Vigor da semente: o que uma semente ainda consegue em más condições
Dois lotes dão ambos 95 % de germinação em laboratório. Num solo frio e encharcado de primavera, um emerge de forma regular e o outro com falhas. A diferença chama-se vigor da semente: o desempenho das sementes quando as condições não são ideais. Um teste de germinação não o mede, porque cria precisamente as boas condições em que os dois lotes parecem igualmente bons.
Porque é que o cânhamo tem aqui uma lacuna
No ano 2019, as regras das duas grandes associações de análise de sementes tinham um teste de germinação padrão para o cânhamo e nenhum método para o seu vigor. Ambas as regras são publicadas todos os anos. Não se verificou aqui se, entretanto, alguma delas incluiu um método.
Assim falta para esta espécie precisamente o número que mais diz no cultivo de campo. Quem só conhece o poder germinativo conhece o limite superior do que um lote consegue. Não conhece o seu comportamento numa situação real difícil.
O teste de envelhecimento
Foi proposto um método que envelhece a semente artificialmente. A semente fica quarenta e oito horas a 43 °C e com humidade do ar quase total. Isso é bem mais quente e húmido do que qualquer armazém. Depois germina durante sete dias nas condições de análise habituais, a 20 °C a 30 °C. O que resiste a este stress conta como vigoroso.
Os valores descem bastante neste teste. Numa das variedades testadas, os valores após o envelhecimento foram de 64 % para sementes da parte superior da planta. Para as da parte inferior foram de 70 %. Antes, um teste de coloração mostrava para os mesmos lotes 97 % a 98 % de sementes vivas. Entre as sementes que não germinaram após o envelhecimento, 19 % a 25 % ainda estavam vivas. Os autores consideram possível uma segunda dormência provocada pelo teste, mas não o verificaram.
A segunda via: medir a rapidez
Ao lado da prova de esforço existe um indicador que mede a rapidez, o índice de velocidade de germinação. Para isso conta-se todos os dias do dia dois ao dia sete. Uma plântula só conta quando a raiz e o caule estão sãos. O caule tem também de medir pelo menos 5 mm, um pouco mais do que o comprimento de uma semente. Um valor mais alto indica uma germinação mais rápida. A fórmula de cálculo remete para um trabalho mais antigo e não estava acessível no texto integral lido.
As duas vias medem coisas diferentes. Uma pergunta o que resta depois de um esforço. A outra pergunta com que rapidez um lote sem esforço arranca. Um lote pode sair-se bem na primeira e mal na segunda.