Cannabis dans l’huile – les méthodes comparées

Une infusion dans l’huile tire sa force de deux processus. L’acide doit se convertir, et le composé actif doit passer dans la graisse. Les deux étapes se déroulent à des températures voisines, mais obéissent à des lois différentes, et les recettes répandues n’en couvrent le plus souvent qu’une seule de façon fiable. Qui veut améliorer son résultat devrait donc savoir d’abord laquelle des deux étapes coince chez lui.

Les deux étapes

La conversion dépend de la température et du temps et se déroule dans le matériel lui-même ; elle est décrite dans l’article sur la décarboxylation. Le passage dans la graisse est une diffusion et dépend de la surface de contact, du broyage, du rapport entre plante et graisse, et là encore du temps. Des fleurs entièrement converties, restées trop peu de temps dans la graisse, donnent une huile faible. À l’inverse, une longue infusion sert peu si l’acide est encore en grande partie non converti.

Le four, court et chaud

La seule condition mesurée directement pour une conversion complète des principaux acides est de trente minutes à 145 °C. Il ne s’est formé que peu de cannabinol, mais les terpènes avaient ensuite presque entièrement disparu : des monoterpènes, on ne détectait plus que des traces. Qui choisit cette voie devrait étaler à plat au lieu d’entasser et couvrir le récipient, car une circulation d’air ouverte produit justement les pertes que l’on peut s’épargner.

Le bain-marie en bocal

Les fleurs avec l’huile dans un bocal, le bocal dans l’eau bouillante, une à deux heures à environ 98 °C : c’est une méthode publiée et appliquée en pharmacie, et c’est celle qui conserve le plus de terpènes parmi toutes les voies testées. Elle ne convertit toutefois l’acide qu’en petite partie. Dans l’étude qui décrit ce protocole, 5 à 10 % de la teneur totale se trouvaient sous forme active au bout de deux heures. Pour une préparation riche en terpènes, c’est un choix délibéré ; pour une puissance maximale, non.

Le long mijotage dans la graisse

Le classique de cuisine maintient le matériel sous la graisse plutôt qu’à l’air, et ferme ainsi les deux voies de perte qui rendent le four ouvert coûteux. En plusieurs heures à 95 à 100 °C, il accomplit les deux étapes d’un seul tenant. La durée totale à partir de laquelle la conversion est pratiquement complète n’a pas été mesurée, et les données disponibles se contredisent : les constantes de vitesse issues des essais au four prévoient une conversion très avancée au bout de deux heures, la mesure sur l’infusion dans l’huile ne la montre pas. Qui veut jouer la sécurité combine donc la courte étape préalable à chaud avec la longue infusion douce.

Le choix de la graisse

L’huile d’olive est mesurée directement comme support des cannabinoïdes et des terpènes, et elle est recommandée comme bon marché, peu inflammable et non toxique. Son inconvénient est qu’une infusion dans l’huile ne se laisse pas concentrer par évaporation : il faut en prendre davantage. L’huile de coco et le beurre sont répandus, mais il n’existe pas de comparaison solide du rendement entre les graisses dans des conditions de cuisine. La filtration sur charbon actif, parfois recommandée pour décolorer, retire en même temps environ la moitié des composés actifs dans les extraits alcooliques et n’est expressément pas recommandée. Le naphta et l’éther de pétrole sont à déconseiller, car des résidus mesurables d’hydrocarbures restent dans l’extrait.

L’eau et la conservation

Un peu d’eau limite la température dans la casserole à 100 °C et évite les surchauffes locales. Qu’elle augmente la puissance n’a pas été mesuré. L’autre versant est en revanche solidement établi : si de l’eau reste dans l’extrait fini, l’huile devient un aliment périssable. L’huile est pauvre en oxygène et peu acide, c’est-à-dire le milieu où des spores peuvent germer, et les recommandations des autorités sur les huiles aromatisées sans étape d’acidification exigent la réfrigération et une consommation en quelques jours. L’eau doit donc être séparée après le mijotage, et non stockée avec l’huile. Ce qu’un émulsifiant y change et ce qu’il n’y change pas figure dans l’article sur la lécithine.