Muffa grigia – bud rot da Botrytis cinerea

Nella sesta settimana di fioritura la cima principale sembra gonfia e sana, solo una piccola foglia gialla spunta isolata dal suo interno. Se la apri, dentro è marrone e molliccia. Questo è il bud rot, il marciume delle cime causato dalla muffa grigia: il fungo Botrytis cinerea decompone la cima dall’interno verso l’esterno. Le sue spore germinano meglio in un velo d’acqua sul tessuto. Sugli acini d’uva maturi germinavano già in aria quasi satura, ma le infezioni restavano rare. Chi capisce da dove viene questa umidità può quindi ridurre molto l’attacco.

Cima di cannabis con muffa grigia — Muffa grigia su una cima di cannabis

Che cos’è la muffa grigia e come vive il fungo?

Botrytis cinerea è un fungo comunissimo, le cui spore fluttuano nell’aria quasi ovunque. Attacca oltre 1400 specie vegetali, tra cui fragola, pomodoro e vite. Su cannabis e canapa è il primo sospettato: su 178 funghi isolati da marciumi di cime e fusti, 162 erano Botrytis cinerea, cioè ben nove su dieci. Le sue spore asessuate si chiamano conidi. Con 9–14 µm sono troppo piccole per vederle una per una. Solo in massa sembrano una polvere grigia, e da qui la muffa grigia prende il nome. Nel tessuto il fungo cresce come un intreccio bianco, il micelio. Uccide il tessuto vivo e poi se ne nutre. Gli esperti chiamano questo modo di vivere necrotrofo.

Il fungo supera l’inverno come sclerozi, piccoli granuli di 2–5 mm. Prima sono bianchi, poi neri, e stanno nel terreno. In primavera da essi può svilupparsi la sua forma sessuata. Per questo servono due tipi di accoppiamento, una sorta di sesso dei funghi. Lo sclerozio fa da madre e minuscole spore di un isolato dell’altro tipo lo fecondano. Ne crescono piccole coppe con il gambo, gli apoteci. Al loro interno maturano le spore sessuate, le ascospore. In campo aperto queste coppe sono state trovate solo di rado. Il patrimonio genetico di popolazioni di campo su vite e rovo mostra però che il fungo si rimescola per via sessuata anche all’aperto. Quanta parte dell’attacco derivi dalle ascospore resta aperto. Nelle serre con cannabis non si sono trovati sclerozi sulle piante, e lì i conidi sono considerati la fonte principale.

In popolazioni di campo italiane su vite e altri ospiti i due tipi di accoppiamento erano più o meno ugualmente frequenti: su 40 isolati erano 17 e 23 per i due tipi.
Alcuni isolati portano nuclei di entrambi i tipi e quindi si accoppiano con qualsiasi partner.
In laboratorio la forma sessuata ha avuto bisogno prima di circa un mese a 0 °C. Dopo, le coppe sono cresciute in 60–90 giorni a 12 °C e solo alla luce.
Il fungo porta il suo patrimonio genetico su 18 cromosomi.
In tre campi di canapa in Oregon fino al 90 % delle piante aveva almeno una cima marcia. Lì due isolati su 23 appartenevano a una specie affine, Botrytis pseudocinerea. Su melo e colza questa specie tollera per natura il fungicida fenhexamid. Per la cannabis non è stato studiato.
Le spore arrivano da colture vicine infette, da punti marci dei fusti e da residui vegetali lasciati sul posto. In un caso provenivano da campi di mirtilli a 100 m di distanza.

Portare via ogni giorno dalla stanza o dall’aiuola le foglie cadute e i residui vegetali. Nelle serre con foglie a terra il carico di spore nell’aria e nelle cime era più alto.
Non mettere fragole, pomodori o piante ornamentali ammuffiti accanto alla cannabis.
In serra chiudere le pareti laterali quando una coltura vicina mostra muffa visibile.
Filtrare l’aria in ingresso di una grow room. Un filtro HEPA è un filtro ad altissima efficienza che riduce il numero di spore.
All’aperto non lavorare sulle piante infette al mattino o a tarda sera. Sopra i campi di fragole la maggior parte delle spore volava al mattino, mentre le piante si asciugavano, e a tarda sera. Per la cannabis non è stato studiato.
All’aperto in autunno togliere dall’aiuola le parti di pianta marce, così che lì non svernino sclerozi.

Come entra il fungo nella cima e perché marcisce dall’interno?

Una spora germina più facilmente in un velo d’acqua e di solito entra alla base delle sugar leaves. Così si chiamano le piccole foglie resinose che spuntano dalla cima. Su superfici asciutte, con un’umidità relativa dell'86–100 %, quasi nessuna spora germinava. Su agar umido senza nutrienti erano invece il 72–88 % dopo 18 ore. Gli acini d’uva maturi cambiano il quadro: lì le spore germinavano in abbondanza anche senza velo d’acqua, con circa il 93 % di umidità relativa. In questa prova però ne nascevano solo raramente infezioni. Il succo vegetale nella goccia accelera molto la germinazione. Nel succo di foglie di rabarbaro il 94,9 % delle spore germinava già dopo 4 ore, in acqua pura solo il 2,8 %. Il freddo frena soltanto la germinazione, perché a 5 °C comincia dopo 12 ore e a 20 °C dopo 3 ore. Una seconda porta d’ingresso sono gli stigmi. Così si chiamano i peletti che i grower chiamano pistilli. Nelle loro fessure le spore aderiscono e germinano.

Esperimenti di laboratorio su fragola, giglio e Arabidopsis mostrano come procede. Una volta insediato, il fungo sopprime prima le difese della pianta. Poi provoca in modo mirato la morte delle cellule e vive del tessuto morto. A questo scopo rilascia tossine come il botridiale. A queste si aggiungono enzimi che sciolgono il cemento tra le cellule. L’acido ossalico indebolisce inoltre le pareti cellulari, e così il tessuto diventa marrone, acquoso e molliccio. Per questo attacco il fungo dispone di così tanti strumenti che ha ucciso tessuto anche dopo che 12 di essi erano stati disattivati. In fragole, pomodori e uva il frutto diventa più vulnerabile con la maturazione. Le fragole acerbe inibivano al 50 % l’enzima del fungo che scioglie il cemento cellulare, quelle mature solo all'8 %. Questo fa pensare che anche le cime di cannabis in maturazione abbiano meno difese. Una cima di cannabis però non è un frutto, e per la cannabis non è stato studiato. Le porte d’ingresso in sintesi:

Base delle sugar leaves, dove sono cominciate le prime infezioni.
Stigmi vecchi e marroni, nelle cui fessure aderiscono le spore.
Rami laterali spezzati e attacchi delle cime sul fusto principale. Da lì nascono i marciumi del fusto.
Gallerie scavate dai bruchi, documentate sulla canapa coltivata all’aperto.
Tagli freschi. Sul pomodoro una ferita da taglio netta perde metà della sua vulnerabilità in un giorno. Sulle foglie di canapa una ferita in laboratorio non ha fatto differenza.
Stomi, i pori respiratori della foglia: sugli acini d’uva il fungo è sempre penetrato direttamente attraverso la buccia, non attraverso gli stomi. Per la cannabis non è stato studiato.

Tagliare subito i rami spezzati con un taglio netto sotto il punto di rottura.
All’aperto appendere trappole a feromoni dall’inizio della fioritura. Attirano le farfalle con sostanze odorose e segnalano il volo.
All’aperto controllare regolarmente le cime per cercare fori da bruchi.
Togliere le foglie con un taglio netto sul fusto e senza monconi. È documentato sul pomodoro, per la cannabis non è stato studiato.
Non bagnare le cime. Se devi spruzzare, fallo così presto che le cime siano asciutte prima della fase di buio.

Come riconosco il bud rot e cosa faccio con le cime colpite?

Il primo segnale è di solito una singola sugar leaf ingiallita in una cima per il resto verde, dalla quinta settimana di fioritura. Nella prova il micelio è comparso sempre solo tra il giorno 33 e il giorno 41 di fioritura, indipendentemente da quando erano state applicate le spore. La varietà della prova fioriva per 49 giorni. Se le settimane si spostino nelle varietà a fioritura più lunga non è stato studiato. Le spore applicate il giorno 7 hanno quindi avuto bisogno di 34 giorni fino al micelio visibile, quelle del giorno 28 solo di 6 giorni. Le cime infettate tra il giorno 14 e il giorno 28 si sono ammalate più gravemente. Perché il marciume diventi visibile solo dalla quinta settimana non è chiarito. Con clima umido poi in tre-sette giorni prende grandi parti della cima. Dopo una settimana può essere perduta l’intera infiorescenza. Le foglie a ventaglio si ammalano di rado, in coltivazione soprattutto le giovani talee con umidità alta. Gli stadi nel dettaglio:

Cima di cannabis con bud rot — Bud rot sulla cannabis

Una sugar leaf ingiallisce, diventa marrone e appassisce. Da fuori la cima sembra sana.
All’interno il tessuto diventa marrone e acquoso. Tra le dita si sfalda umido.
Un micelio bianco cresce attraverso le cavità all’interno della cima.
Una massa di spore grigio-marrone ricopre la cima.
Il marciume può passare nel fusto. Il ramo sopra appassisce o si spezza.

Muffa grigia sulla cannabis, altra immagine — Le cime colpite vanno eliminate, in qualsiasi stadio

Foglie a ventaglio gialle dal basso fanno pensare piuttosto a invecchiamento o a un problema di nutrienti. Questo quadro è descritto nell’articolo sulle carenze di nutrienti.
Ovatta bianca con granuli neri fa pensare a Sclerotinia, l’agente del marciume bianco del fusto.
Un micelio bianco-rosato fa pensare a Fusarium. Questo genere di funghi può produrre tossine.
Macchie bianche e polverose su foglie e fusti sono oidio.

Le cime colpite escono dalla stanza in un sacchetto chiuso e non vengono utilizzate. Già il taglio può diffondere spore, e anche il lavoro di raccolta in serra sollevava in modo misurabile più spore fungine. Nella cima il fungo continua a crescere all’interno e spesso resta invisibile da fuori. Il resto apparentemente sano di una cima marcia quindi non è sicuro. Per la Botrytis stessa non sono note tossine per l’uomo. Il rischio sta nelle spore inalate e in altre muffe che crescono insieme. Come essiccare il raccolto sano senza nuova muffa è spiegato nell’articolo sull’essiccazione.

Muffa nobile: in viticoltura la Botrytis sugli acini maturi è desiderata in condizioni particolari. Ne nascono vini dolci come il Sauternes o il Tokaji. Un avvelenamento umano causato dalla Botrytis stessa non è descritto. Se il fungo lasci nelle cime sostanze tossiche per l’uomo non è stato studiato.
Polmoni: il polmone del viticoltore è una polmonite allergica causata da spore di Botrytis provenienti da uva ammuffita. Quando si fa il trimming di cime marce si inalano queste spore. Se sopravvivano alla combustione o alla vaporizzazione non è stato studiato.
Aria respirata: durante un raccolto all’aperto il 59 % del DNA fungino nell’aria respirata dai lavoratori proveniva da Botrytis. La quantità maggiore si registrava durante la raccolta e il trimming.
Coinquilini: Aspergillus ochraceus e Aspergillus niger erano frequenti sulle cime di cannabis. Entrambi possono produrre ocratossina A, che danneggia i reni. Alcune di queste micotossine sopravvivono perfino all’irradiazione delle cime.
Difese deboli: casi clinici descrivono aspergillosi in consumatori di cannabis, per lo più con difese immunitarie indebolite. L’aspergillosi è un’infezione fungina del polmone.
Valori limite: in Nord America, a seconda della giurisdizione, vanno da 1.000 a 100.000 germi per grammo per lieviti e muffe, contati come colonie.

Dalla quinta settimana controllare ogni giorno, prima le cime più dense.
Aprire leggermente le cime con sugar leaves gialle e guardarne la base.
Infilare un sacchetto sulla cima colpita e solo dopo tagliare sotto.
Recidere il fusto con ampio margine sotto il marciume. Per il pomodoro si consigliano 5–10 mm, per la cima non esiste un valore.
Lo stesso giorno controllare le cime vicine e il fusto sottostante cercando punti marroni e molli.
Indossare guanti senza lattice, come raccomandava un rapporto di un’autorità sul raccolto di cannabis. Sulla protezione delle vie respiratorie non dava raccomandazioni.
Portare il sacchetto fuori dalla coltivazione, perché i residui vegetali sono una fonte di spore.
Non fumare né vaporizzare le cime marce e non trasformarle in estratto, hashish o burro.
Non asportare il punto marcio per essiccare il resto.

Quando è più alto il rischio?

Il rischio è più alto quando l’acqua si condensa su cime dense e mature. Succede soprattutto durante il raffreddamento, perché l’aria più fresca trattiene meno acqua. La temperatura alla quale si formano le goccioline si chiama punto di rugiada. Con una regola empirica si stima bene: sopra il 50 % di umidità relativa il punto di rugiada sta circa 1 °C sotto la temperatura dell’aria per ogni 5 punti percentuali sotto il 100 %. Con 25 °C e 60 % si ottengono circa 17 °C, con il calcolo esatto sono 16,7 °C. Con 20 °C e 80 % si arriva a circa 16 °C, esattamente a 16,4 °C. Nel primo caso l’aria deve quindi raffreddarsi di oltre 8 °C, nel secondo bastano già 3,6 °C. Il calcolo presuppone che la cima sia calda quanto l’aria. Fatto con i valori della stanza, sottostima il rischio nell’interno più umido della cima.

Nella cima stessa c’è più umidità che nella stanza: all’interno di cime mature l’umidità relativa era in media più alta di 15,4 punti percentuali e la temperatura di 2,5 °C. Una seconda misura ha dato il 75 % nella cima contro il 55 % nella stanza, con i valori più alti al mattino. In serra, dopo l’oscuramento, le cime si sono raffreddate in 30 minuti da circa 36 a 24 °C. Se la cannabis si infetti di notte però non è stato misurato. Il freddo da solo non è il problema. A 5 °C le spore germinano solo dopo 12 ore invece che dopo 3. A rendere pericolosa la notte è l’acqua che si condensa durante il raffreddamento. Sui fusti di pomodoro le ferite restavano vulnerabili più a lungo con aria molto umida. Questo fa pensare che anche i tagli sulla cannabis restino aperti più a lungo nelle notti umide. Per la cannabis non è stato studiato. Così si presenta il rischio a seconda del luogo di coltivazione:

Indoor: quando si spegne la luce la temperatura scende. Se l’umidità relativa è alta, il punto di rugiada si avvicina.
Serra e tunnel: di notte l’acqua si condensa negli angoli poco ventilati. Nella canapa lì sono comparsi a novembre i primi punti marci.
All’aperto: l’attacco si concentra nei mesi con notti fresche e giornate umide. A questo si aggiungono bruchi e spore da colture vicine.

Misurare di notte temperatura e umidità relativa all’altezza delle cime, non solo al regolatore.
Stimare il punto di rugiada con la regola empirica. Se la temperatura notturna gli si avvicina, raffreddare più lentamente o deumidificare di più.
Attenuare il raffreddamento all’inizio della fase di buio e continuare a muovere l’aria attraverso le cime.
Non tagliare né sfogliare la sera se segue una notte umida. È documentato sul pomodoro, per la cannabis non è stato studiato.
Nei mesi con notti fresche e giornate umide controllare ogni giorno all’aperto.

Varietà, resina o terpeni proteggono la cima?

Nelle prove esaminate non si è trovata nessuna pianta di cannabis o di canapa resistente. Le varietà si distinguono solo per quanto spesso e quanto gravemente si ammalano. Le varietà con molte sugar leaves si ammalavano nel 30–70 % dei casi, una varietà con molte meno nel 15–30 %. In aziende con serre Watermelon Kush e Pink Kush superavano il 5 % di attacco, Jack Herer e Black Cherry restavano sotto l'1 %. Le cime grandi e dense vengono colpite più spesso di quelle piccole e ariose. Nella vite la sola compattezza del grappolo spiegava l'89 % delle differenze di attacco. Questo fa pensare che anche nella cannabis conti soprattutto la struttura della cima. Quanto pesi questa parte per la cannabis non è stato studiato. Sulle landrace del Nepal, dell’Afghanistan o del Libano non esiste alcuno studio, e neanche su indica contro sativa. La loro fama di varietà robuste o vulnerabili viene dall’esperienza di coltivazione.

Per resina, terpeni e cannabinoidi nella cannabis non è documentato alcun effetto protettivo. Al microscopio elettronico il micelio cresceva semplicemente sopra le teste delle ghiandole resinose. Se più terpeni favoriscano l’attacco o non lo influenzino affatto è controverso. Ricercatori canadesi ritengono possibile che le cime in maturazione con più terpeni vengano colpite più facilmente. Un secondo lavoro dello stesso gruppo non ha trovato alcun legame tra contenuto di terpeni e vulnerabilità. Gli altri risultati vengono da altre piante e dal laboratorio:

Singoli terpeni: linalolo, geraniolo e citrale inibiscono il fungo della metà in laboratorio solo a qualche centinaio di milligrammi per litro. Il fungicida carbendazim ci riesce già con 46 mg per litro. Gli oli essenziali in forma di vapore lo hanno solo frenato, dopo il trapianto è ricresciuto. Basse dosi di timolo e carvacrolo ne hanno perfino favorito la crescita.
Limonene: gli oli di arancia e di pompelmo con il 98,5 % e il 95,2 % di limonene non hanno inibito Botrytis in laboratorio. Altri oli di agrumi lì lo hanno inibito in parte. Nelle bucce d’arancia il limonene favorisce perfino l’attacco di altri funghi. Per una protezione dovuta al profumo di agrumi non c’è alcuna prova.
Peli: Arabidopsis, l’arabetta comune, è la pianta standard della ricerca di laboratorio. Lì le piante con più peli non ghiandolari sulla foglia si ammalavano di più. Nel tabacco i diterpeni dei peli ghiandolari inibiscono il fungo, e sono sostanze resinose più grandi del gruppo dei terpeni. Per la cannabis nessuna delle due cose è stata studiata.
Luppolo: come la cannabis appartiene alle Cannabaceae. La sua sostanza resinosa xantumolo inibisce Botrytis in laboratorio. Una sostanza affine, l’isoxantumolo, ha protetto i pomodori nella prova. Per la cannabis non è stato studiato.
Cannabinoidi: CBD e CBG hanno inibito Botrytis sull’uva raccolta. Se il loro contenuto protegga la cima viva non è stato studiato.
Cera: nella vite e nel mirtillo più cera sulla buccia andava di pari passo con meno attacco, ma solo in misura moderata. Per la cannabis non è stato studiato.
Geni: in Arabidopsis migliaia di geni sono legati alla vulnerabilità, ognuno con una piccola quota. Manca una resistenza semplice dovuta a un solo gene, come quella contro alcuni altri patogeni. Per la cannabis non sono noti geni di resistenza contro Botrytis.

Per ambienti umidi o raccolti autunnali scegliere varietà con cime ariose e poche sugar leaves.
Leggere indicazioni come «resistente alla muffa» nelle schede delle varietà come esperienza dell’allevatore.
Non contare su profumo e quantità di resina come protezione.
Annotare le proprie varietà, con la settimana e il luogo del primo attacco.

Come prevengo il bud rot e a cosa servono i prodotti da spruzzare?

Prevenire significa soprattutto muovere l’aria attraverso la chioma. I ventilatori soffiavano a 25 cm sopra le piante con 7 m/s, cioè circa 25 km/h. Questo ha ridotto l’attacco in media dell'81,2 %. L’umidità all’interno delle cime è scesa così di 11,6 punti percentuali. Solo le punte delle foglie vicine ai ventilatori si sono seccate leggermente. Già una settimana di ventilatori prima del raccolto ha ridotto umidità, temperatura e carica microbica nelle cime. Anche meno piante aiutano: una pianta invece di due per metro quadrato ha ridotto l’attacco, ma è costata il 18–23 % di resa. Anche un raccolto dopo sei settimane di fioritura invece di otto ha ridotto l’attacco. Può però costare resa e contenuto di principi attivi.

I funghi e i batteri utili testati agiscono solo in prevenzione e non salvano nessuna cima colpita. In laboratorio i funghi utili agivano solo se erano sulla cima due giorni prima della spora. Trichoderma è uno di questi funghi utili, che colonizza la cima prima che lo faccia Botrytis. Spruzzato come Rootshield HC con 10 g per litro nei giorni 14, 21 e 28, ha ridotto l’attacco del 47–91 %. Fra cinque prodotti testati su cannabis in fioritura è stato il più efficace. Su foglie di canapa staccate Trichoderma invece non ha funzionato. Se dipenda dal tessuto, dal tipo di prova o dal momento resta aperto. Ecco cosa ottengono gli altri prodotti:

Ulocladium e Bacillus, un fungo utile e un batterio utile: nella canapa all’aperto in Oregon l’attacco è sceso dal 45,1 % al 24,5 % con Ulocladium e al 23,8–27,1 % con Bacillus. Si è spruzzato sei volte.
Saponi e bicarbonato: i sali di potassio degli acidi grassi e il bicarbonato hanno frenato il fungo sulle foglie di canapa dell'80–89 %. Sulle cime non è stato studiato. Una soluzione di rame ha perfino ingrandito i punti marci.
Perossido di idrogeno: nella prova sulla cannabis non ha funzionato.
Equiseto dei campi: nell’UE è approvato come sostanza di base, una classe di sostanze semplici per impieghi ben delimitati. Contro la muffa grigia questo vale solo su fragola e lampone. Nel campo di fragole ha agito meno dell’estratto di cannella. Che depositi silice nel tessuto e chiuda così le porte d’ingresso non lo documenta nessuna delle fonti esaminate.
Silicio: la cannabis lo deposita nelle fibre e alla base dei peli fogliari. Il frumento lo assorbe quasi solo attraverso la radice. Nelle fragole contro la muffa grigia ha aiutato solo la somministrazione alla radice. Per Botrytis sulla cannabis non è stato studiato.
Zolfo bagnabile: agisce contro l’oidio. Nelle tabelle di efficacia californiane è considerato inefficace contro Botrytis sulla vite. In una prova su Riesling la quota di grappoli colpiti è però scesa dal 51 % al 29 %. Sopra i 32 °C ed entro due settimane da un trattamento con olio non va dato alla pianta.
Calcio: nelle rose il calcio nella soluzione nutritiva ha ridotto l’attacco del 55 %. Molto potassio ne annullava l’effetto. Nei pomodori la superficie marcia è scesa del 47–58 %. Per la cannabis non è stato studiato.
Azoto: nei pomodori più azoto ha ridotto l’attacco. Nel basilico il fungo formava meno spore quando le piante ricevevano metà dell’azoto e il doppio del calcio. Per la cannabis non ci sono dati.
UV-C, luce UV a onda corta: nelle fragole una breve dose seguita da 4 ore di buio ha ucciso quasi completamente le spore su terreno di coltura. In serra però l’attacco sui frutti è sceso solo con un trattamento settimanale per tutta la coltura, del 40 %. Per la cannabis non è stato studiato.
Ventilazione notturna: nelle serre di pomodoro aerare anche di notte ha ridotto umidità relativa e muffa grigia. Per la cannabis non è stato studiato.

Dalla seconda settimana orientare i ventilatori circa 25 cm sopra la chioma, con un flusso d’aria di circa 7 m/s sulle cime.
Con varietà vulnerabili mettere meno piante per metro quadrato e mettere in conto la perdita di resa.
Sfoltire il fogliame all’interno della chioma. Lo si riporta per la vite e per la cannabis non è stato studiato.
Nella fioritura avanzata mantenere 23–28 °C e l’umidità relativa all’estremo inferiore del 50–70 %.
Al mattino alzare la temperatura al massimo di 2 °C all’ora. È consigliato per i pomodori e per la cannabis non è stato studiato.
Spruzzare Trichoderma in prevenzione nella seconda, terza e quarta settimana, secondo le indicazioni del produttore.
Non contare su equiseto e zolfo bagnabile come protezione contro il bud rot.
Con una forte pressione della malattia raccogliere prima e accettare la perdita di resa.