,27 a 10 % de carvão em peso.

A fração estável de 97 % fica em média 556 anos no solo, e os restantes 3 % degradam-se no primeiro ano. Para a aplicação na cova de plantação, há relatos da prática no Sul da Ásia com 100 g por m². Nesses relatos, o carvão estava carregado com urina de bovino.

  • Com pouco carvão por planta, pôr cerca de 25 g na cova de plantação, entre 15 e 25 cm de profundidade.

Fontes