Fertilisation, taille du pot et début de floraison du cannabis

Deux plantes de la même variété ne diffèrent que par leur alimentation, et la question est de savoir si la plus fertilisée fleurira plus tard. Une exploitation de culture décrit, avec une alimentation riche en azote, un début de floraison qui se décale jusqu’à plusieurs semaines. Ce retard n’a pas encore été mesuré sur le cannabis. Le sens inverse a en revanche été mesuré : sans fertilisation azotée, le chanvre en plein champ a atteint plus tard la pleine floraison.

Trop d’azote retarde-t-il la floraison ?

Cela n’a pas été mesuré sur le cannabis, mais sur une plante modèle. L’azote est un macronutriment dont la plante a besoin en grandes quantités, et les racines l’absorbent sous deux formes, dont le nitrate. Chez l’arabette des dames, botaniquement Arabidopsis, la date de floraison suit le nitrate selon une courbe en U : une offre moyenne fleurit le plus tôt, plus ou moins d’azote retardent toutes deux la floraison. Le retard dû à l’excès est décrit depuis 1913 dans la recherche végétale.

Le point le plus bas de la courbe se situait toutefois ailleurs selon le système de culture. Le tableau cite la terre, l’hydroponie, c’est-à-dire la culture sans terre dans de l’eau contenant de l’engrais dissous, et l’agar, un gel solide sur lequel poussent les plantes de laboratoire. Les quantités y figurent en millimoles par litre, une unité de quantité de la chimie.

Pour le cannabis, il n’existe qu’un compte rendu de pratique, selon lequel le début de floraison est arrivé jusqu’à plusieurs semaines plus tard sous une alimentation riche en azote. Le tissu foliaire était alors sombre et mou, et certaines plantes sont retombées en croissance.

Système de culture de l’arabette	Nitrate	Jours jusqu’à la floraison
Terre	4 mmol/L	28,6, le plus tôt
Terre	1 et 10 mmol/L	chacun environ quatre jours plus tard
Hydroponie	1 mmol/L	33,3, le plus tôt
Hydroponie	2 mmol/L	40,1
Hydroponie	0,1 mmol/L	45,1
Agar	1 mmol/L	21
Agar	35 mmol/L	31

Ne transposez aucune valeur de nitrate de l’arabette au cannabis.
Pour vérifier vous-même, répartissez des boutures du même pied mère en deux groupes de fertilisation, c’est-à-dire des rejets enracinés de la même plante.
Dans les deux groupes, notez avec la date la première ébauche florale à la pointe de la tige.
Consultez la quantité d’azote avant et pendant la floraison ainsi que la part d’ammonium acceptable dans l’article sur l’azote.

Une plante affamée fleurit-elle plus tôt ?

Non, en plein champ, la plante affamée a fleuri plus tard. Trois variétés de chanvre dans le nord du Nevada ont atteint la pleine floraison en moyenne 17 jours plus tôt avec 90 kg d’azote par hectare que sans fertilisation complémentaire. Selon la variété, l’écart était de 6, 13 ou 21 jours. Cela ne contredit pas la courbe, car seuls la carence et un apport suffisant ont été comparés, c’est-à-dire sa branche gauche.

Les plantes mal nourries ont montré tôt des fleurs isolées à l’aisselle des feuilles, c’est-à-dire dans l’angle entre le pétiole et la tige. À la pointe des tiges, elles ont toutefois fleuri plus tard, et l’épanouissement du peuplement s’est étalé sur 15 jours. Qui prend les premières fleurs axillaires pour le début de floraison voit donc la plante affamée en tête. Dans un essai en pot en croissance, le nombre de paires de feuilles sur la tige principale est resté le même entre 30 et 320 mg/L d’azote. L’azote a donc modifié la taille de la plante, mais pas son rythme de développement. Une petite plante semble pourtant prête plus tôt, parce qu’il y a moins de masse à faire mûrir.

Repérez le début de floraison à la pointe de la tige, sans compter les fleurs isolées à l’aisselle des feuilles.
N’utilisez pas la privation comme astuce de floraison.
Ne considérez pas une petite plante qui semble prête tôt comme passée tôt en floraison.

La courbe de floraison vaut-elle aussi pour le cannabis ?

Cela n’a pas été vérifié sur le cannabis, et déjà chez l’arabette, le nitrate agit plus fortement sur la date de floraison en jours courts qu’en jours longs. Dans un travail, elle n’a fleuri plus tôt avec peu de nitrate que sous 12 h et 8 h de lumière, mais pas sous 16 h. Les variétés de chanvre testées fleurissaient dès que le jour passait sous une durée propre à la variété, certaines variétés à fibres et à graines même sous 18 h. La courbe en U est en outre décrite chez une lentille d’eau, qui fleurit elle aussi en jours courts. L’arabette elle-même fleurit au contraire en réponse aux jours longs, et une vérification sur de nombreuses espèces reste à faire.

Le phosphate est la forme sous laquelle la racine absorbe le phosphore, et chez l’arabette il agit en sens inverse du nitrate. Moins de nitrate favorise la floraison, et plus de phosphate aussi. Beaucoup de nitrate abaisse en outre la teneur en phosphate de la plante, ce que l’ammonium, la seconde forme d’azote, ne fait pas. Le gène FLC freine la floraison et suit le nitrate, le gène FT la déclenche et suit le phosphate. Moins de nitrate qu’en cas d’excès avance ainsi la floraison par deux voies.

Ne prévoyez pas le phosphate comme déclencheur de floraison tant que cette voie n’est pas mesurée sur le cannabis.
Réglez la quantité de phosphore sur le besoin et consultez celui-ci dans l’article sur le phosphore.
Notez avec la date votre propre début de floraison à chaque cycle, pour mesurer à cette aune un changement d’engrais.

Un petit pot avance-t-il la floraison ?

Cela n’a pas été mesuré pour le cannabis. La restriction racinaire est toutefois une méthode de culture reconnue, qui consiste à maintenir volontairement la zone racinaire petite. Elle est utilisée commercialement en viticulture chinoise et a été décrite sur cinq autres espèces fruitières et maraîchères, dont le pommier et la tomate. Son but déclaré est de freiner la croissance des pousses et de favoriser floraison et fructification. Chez la vigne, l’azote disponible dans la zone racinaire à la pleine floraison, quand la plupart des fleurs sont ouvertes, était de 187 au lieu de 859 mg/kg de sol. À maturité, il était de 130 au lieu de 258 mg/kg. Le phosphate baissait moins à la pleine floraison et se situait à 220 au lieu de 402 mg/kg, et à maturité il était même plus élevé sous restriction. D’après des travaux antérieurs du même groupe, l’acide abscissique augmente alors, une hormone que les plantes forment sous stress.

Une petite zone racinaire déplace ainsi le rapport vers le phosphate, et chez l’arabette c’est la direction d’une floraison précoce. Les deux maillons de cette chaîne sont mesurés, mais sur deux espèces différentes. Une exploitation de culture rapporte que des variétés tropicales à floraison longue ne mûrissent à temps qu’en pot limité et qu’on peut ainsi piloter l’étirement (stretch) et la maturation. Derrière peut se cacher un passage plus précoce en floraison ou une plante plus petite qui est prête plus vite. Une mesure qui distingue les deux manque encore. Il a été mesuré sur d’autres espèces qu’un pot étroit maintient la plante plus petite, mais aucun travail lu ne mesure un passage plus précoce en floraison.

Ne prévoyez pas un petit pot comme interrupteur de floraison.
Pour les variétés tropicales en pot limité, notez séparément deux dates : la première fleur à la pointe de la tige et la maturité de récolte.
Pour comparer, cultivez des boutures du même pied mère dans deux tailles de pot.

Quelle taille doit avoir le pot ?

Ce qui compte, c’est le rapport entre la masse de la plante et la zone racinaire, que les spécialistes appellent rapport biomasse-volume. On le mesure en grammes de matière sèche, c’est-à-dire le poids de la plante sans eau, par litre de substrat, le matériau dans le pot comme la terre ou le coco. Sous 2 g/L, les effets du pot sont restés faibles, au-dessus ils sont devenus nets. Sur 65 essais portant sur 69 espèces végétales, un doublement du pot a donné en moyenne 43 % de masse en plus, mais le cannabis n’en faisait pas partie. Le pot étroit abaisse surtout la photosynthèse nette, c’est-à-dire le sucre que les feuilles gagnent après déduction de leur propre respiration. Ce frein agit aussi en hydroponie avec un apport complet.

La valeur de 1 g/L est une recommandation pour les dispositifs expérimentaux et non une valeur de référence pour la culture, car elle doit empêcher qu’un effet de pot fausse une expérience. Les essais en pot réels se situaient en médiane, c’est-à-dire à la valeur centrale de tous les essais, à 9,5 g/L, alors que les peuplements de plein champ donnent selon les estimations 1 à 3 g/L. Si l’on prenait 1 g/L comme règle de jardinage, une plante de 500 g de matière sèche demanderait un récipient de 500 l. Le rapport augmente de lui-même, parce que la plante grandit et que le pot ne grandit pas. Les petits pots chauffent en outre davantage : des pots de 0,19 L étaient le jour 5 °C plus chauds que des pots de 1,9 L.

Divisez la matière sèche attendue par le volume du pot, par exemple 100 g par 11 l, ce qui donne par le calcul environ 9 g/L.
Ne lisez pas 1 g/L comme une valeur de référence pour la culture.
Rempotez à temps, car un pot généreux pour le semis peut serrer la même plante huit semaines plus tard.
Protégez les petits pots du soleil direct et de la chaleur du chauffage.