Landrace afghane di cannabis – Balkh, Kandahar e Herat a confronto
Panoramica
L’Afghanistan custodisce una delle più antiche culture dell’hashish rimaste vive senza interruzione al mondo. Le landrace del paese appartengono alla varietà afghanica, a foglia larga e ricca di resina. Condividono l’habitus compatto e precoce dell’Hindu Kush. Tra nord, sud e ovest esistono però differenze nette di morfologia, tempi di maturazione, colore e qualità della resina. Questo articolo scompone le tre aree principali. L’inquadramento botanico e la questione delle origini sono trattati nell’articolo generale sull’Hindu Kush. Il versante pakistano della catena ha un articolo a sé.
Balkh e Mazar-i-Sharif – il cuore settentrionale
La regione di Balkh, a nord dell’Hindu Kush, è il cuore storico della cultura afghana del charas. Si trova in un paesaggio che un tempo, come «Turkestan afghano», faceva parte della regione d’origine centroasiatica della cultura dell’hashish. Vicino, in Uzbekistan, si trovano i centri storici della resina Bukhara e Samarcanda.
La landrace di questa zona è nota come Mazar I Sharif, e gli afghani la chiamano anche «Mazari» o «Balkhi». Secondo la documentazione della Real Seed Company si tratta di piante grandi, molto produttive e molto resinose. Sono alte da uno a tre metri, in buone condizioni fino a quattro, per lo più a foglia larga. Il loro tratto distintivo sono gli steli rossi e gli stigmi rosa-rossi. Si raccoglie tardi, da ottobre fino a dicembre e talvolta fino a gennaio, e il freddo che arriva tinge le piante di rosso intenso. Dalla resina setacciata nasce il leggendario «Shirak-i-Mazar», il «latte di Mazar». Come tutte le landrace da hashish, Mazar-i-Sharif mostra chemotipi che vanno dall’alto THC all’alto CBD. La Real Seed Company segnala che la linea Mazari è forse nata da un incrocio tra tipi indica e sativa.
Un legame importante con la conservazione: la linea Afghani Balkh, presente nella sezione varietà di Bunkerlinge, e la descrizione registrata come Mazar I Sharif documentano questo pool genetico del nord dell’Afghanistan. Fino alla repressione della coltivazione da parte delle autorità a partire dal 2007, Balkh era il centro principale della resina più fine. Dopo, la coltivazione commerciale si è spostata a sud.
Kandahar – il sud e il «Black Hash»
Kandahar, nel sud, è un antico centro di biodiversità della cannabis. Già nel XIX secolo esportava charas verso l’India britannica e verso l’odierno Pakistan. La landrace è un’indica compatta, verde scuro e a foglia larga, più bassa e più fitta dei tipi settentrionali, con raccolto a ottobre. La caratterizza un aroma muschiato e terroso, in netto contrasto con i profili piuttosto fruttati e di nocciola del nord. Tipica è anche la tradizione dello scuro «Black Hash».
Al sud si concentrano le quantità maggiori, con una qualità media per tradizione un po’ più bassa. Il nord è invece noto per una qualità più alta in quantità minori, uno schema che le indagini dell’UNODC confermano. Alla fine degli anni ‘60 Kandahar divenne un nodo centrale dell’Overland Trail e lo snodo dell’export di hashish verso l’Occidente.
Herat e il legame con il Khorasan
L’ovest intorno a Herat è considerato un’area di produzione a sé, collegata al paesaggio storico del Khorasan. È documentato meno di Balkh o Kandahar. Secondo la suddivisione regionale dell’UNODC rientra però nel segmento di qualità più alta del nord e dell’ovest, con quantità minori. Come area di transito e di produzione, Herat ebbe un suo ruolo lungo l’Overland Trail.
Carattere comune e chemotipo
In tutte e tre le aree vale l’habitus afghanica: crescita tozza, foglie larghe verde scuro, internodi corti, steli lignificati, alta densità di tricomi e fioritura breve. La lavorazione tradizionale consiste nel setacciare intere coltivazioni, non nel scegliere singole piante ad alta potenza. Per questo i rapporti tra THC e CBD sono rimasti molto dispersi. È il motivo per cui le landrace afghane vanno ancora oggi dall’alto THC all’alto CBD. La terminologia di garda e charas è trattata nell’articolo sulla cultura della resina.